專制魔王-墨索里尼(50)

五〇

　　「會見墨索里尼。他心情異常不安。我無事奉告，只想以我的拜見使他瞭解我比以往任何時候更加和他同心協力。他知道國家將怎樣感受到這一打擊。他聽取我設法鼓舞民眾士氣的建議。我們必須打動意大利人的心。我們必須使意大利人懂得，在這場較量中危若累卵的不是法西斯主義。高於個人、時代和派別的是我們的國家，我們永存的國家，我們大家的國家。」

　　「1940年12月14日。墨索里尼說：『在利比亞，五名將軍被俘，一名被打死。這就是有軍事素質的意大利人與沒有軍事素質的意大利人的百分比。我們將來要建立一支由專業人員組成的軍隊，從波河流域和意大利中部的一千二三百萬意大利人中挑選部隊。其餘的人去替武士貴族製造武器。』晚上又傳來壞消息。」

　　「1940年12月15日。領袖心情平靜，但因格拉齊亞尼發來的長篇指責電報，使他惱怒。格拉齊亞尼在電報中談到『人與人作對』，並斥責領袖，說領袖被他的羅馬軍事合作者出賣了；他說領袖從未聽取他的意見；他說領袖把他推進了一次冒險行動，致使我們處於人力難以勝利、只有聽天由命的境地。墨索里尼將電報念給我聽。他說：『這又是一個我不必對其生氣的人，因為我蔑視他。』領袖仍然相信接近德爾納就能夠擋住英軍前進。」

　　就在這天晚上，格拉齊亞尼元帥夫人前來外長官邸訴苦。她神經有些失常。她收到她丈夫的信。信中附有元帥的遺囑。信中寫道：「單靠指甲是不能打破鋼鐵的裝甲的。」元帥要求德國在利比亞實行大規模空中干預，仍可將目前的潰敗轉為勝利。齊亞諾說：「即使德國人考慮這一意見，難道他們在沒有時間為補充和運輸作好準備的情況下，短期內就能立即冒險派出飛機嗎？我認為不能。唯一可以肯定的是，格拉齊亞尼元帥已失去了控制自己的能力。」

　　「1940年12月17日。領袖給總參謀長卡瓦萊羅一信，語氣嚴厲，命令部隊與陣地共存亡。『這不是我個人的命令，』他寫道，『而是我們國家的命令。』但願這一鞭子能夠奏效。

　　「城裡謠言四起，說意軍大捷，俘虜敵軍數萬，摧毀坦克數百輛。謠言瞬間傳遍全國，根本不真實。這是企圖挫敗我軍士氣的陰險而卑鄙的花招。人們告訴我，在卡波雷托戰役之後，也出現過這樣的事情；偽造的消息所引起的希望使整個國家沸騰起來。後來，整個國家陷入了更加暗淡、沮喪的境地。這是神經戰的前兆。」

　　從齊亞諾以上的日記中可以看到，在最初，這個剛愎自用的墨索里尼，還裝模作樣，尚能「保持平靜」；但到了12月12日，他也嚴重地動搖起來，承認事態的嚴重性。他曾對他的左右心腹說：「我們真的被擊垮了！這回並非由於政治上的原因，這完全是軍事將領們的無能所造成的。」在這以前，墨索里尼對於格拉齊亞尼要求提供更多的戰車、大炮和空軍支援，總以為那是某種藉口，而置之不理，現在失敗了，不僅不嚴以律己，反而怪起格拉齊亞尼來了。他憎恨地說：「儘管我瞧不起他，但他卻擺出一副滿不在乎的樣子，實在可憎！」

　　墨索里尼一向不大信任格拉齊亞尼，總以為他保守、怕死，因而開始聽取了巴迪亞司令官貝爾索利將軍的意見。「領袖」在一封致這位半白鬍子將軍的熱情洋溢的電報裡說：「閃電鬍子以及他勇敢的士兵是有口皆碑的。我相信他們在戰爭中會旗開得勝，為黨國盡忠！」

　　然而，格拉齊亞尼卻不以為然，他對意大利軍隊能夠保持巴迪亞一事，頗表懷疑，於是他提議放棄此城，撤退到托卜魯克，這樣可以有充裕時間構築防禦工事。然而，這一建議卻被墨索里尼拒絕了，」他認為不交戰就把利比亞廣大地區放棄，未免太便宜英國了。他命令部隊必須堅守陣地，不准後退！

