福特(13)_學達書庫

一三

　　6.「999」

　　雖然兩度辦公司失敗，但是亨利造車的初衷不改。人過40還一事無成，他不覺得是失敗。他說：「我一直在作準備。」

　　他和摩飛他們分手前，結識了一位工程師——哈羅德·威爾斯。年輕英俊的威爾斯很合亨利的脾性，是個汽車機械內行。他跟亨利一樣，特別重視實踐經驗，工作起來能忘掉一切。

　　這時有一位經營腳踏車致富的賽車愛好者找上了亨利，他想要一輛好賽車。由他出錢，亨利製造。亨利把威爾斯請來一起幹。他們從春天幹到秋天，常常是一干就是沒日沒夜。餓了就在車間吃點三明治，喝杯牛奶；冷了就雙雙戴上拳擊手套，互相對打取暖。

　　到了9月，他們終於造出了兩輛賽車。它們都有70馬力，車體龐大，所有的機械都暴露在外。發動機工作起來震耳欲聾，亨利說它「或許只有到過尼亞加拉大瀑布的人才能體會」。開著它全速前進時，那種感覺格外刺激。亨利將它們漆成黃色和紅色，一輛命名為「箭」，另一輛命名為「999」，這是當時美國有名的兩列快速火車的名字。

　　這年10月，底特律又有賽事了。亨利這時緊張起來。他本人上次參加比賽的經歷還記憶猶新，那時他擔心自己的車沖出車道撞上旁邊的欄杆，而這兩輛車將比那輛更快。自己周圍除了技術人員又找不出個賽車手。正當為難之際，有個叫巴尼·歐羅菲的年輕人自告奮勇地要求來駕車。可是巴尼只參加過腳踏車比賽。亨利問他：「你開過汽車嗎？」

　　「沒有。」

　　「可是你知道，賽車是很危險的。」

　　「我知道，我就是來找這份刺激的，速度越快越過癮，請讓我試試吧。」

　　亨利答應了他。

　　比賽那天，亨利再次提醒巴尼，賽車是有生命危險的，如果不願意現在還來得及。

　　巴尼義無反顧地做他的出場準備，到要比賽時才說：「如果要升天，我希望快速升天。再見！」

　　比賽全程五英里。這一天參加比賽的一共四輛車。維頓開著他的「子彈」再度參戰。巴尼初生牛犢不怕虎，開著「999」，腳踏油門，一路開去。四輛車風馳電掣地向前飛奔，到三英里處，倒黴的維頓汽車又出故障了，中途只好退出比賽。「999」一路領先，到終點時竟超過其他車一圈還多。巴尼一臉灰塵和油污從車中爬出來，看到他的成績是以5分28秒跑完五英里全程，平均每英里1分6秒，創全國紀錄。歡呼的人群一再把他拋向空中。

　　亨利的「999」成全了巴尼，六周後他再創紀錄，成績是每英里1分1.2秒。巴尼成了全國有名的賽車英雄。他對亨利說：「你以造車出名，我以駕車出名，但我覺得還是你更偉大。」

　　車賽以後，維頓說他要再造輛車向「999」挑戰。亨利也不相讓，他說：「如果維頓能打破『999』的紀錄，我就要造輛更快的汽車來維護底特律的榮譽。」但是，這次車賽以後，那個腳踏車商人將「999」帶到別地去了，它並非亨利所有。亨利造賽車到此為止，他以後將他的造車方向調整到實用上來了。

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