哥白尼(24)_學達書庫

二四

　　實際上，在哥白尼去世40年之後才進行曆法改革。但他的發現對這次改革是非常有益的，儘管當時誰也沒有直接引用他的發現，因為他的學說已經遭到譴責。哥白尼在寫這封信的時候相信，教皇將用自己的威嚴和威望保護他免遭錯誤的攻擊，哪怕只因為這部著作是奉獻給教皇的這一點也好。然而，這封信僅僅具有一個引子作用，引導人們去瞭解事物的實質。

　　哥白尼的原始手稿已經丟失，我們只知道刊印出來的東西。該著作的原始題目大概是：《尼古拉·哥白尼的運行六卷書》。出版時為了便於更多人瞭解，特意改為《天體運行論》。哥白尼認為，宇宙是由以太陽為中心的天體組成的，每個天體都有一個行星軌道。

　　該書的第一卷是基本部分，它分為14章。在這卷裡哥白尼使用了不懂天文學和沒學過數學的廣大讀者都能理解的語言介紹自己天文學理論的概貌。從某種意義上說，這是一本哲學和世界觀講義。在正式論述之前，還有一段序言，在這段序言裡哥白尼闡述了天文學在各種科學之中的地位及其實際應用。哥白尼寫道：

　　「在引起我們興趣、作為人類精神食糧的為數眾多的和五花八門的科學與藝術之中，我認為，應該首先獻身並以最大熱情去從事那些包含在最美好和最值得瞭解的事務中的科學與藝術。研究宇宙中的旋轉運動和星球運動、星球規模及其相互距離、它們的升起和降落，以及宇宙中所有其他現象形成的原因，並最終闡明整個宇宙之構成的科學，就屬這類科學。有什麼東西能比天空更美好呢？要知道天空囊括了一切美好的東西。天空這名字本身就說明了這一點，拉丁文把天空叫作『科盧姆』和『芒杜斯』，前者的含義為清潔和裝飾，後者的含義為雕塑所以，毫不奇怪，這門作為人文科學之首、同具有高貴思想的人最相匹配的科學，依據的幾乎是全部數學知識：算術、幾何、光學、大地測量學、機械學和其他可能有的數學分支，所有這一切構成了這門科學與其說它是人的科學，不如說它是上帝的科學。這門科學深入到最高貴事物之中，但也不乏艱難險阻，尤其是從事這門科學研究的大多數人對希臘語稱之為假設的基本思想眾說紛紜，莫衷一是，於是便各自依據不同的原理從事研究。」

　　這些話體現了哥白尼對天文學的無限熱愛，他把天文學看作精密科學的無冕女王。對哥白尼來說，從事天文學研究不僅是純粹的精神享受，而且是他巨大熱情和感情的寄託。

　　第一章的題目是《論宇宙之為球形》。哥白尼把對一個著名論斷的引述作為這一章的開端：「首先，我們應當指出，宇宙是球形的。這是否因為這種形狀是萬物中最完美的形狀，它無需進行任何粘合，就形成完整的整體，既不能添加什麼，也不能減少什麼」

　　在第三章《大地和水怎樣構成統一的球》裡，哥白尼批駁了這樣一種論點，即似乎我們星球上水的容積比大地的體積大。在這一章的論述中，大地被看作自然的基本因素之一。哥白尼的論證指出：「同表面現象相反，正是環繞大地的水形成海洋並充滿地球低窪的地方。由此可見，水的容積應該小於大地的體積，否則大地就會被水淹沒，因為本身的重量，兩者都要趨於同一中心。這使部分大陸露出水面，使生物得以生存，並到處都有一些島嶼。大陸是什麼呢，不就是一個更大的島嶼嗎？

　　「由此我認為，地同水具有共同的重心，並同地球的容積中心不相重合。因為大陸比較重，而且裂縫裡充滿了水，所以水容量比大地體積小得多，雖然水域的面積看起來可能更大一些。大地跟環繞它的水結合在一起，其形狀應該跟它的影子一樣。而在月食時可以看到，大地的影子正是一條理想的圓弧。所以說，大地不是平面也不是鼓形而是完美的圓。」

　　接下去的第四章和第五章，講的是天體的運動，其中包括地球的旋轉運動。第四章的題目《論天體均勻永恆之圓運動或複合圓運動》是發人深思的。這一章為揭示地球旋轉運動的自然性和必然性做了充分準備。

　　「現在，我們應當指出，天體的運動乃是圓周運動。這是因為這種旋轉運動對於球來說是固有的性質，它反映了球形的特點。球這種形狀的特點是簡單、沒有起點、也沒有終點，旋轉時不能將各部分相區別。

　　而且球體形狀也正是旋轉作用本身造成的。可是由於天體之多，運動也是各種各樣的。但各種運動之中最明顯的就是周日旋轉，希臘人稱之為『日夜』，也就是晝夜交替。」

　　哥白尼用無可辯駁的論據逐步證明，把地球看作宇宙中心的論點是錯誤的。第五章的題目是《地球是否作圓周運動與地球的位置》。對題目本身提出的問題，他的回答是肯定的，並總的確定了地球對其他天體的相對位置。

　　「如果不是假定天穹在運動，而是地球從西向東轉，那麼所有嚴肅思考問題的人就會發現，我們的結論是正確的「接受這一事實，就提出了另外一個，起碼是不比前一個小的疑問，這就是地球的位置問題。幾乎所有人都相信，地球是宇宙的中心。現在我們假定，地球並不正好在中心，而是離宇宙中心有一段距離。這段距離同恒星天體相比非常小，同太陽和其他行星的軌道相比卻差不多。這樣，我們就把行星、太陽不均勻運動的原因歸結為是它們繞別的中心，而不是地球均勻運動的結果。從而就可以找到這種不均勻運動的合理的原因。此外，因為行星與地球之間的距離有變化，說明可能是行星在相對於地球運動，也可能是地球在相對於行星作運動。所以地球肯定不是行星軌道的中心。」

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