尼米茲(27)_學達書庫

二七

　　華盛頓的金將軍對此焦躁不安，他催促尼米茲儘快採取行動，扭轉不利局面。

　　尼米茲深感責任重大，他心中的壓力就像蒂維山的花崗岩一樣沉重。他意識到他必須首戰告捷，以恢復太平洋艦隊嚴重動搖的士氣。但是，急躁冒進的作法將有可能帶來更大的損失。他面臨的主要任務是明確的：一、保護美國大陸、夏威夷、中途島以及澳大利亞之間的海路安全；二、引誘日本人離開東印度群島；三、制止日本人在太平洋的進一步擴張。但如何完成這些任務，卻需要認真審慎地思索。金將軍對他寄予了殷切厚望，在他原有的職權上又加了一個官銜，即太平洋戰區總司令。越是如此，尼米茲越發感到需要冷靜從事。

　　當尼米茲接管整個太平洋戰區時，美國艦隊的戰列艦和航空母艦的數目均是日本的1／2，無論在數量和進攻能力上都處於劣勢。一位官員描述當時的戰爭狀況時說：「太平洋戰爭的決定性時刻將在日本人企圖奪取北太平洋的時候，美國必須節省每一份力量來應付這場挑戰。如果在挑戰中稍一失手，整個太平洋以及美國西海岸就會向日軍敞開缺口。」

　　尼米茲頂住了各種壓力，堅持不用有限的戰列艦去做無謂的犧牲，而主張將航空母艦作為唯一的攻擊型武器。他的這種觀點引起了爭議。戰列艦的作戰效果是人所共知的，並已得到了驗證，而航空母艦只是在演習中使用過，尚未在真正的戰爭中經受檢驗，何況是與日軍這樣的凶頑之敵進行交戰。但是尼米茲認為，在太平洋區域將要發生的戰爭是一場整體的「全面」戰爭，天空和海上都需要加以保護。為此，必須將航空母艦置於太平洋特混艦隊的主要位置，同時設法將航空母艦的作戰計劃與地面部隊的作戰方案協調一致。

　　對此，尼米茲不僅需要應付來自軍隊內部的壓力，更要面對來自外界輿論的干擾。人們渴望速勝的心情是可以理解的，但是記者們無休止的糾纏卻令尼米茲極為煩惱。

　　由於駐守在珍珠港、新加坡的美國和盟國的艦隊並不是在追捕敵人，而是在遭受敵人的追擊。於是，尼米茲的案頭上擺著一個又一個來自各界的責間報告：海軍在哪裡？

　　尼米茲對此避而不答，他不願主待任何記者招待會，也不當眾講話或發佈鼓舞人心的聲明。牢騷滿腹的記者們將這種情況捅到了海軍部。曾是記者的海軍部長諾克斯向尼米茲發去電報，要求尼米茲接受記者的採訪。

　　尼米茲對此極為不快，但他還是召集所有來訪的記者們開了一個會。記者們到齊後，他說：「好吧，先生們！讓我聽聽你們的意見吧！」

　　記者們希望瞭解的無非是有關海軍動態的第一手資料，這是美國海軍在太平洋連遭敗績之後，公眾關心的焦點，也是報刊編輯對記者們的要求。

　　尼米茲告訴他們，到現在為止，海軍除了壞消息外別無任何消息。他說，如果讓日本人從美國報紙上如實瞭解他們的全部戰果，那無異於縱虎為患。但如果有適於刊登的消息，將很快向報界提供。最後，尼米茲用夏威夷話告訴記者們：要忍耐。

　　記者們仍然無法交差，他們認為，在當前的局勢下，「忍耐」一詞似乎是「逃避」的同義語。

　　只有羅斯福總統和少數幾位高級官員理解尼米茲，他們認為尼米茲在得克薩斯州培養出的這種非常獨特的耐性是與膽怯毫不相干的，而將體現出的是一種能夠駕馭一切的力量。

　　尼米茲以新聞檢查有誤為名免除了海軍第14軍區新聞檢查官的職務，同時答應了部分記者隨艦採訪的要求，這才暫時平息了記者們引起的風波。

　　尼米茲終於感到了身心疲憊，繁重的工作使他整日處於高度的緊張之中。本來睡眠就少，現在又失眠了。有時他幾乎是徹夜難眠，躺在燈火管制的基地住處，戰爭的陰影籠罩在他的心頭。作為軍人，他並不懼怕戰爭，但是戰爭會使成千上萬的人付出血和生命的代價，所以他必須考慮如何減少這種損失。這就需要殫思竭慮，以巧妙的智謀和靈活的戰術去贏得最後勝利。

