經濟騰飛路(24)_李光耀

二四

　　※7、我們不搞施捨

　　反對黨和西方媒體總是不斷地批評和攻擊我……他們抨擊政府推行冷酷無倩的政策，不願意補貼消費。在選舉期間，要應付反對黨提出的福利誘惑是非常困難的。

　　60年代和70年代，歐洲福利國家的失敗還不是不言自明的，它的害處需要兩代人的時間才會顯現……幸而我在歷屆選舉中頂得住這些批評。直到80年代，西方媒體才承認福利社會的失敗。

　　我們信奉社會主義，相信人人平等。後來我們意識到要使一個經濟體有效率，個人的積極性和回報不可少。然而人的能力本來就有大小，如果完全讓市場來評估一個人的表現並決定報酬，大贏家將會非常少，中等贏家占多數，失敗者也會相當多。人們覺得社會不公，局勢難免緊張。

　　60年代，香港在殖民統治下競爭力強，強調勝者為王。這樣的社會制度在新加坡不適用。殖民政府不像新加坡政府那樣每隔五年須面對一次選舉。我們必須確保國民收人適當地重新分；配，以抵消自由市場競爭下出現的極端後果。在諸如教育、住房和公共衛生等方面提供津貼，從而提高人民謀生能力的政策顯然是必要的。可是，要為個人保健護理、養老金或退休優惠尋找正確無誤的解決方案談何容易。決定每一件事情，我們都採取務實的態度，考慮到可能會出現的濫用和浪費。

　　要是我們通過提高稅率，重新分配做過了頭，表現卓越者將停止發奮圖強。我們的困難在於如何求取準確的平衡。

　　我早就在想，如何建立每個公民跟國家以及國家前途之間的利害關係。我要建設一個居者有其屋的社會。人們購買住房和租賃組屋的態度形成強烈的對比。屋主為能購買住房而感到自豪，而政府津貼的廉價租賃組屋則被嚴重濫用，維修也差。

　　這使我深信，如果每個家庭都有自己的住房，國家將會更加穩定。1963年9月我們在大選中獲勝後，在還沒脫離馬來西亞之前，我通過建屋發展局公佈了「居者有其屋」計劃。建屋局是1960年成立的法定機構，目的是為工人們建造廉價住房。

　　1964年，建屋局向買主提供低息貸款，攤還期長達15年。當時計劃推行得不成功，因為有意買房子的人籌不到相當於售價2％的首期付款。

　　1965年獨立後，我對新加坡的選民幾乎都住在市區心感不安。我注意到各國首都的選民總是傾向于投票反對政府，因此決心讓新加坡的家庭擁有自己的住房，否則政治就不會穩定。另一個重要的目的，是讓那些兒子必須履行國民服役義務的父母覺得新加坡有他們的份，值得他們的孩子去捍衛。如果國民服役人員的家庭沒有自己的住房的話，那麼，他們遲早會得出結論：他們所捍衛的是有錢人的財產。我深信擁有的感覺至為重要，因為我們的新社會並沒有奠定深厚和共同的歷史基礎。

　　國防部長吳慶瑞給予我最大的支持，其他部長卻認為居者有其屋雖有需要卻不是關鍵。

　　中央公積金原來是由英國殖民地政府創立的，當年只是個簡單的儲蓄計劃：雇員繳交5％的工資，雇主同樣替雇員繳交5％，55歲退休時雇員可以領回這筆錢。

　　作為養老之用，這個計劃是不夠的。我跟吳慶瑞決定擴大這一強制性儲蓄計劃，把它發展成為一個基金，使每個工人都能擁有自己的住房。1968年，我們修改了中央公積金法令，把繳交率提高。建屋局也推出了經過修訂的購屋計劃。工人可以利用累積的公積金儲蓄繳付2％的首期購屋款額，也可以利用正在繳納的公積金，在20年內按月分期，繳還購屋貸款。

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