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  第一章 追夢少年

  1.西奧多勒斯牧師的心願

  1869年2月的一個上午,荷蘭南部布拉邦特省一個叫松丹特的小村子裡,新教牧師西奧多勒斯·凡·高帶著長子溫森特和次子提奧步行到雷斯勃根去看望病人。上午去,黃昏時候趕回來。傳教和看病是牧師的日常工作。

  父子三人沐浴著明媚的陽光,並排走在鄉間小路上,就像一架斜放的木梯上的三個臺階。

  西奧多勒斯牧師已經連續多次帶溫森特出去工作,其目的是很明顯的。溫森特很快就16歲了,到了該工作的年齡。而凡·高家族是世代相傳的基督教家庭,牧師從溫森特的身上看到了自己少年時代的影子,溫森特有一種天生優良的品質,就是同情和關心窮苦的人,這使得他具備了作一名傳教士的潛質。而且他對父親的職業有一種獨特的興趣。他沒有更多的愛好,除了呆呆地看某一種他認為美麗的自然界的景致,或者用棍子在地上畫一匹馱稻草的馬和一隻流淚的狗(當然大多數時候他安不好動物的四條腿),然後就是帶著他的小跟屁蟲提奧往窮人的地裡鑽,幫助他們挖土豆或者給蔬菜澆水。

  如果說上述一切還不明朗,那麼從前一年的10月份開始,西奧多勒斯牧師就開始堅信他的事業已經後繼有人了。

  金秋10月,一個陽光很好的日子。牧師帶著溫森特和提奧到海牙去拜望他的弟弟——與他的長子同名同姓的溫森特·凡·高。溫森特是倫敦古比爾藝術公司的股東,在海牙有一家經營繪畫作品的分店。小溫森特被叔叔店裡陳列的繪畫驚呆了。他停留在法國畫家德·格魯的《窮人的長椅》前面,淚流滿面。牧師被兒子這種感情深深打動。小溫森特抽泣著對父親說:「我看到了一種難以言說的淒涼景象,排著長隊等待施捨的窮人,他們是多麼不幸啊!」而小提奧卻在父親和叔叔面前表現出了驚人的記憶力:他能閉上眼睛一口氣數出二十多幅作品的名稱和價格,使溫森特叔叔對小侄兒發生了濃厚的興趣。正像西奧多勒斯對長子所產生的興趣一樣。

  牧師在晴朗的天空下想著自己的心事,兩個孩子蹦跳著走路,沉醉于包裹著父子三人的美麗的鄉村景色:四處是黑黝黝的田野,小路兩旁的土地上種滿穀物與蔬菜。冬暖夏涼的氣候使農作物開始長出了嫩綠的苗子,一望無際的藍天上,飄著悠閒的雲朵。雲雀在穀物和白雲之間快樂地啼叫,兩旁栽著山毛櫸的石子路蹦蹦跳跳地向腦後延伸。

  溫森特把雙臂舉起來,提奧趕緊模仿哥哥的樣子伸著手臂,兩顆毛絨絨的腦袋仰向藍天,溫森特說:「啊,現在我的心與上帝的心已經結合在一起。」然後兄弟倆一起高喊:「耶路撒冷!耶路撒冷!耶路撒冷!」

  西奧多勒斯牧師覺得這是一個誘導兒子的最好的機會。

  「我為你驕傲,我的孩子。」牧師說,「我很高興你有了崇拜和敬奉的偶像。」

  「是的,我有,爸爸。我崇拜倫勃朗、德拉克洛瓦、米勒、雅克、朱理·勃列東,還有約翰·布斯布姆。」溫森特一口氣講出了幾位荷蘭和法國畫家的名字,牧師感到很意外。

  「那麼上帝呢?」牧師問。

  「您說上帝嗎?爸爸,上帝的工作和生活跟這些人的工作和生活多麼相似啊。」

  「哦,我的孩子,你認為這能比較嗎?」

  「如果權衡起來,上帝也許比他們更高些。」

  牧師歎了口氣。

  「那麼你願意做一個播種上帝思想的人嗎,像我和你的爺爺一樣?」

  溫森特的臉上佈滿迷惘。「這是您的心願嗎?爸爸,可是我想我也許更適合幹別的什麼。」

  提奧向哥哥伸出舌頭,然後說:「啊,尊敬的牧師溫森特·凡·高先生,上帝與你同在,你並不孤獨!」

  溫森特的回答讓牧師的雷斯勃根之行頃刻間失去了原有的光澤。

  2.這也許會成為我所有回憶中最美的印象

  溫森特並沒有滿足父親的願望去繼承他的衣缽,父親為此生了一場病。溫森特想,那是父親的心在燃燒。父親是他們六兄弟中惟一接任爺爺職位的人。溫森特為此感到內疚。

  溫森特叔叔幫助溫森特獲得了在古比爾公司當職員的權利,使他有機會接觸更多的畫家和他們優秀的作品。溫森特對這一職業非常滿意。

  1871年5月,14歲的提奧從家鄉趕到哥哥的畫店裡,這是溫森特盼望已久的事情。兩兄弟相聚,格外親切。

  溫森特每次給家裡寫信,都要單獨給小提奧寫一頁紙,幾乎都是熱情邀請弟弟到畫店去看看。小提奧對哥哥選擇的職業舉雙手贊成,如果說他心中有什麼偶像的話,那就是溫森特。況且提奧對自己將來的職業已經有了明確的選擇,他得作一個畫商,像溫森特叔叔一樣,甚至比他更加出色。

  為了歡迎弟弟的到來,溫森特動用了他月薪的2/3——兩個英鎊,買了牛肉、雞蛋、蔬菜、罐頭、奶酪、麵包,以及一大塊黃油和一瓶杜松子酒,提奧驚叫起來:「溫森特,你準備了十天的食品嗎?」他覺得哥哥簡直成了一個富豪。

  兩兄弟都不會喝酒,嗆得滿臉通紅。


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