福特家族(4)_學達書庫

四

　　※2　底特律城傳奇

　　底特律城與卡迪拉克傳奇
　　剛幹了六天就被炒了魷魚
　　「孩子，你一定會成功的！」
　　鐘錶廠之夢的破滅
　　快樂的鄉間修理工與「舞林高手」
　　願愛情之花簇擁著你
　　「把你的馬車拴在星星上！」

　　底特律，亨利·福特白手起家的地方，後來的美國汽車工業中心，我們在此費一些筆墨來回顧一下這個城市的歷史吧。

　　17世紀末，一群想前往東印度群島探寶的法國探險者來到了五大湖區的底特律河，精於掠奪的歐洲人一下子就發現了最快的致富途徑——掠奪當地的野生動物資源，販賣皮毛。一時間，為數眾多的掮客商人穿梭在這一地區，在英國殖民者和印第安人之間奔忙，捎帶著也幹些殺人越貨、打家劫舍的勾當，通過這些手段一點一點積累起了巨額的財富。在這群人當中，有一個法國人名叫安東尼·卡迪拉克，與其他冒險家有所不同的是，他在為自己斂財聚富的同時也為法國在新大陸擴充勢力充當急先鋒。

　　1698年，法國國王路易十四接到卡迪拉克的奏章。在這份奏章裡，卡迪拉克認為，如果法國能控制伊利湖到聖克萊爾湖之間的狹長水道，就能取得五大湖區2/3的航道和湖區的各大要塞，從而有利於法國在整個美洲與另一個殖民大國英國展開競爭。對於這種封疆拓土、掠奪爭霸的事情，身為國王的路易十四當然是讚賞有加的。他立即指示當時的海軍大臣對這一行動予以支持。

　　1701年的夏天，卡迪拉克率領一支由士兵、皮毛商和印第安人組成的200餘人的探險隊沿底特律河道流而上，到達了今天底特律城的位置，卡迪拉克還以當時的法國海軍大臣龐查特蘭的名字命名了建立起來的底特律要塞。以他作為先導，大批的法國移民來到了這個氣候宜人、空氣清新、土地肥沃、叢林茂密的地方並定居了下來，從而使該地區成了整個五大湖地區最早、也是最大的移民區。後來，為了紀念這個底特律城的最早的定居者和開拓者，美國著名的汽車製造商利蘭以卡迪拉克的名字來命名自己生產的新款豪華轎車並在後來的幾十年裡形成了系列，這種高貴典雅、豪華大方的「貴族車」的車標所用的主體圖案就是卡迪拉克家族的族徽，卡迪拉克汽車公司後來並人通用公司。

　　經過一個半世紀的發展，在幾代移民的辛勤耕作和努力下，到了亨利·福特來到底特律的時候，這兒已經是初具規模了。居民已經超過8萬人，其產品的產量在當時美國的所有城市中居第20位。在後來的歲月裡，這座城市的發展更是引人矚目，特別是它的動力工業的發展，從世界的角度來看都是個奇跡。1899年，底特律成為全國第10大城市，而到了20世紀20年代，其工業產值居全國第三位，僅次於芝加哥和紐約，這一切，可以說都與在1879年底乘馬車來到這座城市的亨利·福特有著密切的聯繫，當然這已經是後話了。

　　亨利一來到底特律，就被城市一片欣欣向榮的繁忙景象吸引住了。在此之前，他也隨父親不止一次地來過這裡，雖然每次都是驚鴻一瞥、來去匆匆，卻總有一種日見日新的感覺。他曾興奮地把自己的感覺告訴父親，而父親卻只是不以為然地說：「孩子，你只是看到了城市的表面，卻沒有看到城市黑暗的另一面。」老威廉接著反問亨利：「你知道美國之所以為美國，其最大的奇跡是什麼嗎？」不等亨利回答，威廉接著說，「就是這個國家的男人都有他們可以自由自在耕種的土地，就是像我們這樣的移民有機會從貧窮變成一個富有的農場主。」其實，父親的回答代表了當時許多外來移民的觀點。

　　「我還是先去找姑媽吧！」亨利對自己說。老威廉的妹妹瑞伯克這時早已成了瑞伯克·弗萊霍蒂太太，就住在底特律城。亨利很喜歡自己的姑媽，在母親去世後不久，姑媽就從底特律城來到迪爾本，照顧著這個不幸的家庭，使這個一度處於癱瘓混亂的威廉一家逐漸適應了沒有女主人的生活。也就是從那時起，亨利對自己的姑媽留下了很好的印象。有時隨父親進城，他們也會順便去看望姑媽一家，所以亨利也知道姑媽家的住址。

　　裡瓦德街、杜波依斯街、格羅蒂奧特街……亨利穿行底特律的一條條街道，這些街道中有許多都是以一些到這個城市來的最早的法國移民的名字來命名的，這些名字的大部分直到今天還存在。一路上，整個城市都在大興土木，有的街道開始鋪設用碎石子作路基的柏油路，有的街道則乾脆用結實的松木板鋪地，空氣中散發著一股清香的松脂味，這一切都使亨利感到新奇。

　　姑媽一家熱情地迎接他的到來，為了不使他們擔心，亨利沒有對他們說起自己離家出走的事情。第二天，他就出去找工作了。自從1830年起，10多個鐵路公司就把各自的鐵路線鋪到了底特律，加上原來就很便利的水路交通，底特律的交通便利程度在當時美國的城市裡是名列前茅的。亨利來到一家有2000多雇員、專門製造火車車廂的工廠（密歇根車廂公司），非常順利地成了一名技工，日薪1．1美元（在當時是很高的工資）。亨利雖然年紀輕輕，但是他對機械的那種瞭解和迷戀程度給負責招工的工廠管理人員留下了深刻的印象。

　　找到了工作的亨利受到了很大的鼓舞，他高高興興回到姑媽家，才發現自己的父親已經坐在那裡等他了。

　　老威廉發現兒子失蹤後，騎著馬找遍了迪爾本的各個角落，直到瞭解亨利的瑪格麗特發現亨利帶走了幾件換洗衣服和小工具箱，威廉才明白了是怎麼一回事。

　　「我早就知道會有這麼一天的。」老威廉對自己說，作為父親，他當然瞭解自己的大兒子究竟和自己有多大的隔閡，也知道亨利心中嚮往的生活和事物，但是他還是來到了底特律城找亨利回家，因為他是孩子的父親。

　　「我已經在這兒找到了工作。」亨利平靜地對父親說，威廉看著自己的兒子，知道亨利沒有說出來的後半句話是不想跟他回去，父子兩人都沉默了。

　　「那是個什麼樣的工廠？」還是父親先開了口。

　　「是密歇根車廂公司，製造火車車廂的。」

　　「我知道了！」威廉雖然不住在城裡，但是有2000多雇員的工廠畢竟在當地還是為數不多的。

　　「好吧，我的孩子，」老威廉站了起來，「如果你喜歡那樣的話，你可以去試試。」

　　威廉沒有在底特律過夜，亨利把自己的父親一直送上了朝迪爾本方向的大路。

　　「我還是我的觀點，孩子！城市總是伴隨著肮髒和腐敗，這與我們鄉村的整潔和道德是無法相比的。」老威廉停住了腳步，轉過身來凝視著遠處的城市。

　　「如果以後你改變了主意，只要你願意，就回家來。」

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