福特家族(5)_學達書庫

五

　　亨利含著淚水點點頭，送自己的父親上了馬車。回到城裡，他謝絕了姑媽一家的好心挽留，在外面為自己找到了一處新的住處。

　　誰也沒有想到，亨利的第一份工作僅僅持續了六天。事情的經過是這樣的。亨利上班後，就一頭紮在車間裡，熟悉新的工作環境，和其他的工人相處得很好，大家誰也不把這個大孩子放在心上。然而有一天，這些工人和車間的工頭卻不得不聚在一起，認真研究該怎麼對付這個「毛孩子」了，因為亨利一個人用了一下午的時間修好了一台許多工人花了大量時間也沒修好的機器，而且還對機器的傳動裝置進行了一個小小的革新，提高了機器的工作效率。年輕的亨利哪裡想到，他這一下可算是捅了馬蜂窩，因為整個車間的工人都為此感到面上無光。更有人提出，這個小子現在就這樣讓大家難堪，將來大家的飯碗還能不能保得住？商量的結果是，車間的工人和工頭一起鼓噪，盡各人的所能在工廠宣揚了許多不利於亨利的言論，結果到最後，亨利不得不卷起鋪蓋卷走人，其間只有短短的六天。

　　「還是媽媽說得對，」亨利對自己說，「別輕易露出你的全部本領。」

　　正如我們在前文中所指出的，此時的底特律城本身就像一座巨大的工廠，到處在大興土木，到處是轟鳴的機器聲，一座座工廠以驚人的速度出現。早在1848年，鋼城匹茲堡以西的第一座高爐就在底特律煉出了第一爐鐵水；底特律著名的德萊·多克造船廠又建造出了美國第一條純鐵結構的真正意義上的輪船；1864年，底特律鍋爐公司正式投產，並很快成為世界鍋爐市場上的一支勁旅；當地豐富的自然資源又為化學工業和煉銅制銅業的蓬勃發展提供了條件。底特律的經濟真正起飛開始於1871年。這一年，開鑿多年的伊利運河正式開通，疏通了從紐約到布法羅（又稱水牛城）之間的水路通道，從而使底特律的經濟地理位置變得越發重要，便利的交通當然為工業的蓬勃發展提供了良好的先決條件。就是在這樣的一個環境下，一個想得到一份工作的熟練工人是不愁找不到工作的。亨利幾乎就是在從密歇根車廂公司出來的同時，就又找到了一份新的工作，開始了自己的學徒生涯。

　　這個名為詹姆斯一弗勞爾兄弟公司的工廠從規模上與其說是一座工廠，還不如說是一個手工作坊更準確。當然，工廠的規模雖小，但是卻有兩個突出的特點：一個是工廠的歷史悠久，所以其加工工藝精湛，對自己的職工有一套獨特的培養和訓練方式；二是工廠生產的產品包羅萬象，包括了各種各樣的銅製品和鐵製品，各類機器機床和其他生產工具種類齊全，用曾在這個廠工作過的其他工人的話來說，機器比工人的數量還多。

　　亨利在這所工廠裡當一名技工，負責在機床上加工一種機器的閥門。也就是在這所工廠裡，亨利學會了一項非常重要的工作技能，就是如何看圖紙。作為一名新進廠的工人，當時的工資是很低的，每星期的工資只有2．5美元。當時，亨利的住處是租來的，每週的膳食費加上房租，他必須付給房東太太3．5美元。為了能彌補收支之間的差額，亨利想方設法去打零工掙錢。他負責保養和修理房東所有的煤氣燈，每一周或兩周可以不定時地掙到兩個美元。他又來到一家賣珠寶和鐘錶的商店，以每晚50美分的報酬負責修理和清洗鐘錶。商店的老闆羅伯特·馬吉爾是個極其精明的商人，他雖然賞識亨利的手藝，可是由於怕顧客們懷疑這個年輕人的技術，所以和亨利約法三章，不讓亨利把在此打工的事告訴別人。

　　每天晚上，亨利拖著疲乏的身體，從鐘錶店向自己的住處走去。他不喜歡底特律城的夜晚，雖然城市的交通狀況不錯，然而由於工業發展過快，能源相對不足的弊病很快就表露出來。每到夜晚，聳立在街頭的煤氣燈柱和石油燈發出昏暗的燈光，即使是這樣，為了節省能源，市政府議會還專門作出決議，規定每個月要有一周的時間關閉路燈，只依靠月光照明。亨利後來才知道，許多年前也曾經有一個小報童，每天清晨乘坐從休倫港開到底特律的早班火車來到底特律城，在底特律城基督教青年會的閱覽室裡孜孜不倦地讀書，晚上又乘晚班車離去。底特律街頭的燈火也同樣引發了小報童的好奇和靈感，在後來小報童長大後，終於發明了電燈，為這個世界帶來了永久的光明。這個小報童就是托馬斯·愛迪生。他——亨利一生最崇敬的人，也是他的好朋友。雖然愛迪生很早就離開了底特律，但是這個城市的人也把他看作自己城市的驕傲。

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