福特家族(51)_學達書庫

五一

　　1923年，通用汽車公司把自己所有的研究設計機構都集中到了一起，他們在全國範圍推出了「每年設計和生產一種新型車」的戰略，給福特汽車公司帶來了巨大的衝擊。另外，通用汽車公司在汽車新技術的開發方面也投入了鉅資，研製成功了自動點火器和液壓刹車系統並很快用在了新型汽車上。這使得福特公司的T型車在消費者面前就像是一種古董，而不是最新的交通運輸工具。

　　其實，早在1925年，亨利·福特就讓手下的工程師阿爾伯特·科恩在迪爾本建立了福特公司的實驗大樓。根據老福特的意思，整座大樓裝飾得富麗堂皇，簡直就像一座藝術博物館。大樓剛剛建好，老福特就首先讓他創辦的《迪爾本獨立報》、《福特新聞報》和一家地方廣播電臺搬了進去，為積極推廣福特倡導的舊式舞蹈而特意成立的舞蹈培訓班也占了其中幾層樓，剩下為數不多的實驗室當時正在攻關的主要課題幾乎都是研究農副產品的，研究開發汽車技術的實驗室基本上沒有。還有一個突出的例子可以說明福特公司落伍到了什麼地步，公司生產汽車已經20多年了，還沒有專門的試車廠、試車道，甚至連專職的試車人員都沒有。唯一擔負試車任務的就是福特的保鏢和助手戴林格。此人脾氣暴躁、獨斷專行。試車時，戴林格坐進新車，在車間外的空地上開一圈，然後下來，嘴裡蹦出一個「好！」或者「不好！」這就是福特汽車公司當時的試車程序。

　　20年代中期，美國的汽車顧客們對自己在運輸方法上的需要不僅從經濟實惠的角度考慮，也開始追求時髦，單憑廉價已經不能使買主滿意。買主們要求的汽車要有各種充滿個性的顏色、四輪制動、減震器、變速器。低壓大輪胎和流線型的車身。而一律是黑色、結構簡單、造型呆板的T型車在所有這些方面都無法滿足消費者的口味了。就減震這一項指標來說，面對雪佛萊汽車設計精良的減震器，T型車的車主們往往會半開玩笑地說：「T型車有比雪佛萊更好的減震器——那就是它的司機和乘客。」甚至是農民們，也很快拋棄了老福特專門為他們設計的T型車。道理很簡單，雪佛萊汽車的推銷商告訴農民買主，安裝有減震器的雪佛萊可以安全地把農民們的雞蛋運往各處銷售。雪佛萊車的駕駛員坐在駕駛室裡就可以方便地知道油箱裡的情況，而不用像T型車那樣得下車打開油箱去用尺子或木棍測量。T型車著名的「行星齒輪傳動系統」在雪佛萊的標準變速器面前也黯然失色。

　　實際上，從一開始，價格低廉的T型車就是一個架子，各種附加設備和部件還要另外購買，而這些附件早已成為雪佛萊車上的固定設備了。1926年，T型雙座敞篷車在底特律的銷售價是290美元一輛。這在當時的汽車市場上是找不到任何競爭對手的。可是這種車沒有可卸輪圈，也沒有自動啟動裝置，如果再安裝這兩種設備，需要再付55美元，再加上其他一些小裝備，買主需要付的總金額也超過了350美元，與性能更優越的雪佛萊汽車相比，這個價格已經沒有什麼優勢可言了。

　　T型車銷售情況惡化首先在歐洲表現出來，特別是在英國。為此，1924年冬天，坎茨勒委派自己手下一名叫西爾多·蓋勒的工程師專程前往英國，調查T型車銷售量劇減的原因。幾個月後，蓋勒完成了在英國的調查返回美國。結果在半路上被專橫霸道的索倫森派人「劫持」到了索倫森設在魯日工廠的辦公室。

