法拉第(3)_學達書庫

三

　　貧窮像一塊巨石，橫在邁克爾·法拉第面前，阻擋他走上科學之路。

　　邁克爾喜歡的是科學。他跑到藥房裡去揀人家扔掉的小瓶子，花半個便士買一點便宜的藥品。他抱著揀來的、買來的東西，興沖沖回到自己的小閣樓裡，裝備自己的小實驗室。有一天，他在一家舊貨鋪裡看到有玻璃瓶子賣。中等大小的賣一便士，大的賣六便士。他眼前一亮，高興得差一點叫出聲來。原來那兩個瓶子的大小，正好同書上講的貯電瓶和起電機一樣。

　　有了這兩個瓶子，就可以做一套絕妙的電學實驗儀器，一點也不比《大英百科全書》上講的差！邁克爾頭腦裡已經有了圖樣。

　　邁克爾把中等大小的那個瓶子買了回來，照著書上畫的樣子做了一個起電機。可是結果不理想，要大瓶子才能容納足夠多的電。為了這個價值六便士的大玻璃瓶，可憐的邁克爾每次出去送書，他總要拐到那家舊貨鋪門前，把那個瓶子看上兩眼，然後依依不捨地離去。也不知道經過多少星期，他終於湊夠了六便士，把那只大玻璃瓶買來了。每天晚上一下工，邁克爾就鑽進那間閣樓實驗室，點上一支蠟燭，開始做實驗。

　　1810年初，一個中等身材的小夥子，穿著單薄的衣服，腋下夾著一包書，在艦隊街上匆匆走著。

　　他就是邁克爾·法拉第。他到裡波老闆的鋪子裡當學徒已經有5年了。現在法拉第手下有兩個報童，可以供他差遣，可是有許多事情，東家還是情願叫他去做。

　　比如，書籍裝訂好以後要送回顧客家裡，這類事情，常常要法拉第去幹。書籍是貴重的，有些顧客很挑剔。

　　把書交給法拉第送，那是一定不會出差錯的。這小夥子愛書如命，決不會把書弄髒弄壞的。東家知道這一點，顧客也知道這一點。今天，夾在法拉第腋下的是英國著名詩人密耳頓的代表作《失樂園》和《複樂園》，他要把書送到一位醫生家裡。

　　法拉第在街上走路總是急匆匆的。那些豪華的大商店，櫥窗裡陳設得琳琅滿目，從來也引不起他的興趣。可是在滿是書店和報館的艦隊街上，他的眼睛被一張貼在櫥窗裡的佈告吸引住了。他攥到了一把褲袋布，口袋裡是空的。

　　法拉第輕輕歎了口氣，又邁開腳步向前趕路了。

　　送完書回來，已經很晚。他匆匆吃完晚飯，回到自己的小閣樓裡。屋頂是斜的，窗戶很小，裡面又冷又暗。

　　可是只要關上那扇薄薄的房門，這裡就是他的世界了。

　　在這個世界裡，沒有財富，也沒有貧困，只有他邁克爾法拉第一個人，陪伴著他的是他搜集、製作的藥品和儀器。只要從床底下、桌子底下把那些小瓶子、大瓶子搬出來，他就能忘卻外部世界的一切，陶醉在自己的科學世界中。這裡五彩繽紛，溫暖，光明，幸福。

　　然而，邁克爾·法拉第還是去聽塔特姆先生的自然科學講演了。不是因為他太自私，是因為科學對他的吸引力太大了。他拿著羅伯特給他的錢，得到裡波先生的許可，來到多西特街五十三號塔特姆先生的客廳裡聽自然哲學講演。他坐在前排正中，情熱心切，全神貫注，傾聽著，記錄著。他的筆記本上不但寫下了一行行娟秀的小字，記下了塔特姆先生的講演，而且把塔特姆先生做實驗用的儀器也仔仔細細地畫了下來。

　　法拉第從小就練得一手好字，至於圖畫，他是剛從一個名叫馬克裡埃的法國畫家那裡學來的。這位馬克裡埃先生在巴黎曾經紅過一陣，還給拿破崙皇帝畫過像。他像許多擁護過大革命，追隨過拿破崙的法國人一樣，到後來終於厭煩了皇帝陛下無休止的征戰。

　　很自然，在他感到厭煩的時候，皇帝陛下對他也厭煩了。於是，他不得不橫渡英吉利海峽，來到法國流亡者的大本營倫敦。巧得很，這位法國畫家借住在裡波先生鋪子的樓上，和法拉第成了鄰居。對於法拉第來說，這是個難得的好機會。這個小夥子，對世上的一切都覺得好奇，什麼都想學會，現在有一位畫家就住在旁邊，要是不向他學習繪畫，那就太可惜了，要是能夠學會投影和透視，逼真地、藝術地把眼前的東西畫下來，就像那些書裡的插圖一樣，那該有多好！

　　馬克裡埃看法拉第學畫心切，就答應教他，作為交換條件，法拉第替馬克裡埃擦皮靴，收拾房間。就像大多數藝術家一樣，這位從法國逃難來的流亡畫家，也是既散漫又任性。法拉第剛替他把房間打掃乾淨，收拾整齊，沒有過半天，又亂成一團。然而，藝術家的家裡雖然亂糟糟的，走到大街上、公園裡，坐在人行道旁的咖啡館裡，全身上下卻是筆挺的，纖塵不染，尤其是那雙牛皮靴，更是必須光可鑒人。藝術家心眼不壞，教法拉第畫畫挺認真，可是他脾氣不好，明明是自己把皮靴弄髒了，卻罵法拉第懶惰，沒有替他擦亮。有好幾次，法拉第被藝術家罵火了，也想對罵：「去你的吧，法國鬼子！你那雙該死的皮靴，還有你的畫，統統見鬼去吧！」可是，法拉第終於壓住怒火，沒有罵出聲來，他堅持學了下去。現在，他看著自己在塔特姆先生講演時候記下來的圖畫，心裡很高興。

　　花費了勞動，就會有收穫；學到的知識，總會有用處。

　　他體會到了這個道理。

　　法拉第聽完塔特姆先生的講演，回到裡波先生的鋪子裡已經是深夜。樓上樓下全都睡了，可是他卻像朝聖歸來的宗教信徒，胸中燃燒著一團火。他坐在輕輕搖曳著的蠟燭光前，拿起鵝翎筆，把筆尖修得尖尖的，開始謄抄自己的筆記。每一句話，他都細細推敲，每一張圖，他都精益求精。

　　從1810年2月到1811年9月，法拉第一共聽了十幾次塔特姆先生的講演。他把謄抄清楚的筆記裝訂起來，就像裝訂《大英百科全書》那樣仔細、認真，這是他第一次記錄科學知識。他把這本自己記錄、自己裝訂的《塔特姆自然哲學講演錄》送給裡波先生。裡波先生捧著這份禮物，戴上老花眼鏡，察看它的裝幀工藝，從封皮、書脊和扉頁的安排到書寫款式，全都察看到了。他看完禮物，抬起頭來，和法拉第炯炯有神的目光相遇了。

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