福特家族(60)_學達書庫

六〇

　　貝內特的聰明之處還在於他識事務，善於判斷形勢。當後來索倫森在魯日廠大權獨攬時，貝內特就成了索倫森的忠實走狗。脾氣暴躁的索倫森已經讓工人們心驚膽戰了，可是貝內特在這一方面和他的主子相比更是青出於藍而勝於藍。一次，索倫森在辦公室導向窗外望，剛好發現一名工人在路上偷懶閒逛，便對貝內特說：「解雇他。」過了一會兒，貝內特來見索倫森，興高采烈地彙報說：「我把剛才走在那條路上的所有的人都給炒了。」索倫森一聽，就眉開眼笑地連連叫好，誇獎了貝內特一番。

　　老福特非常賞識這個有膽略的年輕人，後來，福特成立公司內務部，貝內特就成了這個負責安全保衛、維護秩序的部門的頭目。除了工廠原有的守衛外，貝內特還雇傭了大量膀大腰圓的打手、出名的惡棍、退役的軍人以及運動員和水手等，並配備了從繩索棍棒到機關槍的各種武器。

　　「哈裡，怎麼你從來都是只系蝴蝶結，不系領帶呢？」一次，老福特好奇地問。

　　貝內特立刻解釋說，系領帶很不方便，一旦和別人動起手來，容易被對手抓住領帶造成被動。

　　「原來如此！」老福特非常讚賞，常對別人說貝內特是一個從西部影片中走出來的英雄。

　　時刻揣摩主子的心思，投其所好是貝內特得寵的關鍵。一次，亨利·福特前去參加密歇根州商品交易會，到了福特公司開設的展覽館前，老福特面對展臺上琳琅滿目的汽車和機器皺起了眉頭。

　　「怎麼這樣擺放我們的產品呢！這可不是我的風格。」老福特很不滿意嘟囔著走開了。貝內特把這一切都看在眼裡。幾天後，貝內特又把福特請到展覽會上，只見福特公司的產品已經被安放在綠油油的麥田中，而且還有一些牛羊在那裡歡快地遊逛，不時發出鳴叫。這優美的田園風光和現代化的工業產品乍一看形成了鮮明的對比，仔細一琢磨又是相得益彰，結果老福特滿意極了。還有一次，貝內特開車來接老福特去工廠上班，突然，老福特在路邊發現了一家福特公司新開設的汽車加油站，他感到很驚訝，於是就問是怎麼回事。貝內特明知這是索倫森的主意，卻佯裝不知。一到工廠，貝內特就立刻佈置人手。等下午老福特乘車再度經過那裡的時候，那座小加油站已經消失了，被一個由草坪、樹木和鮮花組成的小公園所取代，這當然是貝內特的功勞。

　　「哈裡，這有點太浪費了！」老福特惋惜地說，心裡卻非常讚賞貝內特乾脆利索的解決方式。

　　作為福特公司主管安全的頭目，貝內特兼做福特本人的保鏢。成為公司的「高級管理人才」後，向來不修邊幅的貝內特也十分注意自己的言行舉止，力爭贏得老闆更多的讚賞。貝內特常穿一身深色的西服，裡邊是絲綢襯衫，黑色的皮鞋簡直可以照出人影。平時，老福特在廠裡巡視和外出辦事，他常常跟在後面，即使是老福特叫他上前來並排前進，他也謙恭地走在比主子落後半步的位置，唯恐搶了福特的風頭。福特開始讓這個年輕人去悄悄處理一些他個人的私事，甚至是非常隱秘的事。例如，傳說亨利·福特和自己的兩個女僕人有曖昧關係，於是福特便把這件事交給了貝內特，貝內特立刻為這兩個芬蘭籍的女僕和她們的親屬在遙遠的美國東海岸安排了更好的工作，把他們打發得遠遠的，結果令老福特非常滿意。後來，從1925年起，為了應付T型車死亡帶來的危機，老福特決定每天都到高地工廠去上班，接送他上下班的任務就落到了貝內特的肩上，這樣的局面後來持續了20年之久。二人結下了深厚的友誼，以至於後來福特從內心裡把貝內特當作了自己的另一個兒子。

　　「我得練成一個神槍手，才能更勝任。」貝內特對別人經常這樣說，他只要一有空，就去靶場練習。後來，繁忙的事務使他常常無暇分身，於是他就在自己的辦公室裡設了一個靶標，還在靶心的位置接了一個電鈴開關，然後舉起心愛的左輪手槍瞄準。公司的人已經習慣了從他辦公室裡時常傳出的槍聲和電鈴聲。