　　在意大利領袖下令「堅守陣地」不久，英軍就把巴迪亞作為他們下一個攻擊的目標了。在這個城市的周圍，格拉齊亞尼佈置了四個意大利師。防禦工事是由連續不斷的反坦克壕和鐵絲網障礙物構成的，每隔一段有一座混凝土的碉堡，後面還有第二道防禦工事。襲擊這樣強大的鞏固陣地需要準備。第七裝甲師阻止意軍向北方和西北方向逃跑。為攻擊這一陣地，英軍可以調用的軍隊有第六澳大利亞師，英軍第十六步兵旅，皇家坦克團第七營，一個機槍營，一個野炮團和一個中程炮團。從1月3日清晨開始攻擊。一營澳大利亞部隊在強大的密集炮火掩護下，在西邊的外圍陣地攻佔了一個據點。在他們的後面，士兵沖進了反坦克壕。兩個澳大利亞旅繼續進攻並向東面和東南面掃蕩。當時，他們唱著一支從美國電影上學來的歌曲，這支歌不久在英國也流行了起來：

　　我們去看那位巫師，
　　那位神秘的奧茲的巫師，
　　我們聽說他是巫師中的祖師，
　　如果世間果真有巫師。

　　戰事進展十分神速。4日下午，英國「馬蒂爾達」坦克，在步兵的支援下攻克巴迪亞；5日，守敵全部投降。共俘敵4．5萬人，繳獲大炮462門。翌日，1月6日，輪到了托卜魯克，第七裝甲師切斷了它的交通；7日，領先的澳大利亞旅已進抵該城東部防線的前沿。這裡的外圍陣地長達27英里，與巴迪亞的陣地相似，只是在許多地點反坦克壕的深度不夠，起不到作用。駐防的意大利軍隊包括一個完整的步兵師、一個軍司令部和從前沿陣地撤下來的大量殘餘部隊。直到1月21日，一切準備就緒後，英軍才得以發動攻擊。另一個澳大利亞旅，在強烈的炮火掩護下，沖入南面的外圍陣地。該師的其他兩個旅，進入臨時建立的橋頭陣地，向左右兩翼擴大。傍晚，防區的1／3已被英軍佔領，第二天淩晨，一切抵抗都停止了。俘虜近3萬人，繳獲大炮236門。

　　就這樣，英勇善戰的英聯邦沙漠兵團，在韋維爾將軍的指揮下，于六個星期內，在缺水缺糧的地帶前進了200余英里，攻佔了兩座經常駐有海、空軍部隊的設防鞏固的港口，俘虜意軍11.3萬名，繳獲大炮700餘門。至此，妄圖侵略征服埃及的墨索里尼的龐大陸軍，已經潰不成軍了，只是由於交通和供應上的莫大困難，才延遲了英軍向西長驅推進。

　　在所有這些戰鬥中，艦隊曾給予有力的支援。巴迪亞和托卜魯克依次受到艦隊的猛烈轟擊，艦隊的飛機也參加了陸上作戰。尤其是海軍，除了為運送軍事人員進入被佔領的港口提供了莫大的便利之外，還每天為陸軍先頭部隊輸送3000噸供應品，支援陸軍的前進。英國陸軍所以能獲得這樣大的勝利，也應歸功於英國空軍對意大利空軍的優勢。他們雖然在數量上遜於敵人，但是飛行人員勇於進攻的精神，迅速地使他們在士氣上完全壓倒敵人，從而享有空中活動的自由，擊毀意大利飛機達數百架之多。

　　巴迪亞和托卜魯克兩個重要港口的失守，在意大利引起了更大的震動。群情更加不滿，統治集團內部的埋怨、爭吵較前更激烈。且看齊亞諾的日記：

　　「1941年1月5日。從昨日下午4時起，巴迪亞廣播停止。我們只能從英國的戰報瞭解情況。我軍的抵抗是短暫的，只抵抗了幾個小時。但是並不缺少武器，僅大炮就有430門。戰鬥為何不能堅持更久一些呢？難道還是跳蚤鬥大象嗎？『一個奇特的跳蚤，』墨索里尼說，『它跳動在西迪巴拉尼、巴迪亞和托卜魯克之間，有1000多門大炮供它使用。總有一天我將決定開閘，向那些被無數謊言所迷惑的意大利人說明全部真相……』」

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