福特(10)_學達書庫

一〇

　　4.初次辦公司

　　1896年8月，愛迪生電燈公司一年一度的大會在紐約召開。亨利以密西根州代表的身份參加了大會。

　　當晚的宴會，美國的發明大王托馬斯·愛迪生親自出席了。此時正是愛迪生的發朋大顯神威的時期，他的名字在美國婦孺皆知。是他給聲音作記錄，是他給黑夜帶來光明，亨利衷心地敬佩他。一天他碰巧在旅館的大廳裡見到了愛迪生，便趕緊用隨身帶的照相機拍了一張愛迪生打瞌睡的照片。這張照片現在還保存在迪波恩的福特紀念館中。

　　宴會中，當話題扯到有關汽車方面時，底特律分公司的經理對愛迪生說：「本公司就有一位製造汽車的青年。」接著他把亨利·福特介紹給了大家。分公司經理主要是想試探愛迪生的態度，愛迪生若是讚賞，那他也不無光彩，愛迪生若是反對，那正好就此請亨利停止他的研究。

　　亨利此時成了眾人注意的中心。說起他的汽車，自然是神采飛揚。

　　愛迪生也聚精會神地聽他講，時不時問他一些問題：

　　「你的引擎是四衝程的吧？」

　　「是的。」

　　「它們是怎樣點火的呢？」

　　亨利費勁地解釋說明。愛迪生有耳疾，他不得不大聲喊叫，有時還拿起菜單畫圖說明。他們一問一答，不知不覺就坐到了一起。愛迪生聽他說完，忽然猛地把桌子一拍，大聲對他說：「好！你幹得好！福特先生。用汽油為動力的自動車，真了不起，你繼續努力幹吧！」

　　得到這位世界最著名的發明家的支持，亨利深受鼓舞。他決定再做一輛性能更優越的車子。他把第一輛車賣掉了，得到的錢就用在新的研究上。新車是在原來車的基礎上改進的。但舊車要改的地方太多：它的車體太小，底盤和車輪要加固，滴灌汽油應改為氣化器，傳動裝置也須改良。這一切都得靠自己動腦子，當時又沒有其他的車值得參考，即使本茨車也未見得比他的第一輛車更先進。

　　所有的實驗都要花錢。愛迪生公司一年給他的工資是1900元，可是他的生活仍然過得緊緊巴巴的，省下的錢都投到實驗中去了。那一年的聖誕節，亨利看到了他們的獨生兒子艾德索寫給聖誕老人的信：

　　聖誕老公公：

　　聖誕節到了，可是我家沒有聖誕樹，舊的聖誕樹上面的裝飾也都壞了，請您送我一雙溜冰鞋和幾本書好嗎？其他的我都不要。當然，如果您有更好的東西，也請您送給我吧。

　　再見！

　　艾德索·福特

　　其實，按照他們的家境，艾德索是不必這般可憐兮兮的。小艾德索是底特律分公司總工程師的掌上明珠。亨利與兒子的感情一直很好。然而，等艾德索長大以後，掌管福特公司時，亨利卻對他親而不近，愛而不疼。這棵因他的照料而長大的弱小的苗，在公司壓抑的環境中終於未能成長為一棵粗壯的樹。應該說，艾德索的悲劇是亨利自己造成的，是他不給他自由發展的天地。

　　實驗不但使得他們的家用拮据，而且他的助手們也只能不計報酬地為他工作。亨利不願剝削他人，他對他們說：「請各位把自己所做的工作記錄下來，以後我一定會好好酬謝你們的。」當然，亨利·福特後來加倍兌現了自己的諾言。

　　新的車整整耗費了亨利三年時間。他對自己的工作非常挑剔，只要有一點不滿意就不厭其煩地拆掉重做。就這樣拆了做，做了拆，反反復複無數次之後，這車子終於在1899年誕生了。跟第一輛車比較，它大了許多，可是重量卻比歐洲最好的車還輕。汽油燃燒充分，發動機的聲音很小，震動也不大。當對有一位名叫漢甯頓的工程師專程到底特律來調查美國汽車發展的最新趨勢，他對這輛福特車作過嚴密的考察：「後輪軸沒有多餘的齒輪，馬達設計完美，冷卻裝置設計得巧妙而周到……整輛車的設計相當完善，堪與國內任何一輛車媲美。」

　　亨利已相當滿意了，他不想一輛接一輛地再做實驗了，他想依照這輛車成批生產，實現汽車成為大眾化的交通工具的夢想，憑藉它產生社會效益和經濟效益。他想到了辦廠，不願像杜裡兄弟和查裡斯·金一樣，滿足於做一個汽車發明家和技術專家，他想到了更大的事業。可惜他操之過急了。

　　辦公司需要資金。亨利找上了底特律一位富有的木材商威廉·摩飛。

　　他也是位熱衷於汽車的人。聽了亨利的計劃後，摩飛說，如果這種車子從市郊的費明頓繞過城西北，經培蒂亞克再回到城裡，全程60英里不出問題，那麼他同意做個合夥人。於是亨利便邀他試車。摩飛一路上詳細觀察了這部車子的速度、油耗、爬坡率和坐車的感覺。當他們平安抵達家裡時，摩飛決定參與他的事業。

學達書庫(xuoda.com)