臨危受命-丘吉爾(39)

三九

　　第十五章　重返海軍部

　　重返海軍精神爽，局勢緊張海戰忙；
　　「晦暗不明」終突破，損兵折將費較量。

　　在希特勒對波蘭展開了猛烈的進攻，以及英國和法國對德國宣戰以後，緊接著便出現了一個漫長而沉悶的間歇期。歐洲這一情況引起了全世界人民的驚訝。有的人把歐洲這個階段稱作「晦暗不明的戰爭」，有的人稱它為「奇怪的戰爭」，這就是說，英國雖然已經正式對德宣戰，而實際上戰爭並未進行。英法兩國政府在援助波蘭的問題上袖手旁觀，而在波蘭陷落後又不想刺激德國人，深怕妨礙同德國議和。實質上，這是慕尼黑政策在新條件下的繼續。

　　英國人民對這種現狀極為不滿。在英國下院和首相官邪門前，許多男女青年整天抬著標語牌遊行，高呼口號，張貼海報，抨擊政府的錯誤政策。標語牌上寫著：「丘吉爾應當回內閣！」就這樣，在群眾的要求下，張伯倫才讓丘吉爾重返內閣，擔任海軍大臣。

　　張伯倫是個詭計多端的政客。他所以任命丘吉爾擔任海軍大臣，並不是出於對他的信任，而是形勢所迫。當時西線陸上戰爭，雖然「紋絲不動」，但是海上的戰鬥，卻從戰爭一開始便激烈地進行著。希特勒早已向德國發出命令，要對英國實行全面封鎖，猛烈襲擊英國艦隊和商船，並咬牙切齒地說，不把它戰死，也要把它困死。就在丘吉爾上任的當天——9月3日晚上9時，英國開往外國的13500噸客輪「雅典娜」號，被德國魚雷擊沉，有120人喪命，其中有28人是美國公民。9月5日和6日，「波斯尼亞」號、「皇笏」號和「裡奧·克拉羅」號先後在西班牙沿海被擊沉。所有這些都是重要船隻。

　　當時情況的確嚴重，丘吉爾幾乎晝夜工作，每天工作長達十八九個小時，他到海軍部後（第二天）發出的第一個指示，就是要海軍情報局局長給他寫一份報告，「說明今後幾個月中德國現有的和將建成的潛艇的實力。要把航行遠洋的和小型的潛艇加以區別。關於每種潛艇續航能力的天數和英里數，並分別加以估計。」丘吉爾從中獲悉，德國共有潛艇60艘，到1940年初可有100艘。而且有長距離續航能力的潛艇，數量極多。可以看出，希特勒確實有意使其潛艇儘早地在極遠的海洋中展開活動。

　　丘吉爾考慮，為了支持日後龐大的戰爭和維持英倫三島人民日常生活需要，必須組織一支強大的護航隊，保持航運的暢通，打破敵人的封鎖，這已成為當時海軍最迫切的任務。為此，丘吉爾和他的同事曾召集船主們就有關航運的防禦事項進行經常的磋商。此外，對各船長發出訓令，指導他們如何應付在戰時必然要遇到的許多不熟悉的事情；同時向他們提供特殊的信號和其他設備，使他們能夠參加護航隊。商船船員們面對不可預測的前途，抱著果敢的決心，他們不滿足於擔任消極的任務，卻要求武裝。

　　商船使用大炮進行自衛，在國際法上，是一向被認為合法的。武裝遠洋商船和訓練水手，使他們能夠自衛，便成為海軍部立即付諸實行的計劃中的重要部分。丘吉爾認為，迫使潛艇潛入海面下襲擊商船，而不是在海面上以炮火襲擊，這不但使商船有較大的逃避機會，而且使襲擊商船的潛艇浪費其寶貴的魚雷，往往徒然消耗魚雷而毫無所獲。就這樣，在戰爭爆發後的三個月內，英國有1000艘商船至少各裝備了一門反潛艇大炮。

　　在丘吉爾強有力的領導下，對開往國外的商船都組織了護航隊。到9月8日，三條主要航線已開始通航，組織了由利物浦和泰晤士河駛往西方的海洋，以及在泰晤士河與福思河之間的沿海護航隊。在這些港口和在國內外許多其他港口管理護航隊的人員，都包括在作戰計劃之內，並已開始派遣。同時，所有在英吉利海峽和愛爾蘭海駛往外國的一切船隻，凡未編入護航隊的，都奉命駛往普利茅斯和米爾福德兩個港口，所有單獨的出口航行全部取消。

