福特家族(52)_學達書庫

五二

　　最終把T型車送上斷頭臺的是那些舊車商。到1926年，全世界總共有2500萬輛汽車。這些汽車中有相當大的一部分是舊汽車。這些舊汽車當然逃脫不了轉手低價出售的命運。這樣一來，被福特的T型車統治了將近20年的廉價汽車市場再也保不住了。因為如果單從價格考慮，消費者只需要花幾十美元甚至十幾美元就能買一輛廉價舊車，福特的任何一個T型車經銷商也競爭不過舊車商們。就這樣，從1926年開始，T型車失去了市場。死不服輸的老福特也不得不悲哀地說：「T型車唯一的缺點，就是人們不願意再買它了。」與之形成鮮明對照的是；1924—1925年，雪佛萊汽車在市場上的銷售量從20萬輛增加到47萬輛，1926年又增加到73萬輛。1923年，福特汽車公司在美國汽車市場上所占的份額約為57％，到1925年降到了25％。

　　1926年1月，隨著T型車即將壽終正寢，福特公司以坎茨勒為一方、索倫森為另一方的這場權力鬥爭也到了最後攤牌的時候。愛德塞和坎茨勒瞞著老福特為T型車設計了新的車型，不僅加上了許多當時流行的附件，就連外觀也作了較大的改善。然而，當設計方案送到老福特面前時，老福特不屑一顧地說：「把這個方案扔到一邊去！」

　　1月26日，血氣方剛的坎茨勒終於忍受不住了，給老福特寫了一份有關T型車的備忘錄，實際上，這是一份宣言書。坎茨勒一針見血地指出：

　　「您大概沒有意識到，當您說話的時候，大多數人不願意說出自己的心裡話……在過去幾年中，我們沒有向前邁開步子，只是守著原來的一點東西，而競爭卻更加激烈了。我們的處境非常不妙，公司的地位正在削弱，公司的市場正在被悄悄奪走……從前那種昂揚、自信、開拓的精神正在減少。我們大家都很清楚，在英國我們失敗了，在美國也正在被我們的對手趕上。我們的競爭對手每多售出一輛汽車，他們就變得越強大，我們則變得更弱小。穆特先生，我完全知道是您以不知疲倦的戰鬥和苦心的經營創立了整個公司。但是一味的自大和停滯不前必定會招致事業的失敗……」

　　在這份備忘錄的最後，坎茨勒建議應該加緊發展直式六缸車，特到是發展並完善四缸車。

　　這份報告送了上去，有如石沉大海，沒有收到任何效果。也不見老福特作任何表示。1926年8月，酷愛藝術的愛德塞夫婦前往歐洲選購藝術品。當他們回到底特律時，得到的第一個消息就是：坎茨勒離開了福特汽車公司，大家一致說是被老福特趕走的。

　　「我知道我的唯一錯誤就是說了你應該說的話。不過你不要再為我的事情去和福特先生爭執了。」坎茨勒安慰愛德塞，「這次是我自願辭職的。」

　　瞭解丈夫處境的埃莉諾深知坎茨勒對愛德塞的重要性，親自來到自己的公公家裡，流著眼淚向老福特求情，請他恢復坎茨勒的職務。然而老福特沒有同意。

　　「你什麼也不用做了，一切都是徒勞的。」愛德塞絕望地對妻子說，「要徹底解決這個問題。除非是通過死亡。」

　　坎茨勒走了，愛德塞向父親統治下的專制王國發起的挑戰徹底失敗了。但是，為了整個公司的利益，愛德塞仍然堅持不懈地利用一切機會來說服父親，希望老福特能像當年艱苦創業時那樣，領導公司進行必要的變革，使福特公司不論是銷售量上還是技術上奪回在美國汽車界的領先地位。

　　事實勝過雄辯，面臨日漸萎縮的市場，老福特嘴上不認輸，心裡也終於開始著急了。就在坎茨勒離開公司後不久，老福特就宣佈：公司要在全國範圍內發動一次全面的廣告攻勢，而且要採取一些「改革措施」。這些措施包括：全面翻新T型車、改革發動機、增加新座飾、上一層新油漆。所有這些翻新措施收費60美元，保修三個月。另一個措施就是老福特所說的「設計改革」，如把車的前擋板彎曲、風擋傾斜、把車身延長幾英寸、把四四方方的散熱器的8個角加工成圓形、把設在前座下的油箱換一個位置、原來一律為黑色的車身可以根據買主的要求漆成灰色、棕色或者綠色。愛德塞知道，這些所謂的「改革措施」實際上是隔靴搔癢，根本不會收到什麼效果，但是還是讓老福特自己去嘗試一下碰壁的滋味吧，愛德塞對這個方案並沒有反對。

