福特家族(17)_學達書庫

一七

　　「你應該去，我知道你的想法，亨利，你肯定不會滿足為自己和為朋友造一輛汽車然後只是開著它遊山玩水。你要走出去，讓大家認識你，讓自己成為新聞媒介的焦點，這是最好的宣傳自己的方法。」

　　接著，墨菲告訴亨利，不久前，底特律的一個商人受蘭賽姆·沃爾茲的委託駕駛一輛「快樂的沃爾茲」牌汽車去參加在紐約舉辦的汽車展覽會，結果取得了極大的成功，一時間這種汽車成了大眾的寵兒，訂單如雪片般向沃爾茲公司飛來。

　　「汽車節每年9月舉辦，在美國的富人當中，去參加羅得島的這一盛會已經成了一種時髦，你要抓住這個機會。」墨菲再三叮囑。

　　「好吧！」亨利又一次加快了車速，黑色的賽車發出一聲低沉的吼聲，向遠方的叢林駛去。

　　1901年4月11日，這一天是克拉拉的35歲生日，也是亨利伉儷結婚13周年紀念日。墨菲和亨利的朋友一道前來祝賀，把整個宴會弄得喜氣洋洋、熱鬧非凡。送走了客人，一家三口聚在一起，談些輕鬆愉快的話題。底特律汽車公司解散後至今的5個月恐怕是自亨利搬到底特律以來最輕鬆的一段時間，他有更多的時間同家人和妻子呆在一起。

　　「來，我的小愛德塞，咱們照個相吧！」亨利用手輕輕地拍了拍兒子的小腦袋。一聽說要照相，小愛德塞不等亨利起身，就跑到一個木櫃前，搬起一把椅子，準備站在上面打開櫃子取出那架買了七八年的相機。愛德塞已經快8歲了，他的臉和頭髮像自己的母親，而身材卻像一個按比例縮小了的亨利——兩條細長的腿，略顯瘦弱的身體。當然，即使是同齡人中的高個子，也還夠不著櫃門的上層。

　　亨利一下子從座位上起來，把剛站到椅子上的兒子抱了下來。

　　「我的小男孩，」亨利喜歡這樣稱呼自己的兒子，「這樣做太危險！記住爸爸的話，千萬不要再像這樣站在高處，更不要像其他孩子一樣去爬樹！」

　　「我會小心的，爸爸！」愛德塞向亨利做了個鬼臉。

　　「我們的小愛德塞最近可做了不少壞事。」克拉拉忍不住開始告狀了。

　　「上次，他爺爺來看我們，吃過晚飯後他非纏著爺爺要下跳棋不可，結果在下棋的時候還趁老人眼花不注意悄悄移動棋子作弊，最後當然是每一盤都贏了，就這樣一直下到眼皮都打架了，才興高采烈地去睡覺，連禱告都沒有做……」

　　聽到媽媽在數落自己的「劣跡」，小愛德塞就低頭撅著嘴，兩手規規矩矩地放在前邊，站在牆角，擺出一副非常可憐的樣子。聰明的兒子早就摸透了父親的心理，知道怎麼做就能博得父親的同情。

　　果然，看到兒子的樣子，亨利坐不住了，立即走過去把兒子攬在懷裡。

　　「我的小愛德塞是個好孩子，爸爸一天不回來，他就會給爸爸寫信的。好了，今天是媽媽的生a，孩子，快去換上媽媽前天給你買的新衣服，咱們一起照相吧！」

　　「我已經和墨菲商量過了，準備參加今年9月在羅得島舉辦的汽車節，我要讓我的賽車獲勝！」臨睡前，亨利把自己的想法告訴了克拉拉。

　　「親愛的，到時候我一定和你一起去，你一定會贏的！」

　　1901年10月10日，一年一度的美國汽車節在羅得島舉昏原定9月中旬舉行的這項活動，由於新上任的美國總統麥金萊於9月6日遇刺身亡而推遲到10月舉行。在這次大賽上，亨利·福特駕駛自己改進後加大馬力的賽車一舉戰勝了包括亞歷山大·溫頓在內的所有對手，贏得了1000美元的獎金和那座溫頓精心挑選來準備留給自己的雕花獎盃，並把獎盃擺在了自己家的客廳裡。