　　在海外，也在加快採取具體步驟組織返國護航隊。其中最早的一批在9月14日由弗裡敦和16日由諾瓦斯科夏的哈利法克斯港分別出發。在月底以前，正常的遠洋護航隊已經開航，出航的船隊由泰晤士河和利物浦出發，而駛回的船隊則從哈利法克斯、直布羅陀和弗裡敦出發。

　　在護航制度建立以後，海軍第二個重大需要，就是為護航隊物色一個安全的根據地。9月5日下午10時，丘吉爾為這個問題舉行了一次長時間的會議。這喚起了他的許多舊時的回憶。在對德國的戰爭中，斯卡帕灣是一個很好的戰略據點，英國海軍從那裡可以控制北海的出口，並執行封鎖。在第一次世界大戰中，直到最後兩年，英國的大艦隊才被認為具有足夠的優勢力量，可以向南移到羅賽斯灣，因為在當地艦隊可以利用一個頭等的造船廠。但斯卡帕灣因與德國的空軍基地距離較遠，現在顯然處於最好的位置，海軍在作戰計劃中已經明確選定它作為海軍的基地。

　　但是，這裡的防空設備極差，過去幾乎完全沒有給予注意。除了在霍伊島的海軍油庫和驅逐艦停泊處有兩個高射炮中隊加以保護外，在斯卡帕灣可以說沒有防空設備。在艦隊留駐時，在柯克沃爾的附近，有一個機場可供海軍飛機使用，但是沒有為皇家空軍直接參加防禦所需的設備；至於沿海岸的雷達站雖然可以使用，卻不完全有效。關於在威克駐紮兩個皇家空軍戰鬥機中隊的計劃雖然核准，但這個措施在1940年以前不能實現。丘吉爾要求一個立即行動的計劃，但鑒於防空力量非常緊張，辦法極其有限。為使事情順利進行起見，海軍部準備在艦隊留駐斯卡帕灣期間，派遣兩個海軍戰鬥機中隊駐在當地，以便保護。

　　丘吉爾覺得有責任儘早去視察斯卡帕灣。9月14日晚上，也就是他就職後的第十天，他帶了幾個隨員前往威克。以後兩天，他用大部分時間視察港口人口處以及水柵和鐵絲網。他確信這些設備和上次大戰時同樣完好，並且對它們正在進行或準備進行重要的增添和改進。丘吉爾同那裡的艦隊總司令福布斯將軍和高級軍官們一起在「納爾遜」號旗艦上，不但討論了斯卡帕灣，而且討論了整個海軍問題。艦隊的其餘艦隻正隱蔽在尤灣，17日，海軍上將陪丘吉爾乘「納爾遜」號到了那裡。在他們通過出人口，進入大海以後，海軍大臣發現，這艘巨艦並沒有驅逐艦護送，大力驚訝。他說：「我以為，即便是一艘戰列艦也至少要有兩艘驅逐艦護送，才能駛入大海。」

　　但是，海軍上將答覆說：「當然，這是我們所希望的；但是，我們的驅逐艦數量不足，無法實行這種規則。你知道，好多年來，我們的海、空軍基本上是原封不動。」晚上，丘吉爾一行停泊在尤灣內。那裡聚集了英國本土艦隊的巨艦四五艘。進入海灣的狹口有好幾重指示鐵絲網封鎖著，而無數備有潛艇探測器和深水炸彈的巡邏艇和哨船，正穿梭般地往來。蘇格蘭壯麗的紫色山峰在四周聳立著。丘吉爾的思想回到了25年前的另一個9月。當時他就在這個海灣內訪問了約翰·傑利科爵士和他的艦長們，發現他們的戰艦排成長列，停泊在港內，正像現在一樣，聽任不可預測的命運的擺佈。

　　當時的艦長和海軍將領們，大部分都已逝世或早已退休。現在當他分頭訪問各艦時，介紹給他的負責高級軍官，在很久以前，都只是一些海軍準尉或上尉。在上次大戰以前，丘吉爾曾有三年的準備，因而能同大部分高級軍官相識，並核准他們的任命；但現在，都是新人和新面孔了，完全是不同的一代人了，只有艦船，大部分還是在他任職期間開始建造的，沒有一艘是新的。這真是一個離奇的經驗，好像突然回到了前世一樣。但是，從海波下面來的危險，因為有了更強大的潛艇而變得更為嚴重；從空中來的危險，不但能發現你的隱藏地點，並且能實施更嚴重或更具有毀滅性的襲擊！

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