　　尼米茲在馬卡拉帕死火山上的住房內，可以憑窗眺望碧波蕩漾的瓦胡島海岸，那裡四面環繞著青山綠水，景致幽靜宜人，是散步和游泳的好地方。但是尼米茲已經很長時間沒有那樣的閒情逸致了，他除了與軍官們玩上一二盤「克裡拜吉」遊戲之外，便再沒有其他消遣方式。

　　金將軍建議尼米茲以遠程襲擊的方式向吉爾伯特和馬紹爾群島發起進攻，太平洋艦隊參加這次進攻的兵力可以有三支航空母艦特混艦隊：由費爾法克斯·利裡海軍中將指揮的「薩拉托加」號編隊（第14特混艦隊）、由威爾遜·布朗海軍中將指揮的「列克裡敦」號編隊（第11特混艦隊）和由威廉·F·哈爾西海軍中將指揮的「企業，』號編隊（第8特混艦隊）。

　　1942年1月2日，參謀部向尼米茲提出航空母艦襲擊吉爾伯特群島和馬紹爾群島的方案，這正是尼米茲授意的攻擊敵軍基地的方案。但是方案剛一出臺，便引來了激烈爭論。多數軍官反對派航空母艦襲擊敵軍陸上基地。因為日本對臨近珍珠港的吉爾伯特群島、馬紹爾群島和威克島可能遭到航空母艦的襲擊早有防範。

　　海軍第14軍區司令克勞德·布洛克激烈反對用航空母艦實施襲擊，他認為太平洋艦隊的戰列艦已經喪失殆盡，航空母艦是國家最後的機動防禦力量，一旦出現閃失，日軍必將在太平洋為所欲為，恣意橫行了。布洛克希望通過他資深的經歷說眼較年輕的尼米茲接受自己的看法。

　　尼米茲認為他無須別人指教，自己完全能夠勝任本職工作。支持尼米茲的軍官們贊同尼米茲在指揮上提出的創見和方法，認為擬議中的襲擊方案是富有進取精神的。

　　在攻擊計劃制定的過程中，尼米茲想到了威廉·F·哈爾西海軍中將，很想聽聽他的意見。

　　1月的一個晴天，「企業」號編隊從海上巡邏回到珍珠港，易於衝動的司令哈爾西中將上了岸。他是一個典型的海軍軍官，眉毛蓬鬆、皮膚黝黑、身體健壯、動作急躁而魯莽。他是一個愛憎分明的人，目光中不時閃現出對水兵的深情厚意和對敵人的無比痛恨。哈爾西無拘無束的豪爽性格甚至一下子贏得了目中無人的麥克阿瑟將軍的喜愛。他的強硬態度表現在他的工作方法上，以及他下達命令時的簡短而又令人琢磨不透上，如他常說：「去把他們搞來！」或「不管你做什麼——要快！」但實際上，哈爾西很多時間像尼米茲一樣，說話柔和、謙恭有禮。

　　哈爾西風塵僕僕闖進太平洋艦隊司令部的會議室，他在會上慷慨陳詞，大聲痛駡失敗主義情緒，給尼米茲襲擊日軍的方案以強有力的支持。因為他是聲名顯赫的海軍中將，是航空兵戰鬥部隊的司令，受到全體人員的愛戴和尊敬，他在關鍵時刻的講話是很有分量的。

　　第二天淩晨，尼米茲約哈爾西到碼頭上散步。碼頭上空氣清爽，鷗鳥飛翔，令人感到振奮和舒爽。

　　尼米茲問哈爾西：「你還記得去年我們在紐約沃爾道夫酒店參加的那次會議嗎？」

　　哈爾西勉強笑了一下說：「怎麼能忘記呢！現在想來還覺得可笑。」

　　在紐約的那次國際性會議上，陸、海軍的高級將領們個個喝得酩酊大醉。華貴考究的軍禮服上、帽子上到處沾掛著蛋清和水果沙拉。

　　哈爾西從旅館踉踉蹌蹌走出門來，等待門衛給他找車。尼米茲一直跟在哈爾西的後面，當他走近哈爾西時，對面一個醉漢走向他們。

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