　　「坎茨勒派你幹什麼去了？」一見面，索倫森就劈頭問道。然而，蓋勒並不吃這一套，索倫森又摔桌子又砸椅子，結果還是什麼也沒問出來，只好讓蓋勒走了。回到高地工廠，蓋勒把自己從英國得到的調查結果向坎茨勒和愛德塞做了彙報。

　　「蓋勒，明天我們想讓你在亨利·福特先生面前把你這次的調查結果再向他彙報一遍，你願意嗎？」儘管知道老福特的獨斷專行，蓋勒還是同意了。

　　第二天，在高地工廠的經理餐廳，召開了經理辦公會議，由愛德塞主持，老福特親自參加。會議的地點也是老福特親自選定的，是為了創造出一種「輕鬆愉快的氣氛」。

　　「眾所周知，T型車最近在歐洲大陸的銷售量有所下降，蓋勒最近在英國呆了一段時間，下面由他向大家彙報一下他對英國汽車市場的調查結果。」愛德塞看見今天老福特的精神很好，馬上見縫插針，讓蓋勒起來發言。

　　蓋勒站起來，開始彙報。他的調查是非常細緻的，認為福特汽車在英國銷量的下降除了英國開始徵收「馬力稅」等因素外，最根本的原因是現在的福特汽車已經不能適應市場的新需求。

　　「那麼，你認為市場需要的是什麼樣的汽車呢？」老福特的臉色陰沉下來，他高聲問道。

　　「請恕我冒昧，福特先生，」蓋勒的神情有些緊張，「英國需要馬力更小、車形更小而且更省油的汽車。」

　　老福特一下子從座位上跳了起來，他指著蓋勒大聲喊起來：「你以為你是誰，竟然來教我生產什麼樣的汽車！」老福特瞪了呆若木雞的愛德塞一眼，然後拿起了桌上的帽子。

　　「我告訴你們，T型車是常青樹，是所有美國人，特別是美國農民的朋友，是絕對不會被拋棄的。如果說有缺點，那麼它的唯一缺點就是生產得還不夠快！」福特說完，怒氣衝衝地走了出去。他一走，索倫森和其他幾個經理也趕緊跟著溜了出去，借大的餐廳裡只留下了蓋勒、愛德塞和坎茨勒三個人。

　　「老弟，為了避免遭到解雇的命運，你還是回英國去吧。」坎茨勒苦笑著對蓋勒說，「至少在最近這段時間，不要讓福特先生再看見你，以後再回來。」

　　「坎茨勒簡直不是個東西！」在老福特家的客廳裡，亨利在憤怒地叫駡著。索倫森畢恭畢敬地坐在一旁，連大氣都不敢出。這個舉止粗魯的丹麥人其實是個非常有心計的傢伙。坎茨勒一進工廠，索倫森就很清楚他是沖著誰來的。在衝突的早期，索倫森發現，在許多場合，老福特並不能總像救星一樣準時出現，往往是他一個人要面對坎茨勒和愛德塞這兩個敵人。所以後來索倫森非常聰明地採取了以退為進的辦法，他主動提出離開高地工廠，到福特公司的魯日工廠去。一時間形成了他在魯日廠，愛德塞和坎茨勒在高地工廠的格局。表面上是坎茨勒占了上風，可是索倫森知道，福特汽車公司的重點最後還是要轉到魯日工廠。所以他加緊在魯日樹立個人的權威，培養自己的親信，後來情況的發展證明這的確是高明的一招。

　　克拉拉也在抹著眼淚，她對索倫森說：「愛德塞太善良了，他不知道許多人都在利用他。坎茨勒是對愛德塞影響最大的人，就是他破壞了愛德塞和我們之間的關係。他怎麼能這樣？！」天天坐在家裡養尊處優、無所事事的克拉拉當然不明白這一場父子爭鬥的真相，她只知道兒子和他們的隔閡越來越大了。

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