法拉第(22)_學達書庫

二二

　　戴維聽到這個消息勃然大怒。提名法拉第為皇家學會會員候選人，居然把他皇家學會會長排除在外！

　　戴維爵士是法拉第的老師、恩人，這十年來法拉第所取得的成績，戴維一向引以為豪。雖然近來妒火在他胸中暗暗地燃燒，而且法拉第好像也不像從前那樣恭順，使他心裡有氣，想通過某些途徑教訓教訓法拉第，但是這個法拉第畢竟是他發現的人材，法拉第的一切光榮就是他的光榮。可是現在，提名法拉第當皇家學會會員候選人，這樣的大事居然把他戴維爵士撇在一邊！戴維並不反對法拉第當皇家學會會員，法拉第的才能他當然是很瞭解。在戴維看來，現在就選法拉第當皇家學會會員，還太早了點。法拉第還需要再鍛煉一陣，然後由他皇家學會會長、法拉第的老師戴維教授親自提名。可是現在倒好，他們自己幹起來了！

　　「太狂妄！太狂妄了！」戴維爵士憤憤地說。他在皇家學會所在地薩默塞特宮的院子裡一面踱步，一面跟人爭論：說法拉第資歷太淺，說法拉第沒有受過什麼教育，又說法拉第不誠實戴維忘了自己24歲就當選為皇家學會會員，而現在法拉第已經31歲，戴維忘了自己也沒有受過正規高等教育，他忘了自己的過去。

　　有人說，窮人出身的富人對窮人最刻薄，平民出身的貴族最講貴族氣派。這句話對於戴維爵士倒是有點適用的。10年以前，他還年輕，血氣方剛，對於富有正義和自己出身相仿、仍在命運懷抱中掙扎的法拉第充滿了同情心。經過十年貴族生活，當上皇家學會會長，過多的榮譽和享樂使他的靈魂受到毒害，虛榮、嫉妒、勢利、專橫，那些身居高位的人的通病，他全都染上了。糟糕的是，他的身體也越來越壞。那位嬌媚的夫人只顧自己享樂，出風頭，家庭裡沒有了安寧和溫暖。戴維的心情不好，容易發怒。現在他是怒不可遏了。

　　「法拉第先生，」戴維先生怒衝衝地跑到皇家學院實驗室，開門見山地說，「我覺得你還是晚一些進皇家學會比較好，希望能夠撤回你的皇家學會會員候選人資格證書。」

　　法拉第正在實驗桌旁邊做實驗，看到戴維進來，他正想跟他打招呼，就聽到他提出的無理要求。法拉第沒有立即回答。這些年來，他一直克制自己，告誡自己忍耐。10年前戴維讓他當差，他忍住了；戴維含沙射影攻擊他「剽竊」沃拉斯頓，他忍住了；氯氣液化成功以後戴維搶功，他忍住了；還有其他許許多多事情，他全都忍住了。但是忍耐是有限度的。法拉第抬起頭來，直視著戴維。四道憤怒的目光像刀劍一樣相遇了。法拉第臉色蒼白，兩片剛毅的薄嘴唇微微顫動。他的忍耐到了盡頭，感情即將衝破理智的束縛，憤怒即將爆發。但是就在最後一秒鐘，他的理智控制住了感情。他強壓住憤怒，冷冷地說：「亨弗利爵士，我既沒有提名自己當皇家學會會員候選人，也沒有呈交什麼證書，我有什麼可撤回的呢？」

　　戴維沒有料到，這個小小的實驗助手竟會這樣直截了當地拒絕他的命令。他一時不知怎樣回答才好，但是他敏捷的才思很快就找到了第二道命令：「既然你自己不能撤回，法拉第先生，那麼我請你轉告那些提名你當候選人的皇家學會會員，請他們撤回對你的推薦。」

　　這時，法拉第已經恢復了平靜。他低下頭去繼續做實驗。他邊做邊說：「據我知道，他們不會這樣做的。」

　　「那好，我作為皇家學會會長，我親自來撤消你的候選資格。」

　　「亨弗利爵士，」法拉第頭也不抬地說。「我相信你一定會做對皇家學會有益的事情。」

　　法拉第還沒有說完，戴維已經走出實驗室。沉重的皮靴聲在走廊上、樓梯上響著，十年的師生情誼已經結束，戴維從法拉第的生活中消失了。

　　不久以後，法拉第征得沃拉斯頓博士的同意，發表了一篇文章，回顧了研究電磁轉動問題的全部歷史。

　　這樣，關於「剽竊」的疑團就煙消雲散了，原來反對法拉第進入皇家學會的沃拉斯頓的朋友們，全都改變了態度。戴維成了孤家寡人，沒有能夠取消法拉第的候選人資格。他只能採取拖延的辦法，過了半年，直年1824年1月8日才舉行選舉。法拉第當選。只有一張反對票。皇家學會會員的選舉是無記名投票，但是這一次大家都很清楚，是誰投的反對票。

　　同一年，法拉第在《科學季刊》上發表一篇文章，開頭寫了這樣一段話：「當首次觀察到氯氣液化的我不知道在稱做『氣體』的那類物質中曾經有過轉變成液態的；直到最近，我仍然不知道。然而，這個星期我查了一下；我想，也許曾經有過這樣的結果。我驚訝地發現，果真有若干記錄在案。」

　　接著，法拉第引證了一位名叫諾恩莫的英國化學家在1805年和1806年間所做過的實驗，證據確鑿，早在十幾年以前，氯氣就曾經被液化過。法拉第發表的這篇文章，對於戴維搶奪氯氣液化法的發明權，無疑是當頭一棒。法拉第用這種辦法，回敬了戴維爵士。

　　法拉第和戴維的這場爭吵，以法拉第的勝利和戴維的失敗告終。勝利者既有勝利的喜悅，也有勝利的惆悵；因為被自己打敗的對手也是人，是和自己一樣的人，他也許有過錯，但是他已經受到懲罰，他現在需要的是同情。法拉第看到戴維那漂亮的面孔過早地衰老了，那活潑的創造精神過早地消失了，看到他心緒不好，動輒發怒，對他也充滿了同情。

　　法拉第從來就不喜歡交際，不善於交際，現在上流社會仍舊對他飛長流短，罵他「忘恩負義」、「暴發戶」。這樣反倒更好，法拉第索性謝絕社交活動，埋頭在實驗裡工作。

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