專制魔王-墨索里尼(51)

五一

　　「1941年1月6日。隔了很長一段時間之後又見到國王。他一心注意著利比亞局勢，並為它感到震驚。他不相信部署在托卜魯克和德爾納附近的軍隊足以阻止英軍的前進。他對德國表示懷疑。即使我告訴他，希特勒對我們的態度是完全忠誠的，他也仍然懷疑。『他對你們那樣謙恭有禮，僅僅是因為不得已而為之，沒有別的辦法。』他說，『但是，他正像其他的德國人一樣，是在蠻橫的功利。義的基礎上同意大利打交道的。我也不相信希特勒有力量為所欲為。德國的軍隊很強大，像俾斯麥那樣真有見識的人也不得不服從於它。』他接著批評我們的軍事組織。『在意大利，長期以來把椅子叫做宮殿，』他說，『但這並不能改變椅子仍然是椅子這一事實。這樣一來，我們人數少、裝備差的師，就只是空有其名了。』後來，他談到英國可能在意大利登陸；這一點說明了他反對過分削弱國內戰線的理由。儘管如此，他仍堅持認為，德國最終會取勝，因為希特勒已統一了歐洲大陸，用來對付英國。」

　　「1941年1月7日。巴迪亞的失陷，又一次動搖了公眾的士氣。國內局勢變得嚴酷起來。墨索里尼決定進行『洗滌』……敵對而抱怨的中產階級正在玩一場危險的遊戲……」

　　「1941年1月22日。托卜魯克失陷。又進行了一番戰鬥，但也僅僅是打了一下。領袖聽任自己的幻想哄騙自己。我看有必要不揣冒昧對他直言相告。『在西迪巴拉尼，』我說，『人們談論突然襲擊。當時你指望著巴迪亞，因為貝爾貢佐利——英勇的貝爾貢佐利在那裡。兩小時後，巴迪亞丟了。於是，你又把希望寄託在托卜魯克，因為炮兵之王皮塔西·馬內拉在那裡。托卜魯克也輕易地從我們手中被奪走了。現在你又充滿信心地談到德爾納懸崖。很抱歉，我不同意你的危險的幻想。麻煩是嚴重的、玄妙的、深切的。』我說的就是這些，其實，其中並無奧妙。今日意大利人這次可怕的失敗的原因，與1918年的意大利人那次失敗的原因比較，對每一個謹慎的觀察者都是十分清楚的。我不要戰爭，這點沒有錯。」

　　根據當時形勢的發展，丘吉爾覺得，有必要通過廣播對意大利人民講幾句話，藉以鼓動意大利人民群眾對墨索里尼法西斯政權的不滿。因此，1940年12月23日夜，英首相首先向他們述說了英、意之間的傳統友誼，接著指出：「意大利人，我要把實情告訴你們。這都是因為一個人。一個人，就是那一個人使意大利失去了美利堅合眾國的同情和友誼。我不否認他是一個偉大的人物，但是，他毫無約束地執掌大權18年之後，把你們的國家帶到了可怕的毀滅的邊緣，這卻是誰也不能否認的。也就是這一個人……違背根本就不想打這次戰爭的意大利人民的意願，使古羅馬的繼承人和後裔與兇惡殘暴的異教徒為伍。」

　　丘吉爾講到這裡，又向意大利人民宣讀了他出任首相時致墨索里尼的信和這名「領袖」1940年5月18日寫給他的回信。接著，英國首相進一步指出：「這名領袖在執掌獨裁政權18年之後，把信賴他的人民領到什麼地方去了呢？現在他們可以選擇的出路是多麼不妙？要麼準備在海上、空中和非洲遭受整個大英帝國的炮擊，遭受希臘民族的猛烈反攻；要麼換一個辦法，從勃倫納山口請阿提拉率領貪婪的軍隊和秘密警察來佔領、鎮壓和保護意大利人民，而他和他的納粹黨徒對意大利人民是直言不諱地極端蔑視的，種族與種族之間像他們對你們這樣蔑視的情形還從未見過。」

