經濟騰飛路(44)_李光耀

四四

　　§虧了錢就得關門

　　1972年7月，在新航即將開幕前，我在一個晚宴上向所有工會領袖和資方高層領導人明明白白地指出，新加坡的航空公司必須具備競爭和自給自足的能力，否則虧了錢就得關門大吉。我們不能像其他國家，經營航空公司就為了亮出國家的旗幟，我們沒有那種本錢。從一開始勞資雙方就很清楚，公司存亡取決於它能不能賺錢。雙方攜手合作協助新航步上成功之路。

　　擺脫了吵鬧不休的日子，新航總算能全心全意投人經營國際航線的業務，而且一年比一年飛得更遠。到1996年，它已經成為亞洲國家當中擁有規模最大、最現代化的波音與空中巴士機隊的航空公司之一，飛行目的地幾乎遍佈各洲。它也是亞洲國家當中盈利最高的航空公司。就規模而論，算是全球最賺錢的航空公司之一。

　　我決定興建樟宜機場是新航業務蒸蒸日上的關鍵。1972年2月，內閣接受一家英國航空顧問公司的建議，要在巴耶利巴機場興建第二條跑道，預定1977年或1978年啟用。要建造這條跑道，實龍崗河就得改道騰出地方來。河床下泥土的承受力令人置疑，跑道工程將產生技術性問題。但是採取這個方法的土地成本最低，涉及的重新徙置問題也最少。建議書也提到，如果我們把機場由巴耶利巴搬遷到位於樟宜的前英國皇家空軍基地，就不可能在1977年之前讓兩條跑道同時啟用。

　　接著發生了1973年10月的石油危機，燃料價格上漲，機票價格相應攀高，全球經濟發展的步伐慢了下來。我要求重新評估機場計劃，這一次請來美國的顧問進行這項工作。對方建議我們保留在巴耶利巴建造第二條跑道的原定計劃。我不滿意這個結論，要求重新考慮把機場0搬遷到樟宜的可行性。

　　我到過波士頓的洛根機場，對於讓飛機升降噪音融入水中的設計概念留下深刻的印象。反觀在巴耶利巴建造第二條跑道，無異於讓起起落落的飛機直接穿越新加坡市中心的上空。一個由高級官員組成的委員會研究了第二個做法，就是於1977年以前在樟宜建造兩條機場跑道，結論仍然是，在巴耶利巴建造第二條跑道較為妥當。但是跑道一建成，我們就得長期面對噪音的問題。我要有關人員再次徹底評估整個計劃，然後才考慮放棄樟宜。於是我委任有「推土機」之稱，當時擔任新加坡港務局主席的侯永昌，率領一個高層委員會負責這項任務。

　　1975年4月，我在華盛頓接獲代總理吳慶瑞的來信，他說委員會相信樟宜第一條跑道可以在1980年完工，第二條跑道在1982年建成。巴耶利巴第二條跑道則最快要到1984年才能竣工，因為實龍崗河需要改道，河床也必須加固。那時候西貢和南越剛淪陷不久，隨著共產分子的叛亂行動蔓延到整個區域，東南亞的經濟增長步伐很可能放緩。但是如果凡事都往壞處想，反而真的可能應驗。我反復斟酌了好幾天。在樟宜興建新機場得耗資10億元，另外還得撥款4億元，在1975至1982年間擴大巴耶利舊的搭客和空運處理設施。我給吳慶瑞回話，要他展開樟宜機場興建計劃。

　　以新機場那樣的規模，一般要花上十年才能完成，我們卻在六年內就把樟宜機場建好。我們拆除了好幾百棟樓房，挖掘了數l以千計的墳墓，清除沼澤地，往大海填土。1981年7月新機場開幕，成為當時亞洲規模最大的機場。我們注銷了投資在舊機場的18億餘元，另外投下15億元建造有兩條跑道的樟宜機場。第二條跑道在1984年啟用。

　　樟宜是島國東端景色迷人的一隅。由東海岸驅車進入市區，走的是一條通行無阻長達20公里填土建成的全新高速公路，一邊是美麗的海景，另一邊是由鱗次林比的組屋和私人公寓構成的島國風光。嶄新的機場和那一段朝市區行駛20分鐘，一路上令人心曠神怡的路程，讓遊客留下最美好的第一個印象——這是新加坡投資得最有價值的15億元。樟宜機場使新加坡晉升為區域機場的樞紐。不過，競爭是激烈而沒有止境的。更新、更豪華和擁有先進設備的機場相繼在吉隆坡和香港落成。樟宜機場必須不斷提升和翻新才能保持競爭力。

　　樟宜機場取得成功，有兩個人功勞最大。侯永昌執行政策果敢堅決。他向我保證他的工作人員能及時完成任務，鼓勵我把機場從巴耶利巴遷往樟宜。利用新加坡港務局的資源，在港務局首席工程師維吉亞勒南和當時備受看好的公務員林福山協助下，侯永昌說到做到。工程在林福山監督之下展開，他在1980年出任民航局局長。1981年，我受邀為新機場主持開幕典禮，我請當時擔任國防部長的侯永昌代我赴會，他的名字理應被鐫刻在碑文上。

　　另一個有功的人是沈基文，他是新加坡常任秘書當中最精明的一個。他負責組織起機場的管理制度。許多富有國家通過聘用外國承包商建造了漂亮的機場，可真正的挑戰是如何妥善地管理機場，讓搭客能夠快速順利地通過海關和移民檢查，領回行李，然後搭車進城去。要轉機的話，搭客有休息的地方或消閒、辦公的設備。這一切樟宜機場都有——供休息的、沐浴的，還有一個游泳池，幾個商業中心、健身室，以及一個讓兒童學習科學知識和遊樂的場地。身為新加坡民航局局長，沈基文把樟宜機場推上世界級機場的行列，使它幾乎年年登上旅遊雜誌的評選榜首。

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