　　克拉拉在寫給她的弟弟米爾頓的信中，是這樣描述比賽當時的情景的：

　　「亨利簡直被給他的榮譽和汽車揚起的灰塵同時淹沒了……當時我真希望你能在那兒，看到他的模樣，聽到他超過溫頓時人們的歡呼聲。觀眾們都瘋了，一個男人把自己的帽子高高地拋向空中，等它落地後又不停地用腳踩。另一個男人用手杖來回揮舞，就連手杖打暈了自己的妻子也渾然不覺……亨利達到這一步是多麼的不容易！下一步該是繼續投資製造的問題了，我擔心這對亨利來說更困難，因為富人們關心的是如何賺錢……」

　　亨利的勝利使得幸運之神又一次光顧，就在比賽結束後不久，威廉·墨菲和其他幾位企業家決定再次集資建立一家新的汽車公司，這家新公司被命名為福特汽車公司，他們都看中了福特這時擁有的全國性的聲譽。

　　的確，羅得島的這次汽車大賽在亨利的一生中是一個重要的轉折點，雖然在賽後他又走了一段彎路，但是這次大賽使亨利·福特的名字見諸全國各大報刊。比賽的結果不僅使他獲得了極高的聲譽，得到了底特律富豪們的重新青睞，更重要的是，使他得以結識一大批美國各界的頭面人物和富商，這對他後來的創業起家有著不可或缺的幫助。在這些人當中，有克拉拉的弟弟、藥劑師出身、當時已經成為肯塔基著名的實業家的米爾頓·佈雷安特，底特律的煤炭業大亨亞歷山大·麥肯森，銀行家約翰·格雷。亨利還在湯姆·庫珀的介紹下結識又一位自行車比賽的全國冠軍巴尼·奧德弗爾。他在底特律當機械師時就認識的老朋友奧利弗·巴塞爾也找到了他。奧德弗爾成了亨利的賽車手，而巴塞爾後來成為他事業的忠實的追隨者。

　　然而，這時亨利又犯一個致命的錯誤，賽車場上的成功使他在新成立的公司裡繼續著了魔似地把時間和精力都花在一種根本無法銷售的大馬力高價的賽車上，根本沒有去理會董事會提出的生產設計方案。這次威廉·墨菲可氣壞了。在召開的公司董事會上，亨利態度強硬，固執己見，拒絕接受公司董事會的要求。為了避免重蹈覆轍，董事會在經過討論後，一致同意讓亨利退出福特汽車公司，並請來著名的亨利·利蘭擔任總經理，把兩家公司合二為一，統稱為卡迪拉克汽車公司。亨利雖然獲得了一些補償，但是他不得不再次面對這樣一個現實：他又一次失敗了。

　　亨利·福特平靜地迎接了他所遭受到的又一次挫折——一被迫把自己的職位讓給亨利·利蘭，離開了創立不久的汽車公司。已近不惑之年的亨利開始冷靜下來，思考自己今後的路究竟該怎麼走。他又翻起了一年前好朋友奧利弗·巴塞爾送給他的一本小冊子，這本小書的名字是《人生簡論》，作者是奧蘭多·傑伊·史密斯。這本書中，作者把生命的起源、唯物主義、神學和唯心主義的許多思想和觀點糅在一起，從作者個人的角度，探索對人生應持的態度。亨利少年時，雖然也跟隨親人們去教堂祈禱，聆聽牧師的傳教，但由於他那時專注於鼓搗鐘錶和機器，所以在宗教信念上可以說並沒有隨著他的年齡相稱地得到增長。

　　《人生簡論》的作者認為，人的軀體屬物質，這是毫無疑問的，但是人的靈魂並不會隨著肉體的消失而消失，換言之，精神是不滅的，靈魂是不死的，能夠在生命結束的時候帶著生前的意識進入下一個肉體。所以說人應該是永遠進步的，因為每一次的存在都會是在以往的生命基礎上的存在，是更高層次的存在。平心而論，儘管書中這種靈魂不滅的觀點是唯心的，但是作者並沒有像歷史上的許多唯心主義者一樣片面地鼓吹靈魂不滅和精神永恆，而是得出了一個積極的觀點——人生應該不斷進取，不斷拼搏，只有在現實的存在中能夠在人類的階梯上上升幾級，才能在下一次存在時為自己贏得更高的起點。

　　「我終於明白了，」亨利對自己的妻子說，「每一次經驗對於人來說都是有價值的，不論是成功還是失敗。因為這些經驗可以永遠積累下去，可以用到下一輩子，我們也因此而能不斷進步！」

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