　　「一個人，而且只有那個人使你們遭遇的結果就是如此。」最後，丘吉爾大聲疾呼：「我將等待意大利民族能再次創造自己的命運那一天，而且我堅信這一天必將到來！」

　　十分巧合，就在丘吉爾向意大利人民發表演說的這一天，墨索里尼懊喪地對齊亞諾談到意大利陸軍的士氣時說：「無論如何，我將承認，1914年的意大利人比現在的意大利人好。這不是誇讚那時的制度，只不過講實話罷了。」第二天，他望著窗外沮喪地說：「這場雪和寒冷的天氣多好！這樣，我們這些不中用的意大利人，這個劣等民族，將有所改進。」這一陣子，這個法西斯魔工情緒很壞，顯然是意大利陸軍在利比亞和阿爾巴尼亞的失敗折磨著這個邪惡人的心。

　　北非反法西斯戰場上的勝利，有力地鼓舞了歐洲人民和非洲人民的鬥爭，千千萬萬人的心中又燃起了希望的火焰，迸發出奔騰的激情。正義的事業一定勝利。公理決不會永遠被人蹂躪。萬惡的法西斯強盜必定會遭到更大的失敗。對於世界上反法西斯的國家和人民來說，形勢越來越好。正如美國19世紀著名詩人朗費羅（1807—1882）在《建舟詠》一詩中所寫的令人鼓舞的詩句：

　　邦國之舟，揚帆前進吧！
　　揚帆前進，強大的聯邦！
　　憂患中的人類，
　　正全神貫注地將他們的一切未來希望，
　　寄託在你的命運之上。

　　欲知墨索里尼非洲帝國的命運如何，且看下文分解。

　　第二十章　非洲帝國的潰滅

　　殺聲陣陣震地來　意軍到處鬼神哀
　　死亡被俘無計數　非洲帝國崩潰哉

　　巴迪亞、托卜魯克失守之後，墨索里尼的日子愈加不好過了。英聯軍開始了更大規模的進擊，戰事急如星火，接連不斷的打擊迎頭而來。意大利法西斯軍隊，猶如驚弓之鳥，只有招架之功，沒有還手之力。墨索里尼的非洲帝國眼看著就要崩潰了。

　　1941年，對丘吉爾來說是形勢開始好轉的一年。沙漠地區中的勝利使這一年頭幾天籠罩著一片喜悅的氣氛。巴迪亞於1月5日被攻克，守軍4萬人投降。緊接著，托卜魯克又被攻陷，俘虜意軍近3萬人。19日，英軍收復了蘇丹境內的卡薩拉。20日，進入意大利的殖民地厄立特裡亞。幾天之後，奪獲敵方兵站基點比夏。20日，海爾·塞拉西皇帝返回阿比西尼亞。

　　盟軍乘勝前進，連續戰鬥，迅速擴大戰果。丘吉爾指令英國參謀總部，必須以迅速摧毀意大利在東北非的武裝部隊，作為1941年最初數月內在海外作戰的主要目標。一旦摧毀昔蘭尼加的意軍，尼羅河集團軍即可向阿比西尼亞和蘇丹進軍，並在阿比西尼亞境內更廣泛地發動起義；同時肯尼亞的部隊也可沿魯道夫湖向北挺進，盡速消滅敵人的有生力量，爭取迫使意大利儘早退出戰爭。

　　與此同時，希特勒也致電墨索里尼，向他的夥伴發表新年感想並解釋軸心國的戰爭佈局。這個納粹元首除了埋怨佛朗哥忘恩負義遲遲不能應約參戰外，還要墨索里尼在非洲努力堅持。希特勒認為，在這一地區內，目前還不能發動任何大規模的進攻。準備這樣的一個行動，至少需要三個月到五個月的時間。現在即將進入在本年中德國裝甲部隊不能有效從事戰鬥的季節，因為在那樣的高溫下，裝甲車是無論如何也不能用於需要整日行駛的遠距離戰術性作戰的。「元首」還要求墨索里尼派出大量空軍，去削弱英國在地中海上的海軍地位。

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