　　老福特在繁忙的工作之餘，最令他愜意的事就是聽關於貝內特的各種傳奇，而貝內特在有意無意間也的確造出了不少神話。貝內特的辦公室裡是嚴禁吸煙的，有一次，來了一位非常傲慢的客人，進門後仍把一支粗大的雪茄銜在嘴上，無視貝內特的勸告，於是貝內特就掏出手槍，趁客人不注意時從側面近距離開槍，打飛了客人的雪茄。還有一次，一位來訪的客人進門後拒絕脫帽，貝內特就從幾米外用一發子彈給來人的帽子上鑽了個眼。還有一次，幾個搶劫犯乘車沖進廠內，從辦公室搶奪了一些財物，然後又駕車逃跑。得到消息的貝內特親自駕車帶領幾名警衛追了上去，警衛們從窗口向外開火，貝內特則砸碎擋風玻璃，一手控制方向盤，一手持槍射擊。工廠的許多人和沿路的人都見到了這驚心動魄的一幕，從此，貝內特的名字傳遍了整個底特律城。

　　「貝內特簡直就是我們身邊的警匪片明星！」老福特對此讚歎不已，因為從這個小個頭的傢伙身上，福特看到了愛德塞身上缺乏的、甚至是連老福特自己身上也不具備的一種精神，一種男子漢的霸氣。

　　一次在記者招待會上，記者們顯然是有針對性地問老福特，問他是否對貝內特的工作滿意。

　　「哈裡，你來回答這個問題吧。」老福特對貝內特說。

　　貝內特習慣地整理了一下領口的蝴蝶結，然後說：「這一點請你放心，我可以毫不誇張地說，如果福特先生讓我明天在太陽上塗一層黑色的油漆，我可能辦不到。但是明天上班時，我們工廠的所有工人在通過羅格廠的大門時，肯定都會戴一副墨鏡。」

　　「你對記者們的回答妙極了！」在回家的路上，老福特稱讚說。

　　相對於愛德塞和索倫森等人，亨利·福特給貝內特的工資不算很高，可是貝內特對此毫無怨言。因為他的心裡非常清楚，亨利·福特不會虧待他，果然，福特後來送給貝內特幾處產業，其中包括在休倫河上的一個面積為100英畝的小島以及設在格洛斯愛麗灣的一座度假別墅，還包括三艘遊艇。

　　貝內特是個喜歡標新立異的人，他在底特律郊外的安厄伯買下了一塊牧場，在裡面豢養了許多野生動物，其中包括美國著名的訓獸師贈送的老虎和獅子。他喜歡像遛狗一樣用皮帶牽著獅子在野外散步。

　　他的惡作劇也令人害怕。一次，他把這頭獅子悄悄放進了別人的一輛汽車的後座，而粗心大意的司機竟然沒有發現，開車帶著這只正在酣睡的猛獸行駛了很遠，直到獅子醒來後把一隻爪子搭在司機的肩上才明白過來。魂飛魄散的司機丟下自己的汽車逃之夭夭，獅子則大搖大擺地在附近遊逛，最後闖進了一個居民區。被嚇得半死的居民們紛紛打電話向警察局求救，警察趕到後開槍將獅子擊斃，才算平息了這一場騷亂。幾天後，貝內特竟然派人到警察局報失，要求警察協助調查是誰「偷走了」他的寵物，警察們當然知道貝內特的厲害，於是絞盡腦汁，編出了一個「走失的獅子因饑餓自縊身亡」的荒唐報告，把這件事搪塞了過去，自知理虧的貝內特既然已經達到了揚名的目的，當然也就沒有再作追究二熟知內情的人諷刺說：「這恐怕是世界上獨一無二的獅子『自殺』事件。」

　　儘管貝內特沒有受過多少正規教育，可是他有許多著名的言論。有一次，他在和別人聊天時、談到了自己的身高。貝內特大言不慚地說：「我經常希望我是一個大個子，但是我一生都在於應該是比我個子大的人幹的事。」

　　在福特公司的一次酒會上，一身西部牛仔打扮的貝內特突然站在舞臺上，唱起了一首傷感的流行歌曲，博得了一片掌聲。

　　「貝內特已經成了福特先生身邊的紅人了。」與愛德塞一向不和的索倫森突然來到愛德塞的面前，不無擔心地說。

　　愛德塞驚訝地看了一眼索倫森，很快發現對方不是在說笑，便回答說：「沒有關係，貝內特沒有受過什麼教育，又不懂技術，在複雜的汽車技術面前更是個門外漢，所以也肯定不會有什麼野心，能作為公司的一名傳奇人物，我看他已經夠滿足了。」

　　索倫森輕輕搖了搖頭：「這樣最好，我就怕將來他膨脹起來的時候，再採取行動就晚了。」

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