山本五十六(53)_學達書庫

五三

　　日本飛機在不斷轟炸和掃射近1個小時之後，隆隆地飛走了。只要數一數燒焦的和正在冒煙的飛機殘骸，就可以看出麥克阿瑟的空軍力量遭到了致命的打擊。只有事前轉移到棉蘭老島的17架「飛行堡壘」倖存下來，其他18架全部被炸成碎片，53架P—40飛機和3O架其他飛機也被炸得支離破碎。80人喪生，150人受傷。具有諷刺意味的是，在被炸毀的地面設施中竟有一套雷達系統，它完全可以對這次襲擊作出報警。然而遺憾的是，它尚未安裝起來。在戰爭開始後第一個小時裡，麥克阿瑟將軍就損兵折將幾近半數。而日本人則僅以7架零式飛機的極小的代價，就贏得了以後順利入侵菲律賓所必需的空中優勢。

　　參加攻擊的日機返航了。飛行員們興奮異常而又困惑不解。第一架轟炸機著陸後，機組人員剛一爬出機艙就互相發問：「敵人是怎麼了？看上去他們好像根本不知道戰爭已經開始了！」最為興奮的大西以少見的高興向遠在「長門」號上的山本報告空襲取得了巨大成功。與此同時，美軍空軍司令布裡爾頓少將則接到了阿諾德將軍狠狠責駡他的電話，要他解釋「究竟為什麼」在接到那麼多的警報之後還被炸了個措手不及。這正是：迷霧籠罩，偷襲一波三折；喪失警惕，迎戰三心二意。欲知後事如何，且待下章分解。

　　◎第十七章　馬來風雲

　　馬來海域風雲激蕩，英國軍艦無術發慌；
　　航空打擊力量無窮，山本驕心更加狂妄。

　　話說大西在完成奪取菲律賓制空權任務之後，急報聯合艦隊司令山本五十六，聽到這一消息的山本並未表現出多大的興奮，好像在他看來這本來就該如此似的。此時的山本，更為關注的是，殲滅英國皇家海軍在新加坡基地強大的「Z」艦隊，為日本陸軍南下作戰掃清障礙。

　　原來，早在戰爭爆發前，英國為抵抗日本的南下入侵，一直想加強其在遠東太平洋地區的力量。1941年8月，英國海軍部決定派6艘主力艦和1艘航空母艦來東方要塞新加坡，加強遠東艦隊的實力，配合美國的亞洲艦隊遏止日本南下的野心。然而由於歐洲戰事的需要，加之海軍部對此並不十分熱心，這一決定未能付諸實施。可是隨著日本南下態勢的日益嚴重，英國首相丘吉爾堅決要求向遠東派出具有威懾力的艦隻，他認為不能把太平洋地區的安全完全交給美國而自己撒手不管，遠東殖民地對英國具有十分重要的意義。

　　在丘吉爾的強烈干預之下，海軍部接受了丘吉爾的建議，向遠東派出了號稱「永不沉沒」的最新式戰艦「威爾士親王」號和高速戰列艦「反擊」號，另加一艘航空母艦「無畏」號為其護航。丘吉爾認為，「只要威爾士親王號在它去遠東的路上停泊在開普敦，它活動的消息就會很快到達日本，並從那天起開始產生威懾作用。」11月3日，「無畏」號在牙買加觸礁入塢修理，「威爾士親王」號只得單獨駛向遠東，與早已在錫蘭的「反擊」號會合，繼續前往新加坡。在太平洋戰爭爆發的前6天，即12月2日，兩艘戰艦駛抵新加坡。

　　兩艦的編入使英國遠東艦隊力量大增。在「威爾士親王」號駛抵新加坡的當天，新加坡的電臺特別報道：「現在的新加坡是銅牆鐵壁般的要塞，任何國家的艦隊都不可能在此地班門弄斧。」的確，「威爾士親王」號是英國第二次世界大戰前建造的「喬治五世」級的最新式戰列艦之一，是集當時海上強國英國造船技術的精華建造而成的。該艦滿載排水量為4.3萬噸，最大長度為227米，艦體分為23個主水密隔艙。甲板和艦艇的裝甲極厚。不但擁有射程遠比日本最大戰列艦上的18英寸火炮還遠的巨炮，而且針對當時的作戰需要，還裝備了95門專門對付飛機的最新式防空機關炮，加上32門高射機關炮和其他各種標準的高射炮，每分鐘可以發射6萬發炮彈，攻擊和防守能力堪稱是當時全世界中威力最強的戰艦，享有「不沉戰艦」的美譽。該艦曾在大西洋的征戰中擊毀德國的最新式戰列艦「俾斯麥」號，而在第二次世界大戰初期享譽世界海軍。1941年8月丘吉爾和羅斯福還在該艦進行會晤，並簽署了有名的「大西洋憲章」。