　　1927年5月24日，老福特把兒子叫到自己的辦公室，索倫森已經在那裡了。

　　「愛德塞，」老福特臉上的表情有點不自然，「我決定停止生產T型車了，我要研製一種全新的汽車，一種能把其他所有汽車公司拋到後面去的汽車，我希望你能幫我。」

　　愛德塞竭力控制住不讓自己的眼淚掉下來：父親終於承認了失敗的現實。

　　「我準備在幾天後關閉高地工廠，把它全面改裝。」福特接著說。

　　愛德塞問：「那麼高地工廠的工人怎麼辦？」

　　「只好先讓他們回家了！」索倫森雙手一攤，作出一副無可奈何的樣子。愛德塞狠狠瞪了他一眼，索倫森趕緊又補充說：「當然，高地工廠的技術人才和管理人員可以轉到魯日工廠去繼續工作。」

　　1927年5月26日，福特汽車公司的最後一批T型車開出了生產線，其中包括公司生產的第1500萬輛T型車。終於放下了手中工作的工人們圍攏過來，默默地看著他們的總經理愛德塞坐在這最後一輛T型車的駕駛員座位上，而老福特則坐在兒子身邊。愛德塞發動汽車，把它開到距離高地工廠14英里的迪爾本，在那裡的工程實驗大樓的廣場上，還停放著兩輛車，一輛是1908年出廠的第一輛T型車，另一輛是1896年亨利·福特造出的第一輛原始汽車。老福特跳下車，然後坐進每一輛車的駕駛員座位，在開闊的廣場上轉了一圈又一圈。T型車的時代就這樣結束了。

　　T型車是值得福特家族驕傲的。從第一輛T型車誕生到停止生產的19年中，它總共售出了1500萬輛，遍及世界各地，銷售總額達70億美元。在它的最後10年裡，它的產量已經占到美國汽車產量的一半，它的生產率曾達到了每10秒鐘一輛的高速度。然而，最令福特家族驕傲的是圍繞T型車而產生的自工業革命以來最先進的工業技術設施和流水線生產，從而引發了整個工業生產領域的技術變革。這一變革浪潮的來勢是如此洶湧，以致最終也把T型車拉下了歷史舞臺。T型車生產線關閉了整整一年，美國的汽車銷售總量下降了100萬輛，足見福特汽車公司在美國汽車市場上的地位。

　　T型車時代的結束給了亨利·福特沉重的一擊，但是並沒有徹底打倒他。如果說世界上有這樣一種人，越是在逆境中越能激起他的鬥志，越是受到挫折就越堅強，那麼亨利·福特無疑就是這種人當中的一員。T型車把他推到了當時無人可及的頂峰，也使他安於現狀，憂患意識淡漠。這些年來，他一直躺在T型車的夢幻般的成功中，現在，夢終於醒了。

　　亨利·福特又恢復了當年的鬥志，儘管已經64歲，可是他仍像年輕人一樣全身心地投入了新車的研製工作。老福特找來愛德塞，讓兒子全權負責新車的車身式樣、內部裝飾和儀錶格局設計。

　　「愛德塞，我準備把新車命名為A型車！」老福特目光炯炯地看著愛德塞。

　　聰明的愛德塞一下子就明白了父親的意思：老福特是想以這種新車作為一個新的起點，實現福特汽車公司的再一次騰飛。

　　「發動機由誰負責？」愛德塞問。

　　「我！」老福特斬釘截鐵地說。

　　看著早已兩鬢斑白的父親，愛德塞什麼也沒說，而是不顧自己多病的身體，一心撲在了工作上。

　　由於擔心父親的身體，愛德塞找來設計師勞倫斯·謝爾德裡克，把這個出色的年輕人推薦給他的父親做助手，設計一種全新的四缸發動機。勞倫斯最初是哈得孫汽車公司的繪圖員，後來來到了被福特買去的「林肯」汽車公司負責汽車發動機的設計工作。

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