　　「反擊」號戰列艦雖然是第一次世界大戰時期的老艦，船體舊了一些，但它曾在1922年以及第二次世界大戰前夕兩次進行現代化的更新，使它與最新建造的戰列艦沒有多大的區別。它以擁有15英寸口徑的大炮而自豪，航速29節，高射炮群的威力幾乎同「威爾士親王」號不相上下。甚至「反擊」號比「威爾士親王」號還長近20米，艦體比較細長，某種程度上更加機動靈活。

　　英國遠東艦隊（代號Z艦隊）的組成，對日本艦隊是一個很大的威脅，因為在東南亞，日本海軍沒有足以能夠與英國「威爾士親王」號戰艦相抗衡的軍艦。山本的聯合艦隊負責南方作戰的是近藤信竹中將率領的第2艦隊，其主力是第二流的戰艦「金剛」和「榛名」。這兩艘戰艦雖然也擁有口徑14英寸的大炮，但其火力之猛遠遠不如「威爾士親王」號。至於小澤治三郎中將指揮的南遣艦隊更非對手，因為南遣艦隊的航空母艦均抽調參加南雲的機動艦隊，剩下的只是「鳥海」、「熊野」、「鈴穀」、「三限」和「最上」5艘重巡洋艦。作為聯合艦隊總司令的山本五十六對此深以為憂。

　　能否擊潰這支艦隊，將直接影響日本在馬來亞作戰的結果，關係到南方作戰的全盤成敗，如果在珍珠港大獲全勝，而在南方主要的戰略方向卻陷於被動，山本的軍事生涯將勢必宣告結束。怎樣才能擊潰新加坡軍港中停泊的英國遠東艦隊旗艦「威爾士親王」號以及「反擊」號？這個問題也折磨著日本海軍的決策人員。最初不論是軍令部的幕僚，還是艦隊的有關人員，均按照固有的傳統習慣，主張派出強大的艦隊迎擊處於臨戰狀態的英國軍艦，他們認為，不這樣就不能置其於死地而獲得徹底的勝利。然而，老謀深算的山本早已想好了對付英國軍艦的辦法。

　　他用下棋作比喻對他的參謀說：「像下象棋一樣，我們的對手手裡拿的是軍艦，我們也用軍艦去對付他，這樣以『車』對『車』、以『馬』對『馬』，沒意思，也沒有什麼便宜可賺。日本對付美國和英國這樣的對手，不能打消耗戰，必須設法用『卒』去吃掉對方的老帥。」於是山本在開戰之前，命令駐在臺灣南部的鹿屋航空隊：「即行調派一式陸上攻擊機36架，盡速轉往中南半島。」一式陸上攻擊機是日本海軍最新型的飛機，可攜帶500公斤或8O0公斤的炸彈，或者91型魚雷，既能轟炸也可實行魚雷攻擊，鹿屋航空隊就是以這種飛機從事訓練，專門用來對抗艦隊攻擊的精銳部隊。山本五十六決心用實戰證明他的「大戰列艦無用」和「航空優先」的觀點。

　　12月8日晨，正在新加坡港摩拳擦掌的英國遠東艦隊司令、海軍上將湯姆·菲利普獲知，一支日本艦隊運載大量登陸部隊正全速侵入暹羅灣的宋卡。日軍大規模入侵馬來亞的戰鬥打響了。菲利普海軍上將馬上在「威爾士親王」號上召開高級軍官會議，會議一致認為，海軍決不能在這危急存亡之時袖手旁觀，決定出動「Z」艦隊襲擊日本的運輸船只。菲利普的計劃是：8日黃昏前駛離新加坡，出航後，駛向亞南巴斯群島以東，然後轉向北，到達柬埔寨以南150海裡處，這裡剛好位於西貢機場日本的作戰半徑（200海裡）以外，10日黎明抵達宋卡附近，奇襲敵人的運輸船和護航軍艦，最後沿馬來亞海岸，以最高航速返回基地。菲利普解釋說，這次北上出擊的勝利取決於突然性、航速、戰鬥機掩護和在行動地域以北的空中偵察，如果上述條件得以實現，艦隊一定能夠摧毀對陸上增援的敵人部隊，並切斷其補給。

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