身殘志堅-羅斯福(79)

七九

　　日軍把進攻中途島的決定性日子定為n日。但實際上作戰行動將於n日前三天開始，屆時日軍從海上向阿留申群島發動牽制性攻擊，美國人必定會派軍艦前去偵查，於是南雲的主力艦隊就從西北面進攻中途島。在n日那天，入侵部隊將在近藤信竹將軍第二艦隊的炮火掩護下，從四面八方湧上該島。山本的戰列艦將在後面300海裡洋面上，一俟美國部隊接近，即開入戰域採取行動。隨後，那些強大的戰列艦上驚天動地的舷側炮火，將實現這次作戰行動的主要目的。

　　5月20日，日本海軍力量已在柱島內海錨地集結待命。這支力量擁有11艘戰列艦、22艘巡洋艦、8艘航空母艦、2艘水上飛機航空母艦、65艘驅逐艦和21艘潛艇，連同後勤船隻在內，總計200多艘。而美國方面所能集結的僅有3艘航空母艦、3艘巡洋艦制14艘驅逐艦，日本人認為勝利唾手可得，他們決心繼珍珠港之後，再給美國海軍以毀滅性的打擊。

　　按照聯合艦隊制定的作戰計劃，日本進攻中途島的艦隊分為四支：山本親自率領一支主力艦隊，準備同美國艦隊進行決戰。南雲忠一率領的第一航空母艦艦隊擔任主攻，它有「赤誠」、「加賀」、「飛龍」、「蒼龍」四艘大型航空母艦，運載261架飛機。另外，每一艘航空母艦上還有36架基地空軍驅逐機，準備在佔領中途島以後佈置到島上。另一支入侵艦隊護送12艘運輸艦，載著5800名官兵，準備在中途島登陸。15艘潛艇組成的先遣隊，要在中途島和夏威夷之間的水域佈置兩道警戒線，以監視美國艦隊的活動。此外，還有3支艦隊開到北面去攻打阿留申群島。

　　5月27日清晨6時，南雲的航空母艦突擊艦隊徐徐開出了懶戶內海，朝豐後水道駛出，聯合艦隊其他艦隻上的水兵們向他們歡呼打氣。次日，計劃進攻阿留申群島的艦隊從九州北端的港口出發。6月3日，日本襲擊中途島的前一天，從兩艘輕型航空母艦上起飛的飛機，將轟炸荷蘭港，以便把尼米茲的注意力引向北面。在大南邊，滿載著5000名進攻中途島士兵的日本運輸艦，也從裡雅納群島中的塞班島出發了。隨同這些艦隻出發的還有一艘輕型巡洋艦，一艘油船以及一支由4艘重型巡洋艦組成的掩護部隊。

　　5月29日早晨，聯合艦隊的其他艦隻也從懶戶內海出發了，打頭的是近藤信竹中將的中途島進攻艦隊，其後是以山本的旗艦「大和」艦為首的由34艘艦隻組成的主力艦隊。總共11艘主力戰艦、8艘航空母艦、23艘巡洋艦、65艘驅逐艦和將近90艘輔助艦隻向東行駛，去進行一場野心勃勃的大海戰。僅這一次要消耗的油量，就等於和平時期海軍一年消耗的油量。

　　日本聯合艦隊司令部選定6月7日作為n日。那時的月光將對夜間行動和登陸極為有利。預定在n日前兩天，當南雲的艦隊伯在中途島西北250海裡處的時候，即發起大規模空襲，不僅要催毀島上的空軍力量和防禦工事，而且還將擊沉附近的所有美國戰艦。n日前一天，一支由藤田將軍率領的小型水上飛機供應部隊，準備在中途島西北60海裡的庫雷小島上降落，建立基地，一方面接應登陸部隊，一方面進行遠程偵察，監視誘入圈套的美國軍艦的來臨。

　　6月7日，天一亮，日本海軍陸戰隊將在栗田少將的重型巡洋艦支援大隊的炮火掩護下，對沙島和東島同時發起猛攻，並強行登陸。在實施進攻的整個過程中，近藤中將的主要艦隊將控制中途島南方和西南方的進路。日本聯合艦隊司令部指望美國人會對中途島和阿留申群島的同時進攻搞得倍頭轉向，以致在日本軍隊完成登陸之前來不及組織認真的抵抗。

　　儘管日本人玩弄詭計，想迷惑美國人，但是美國海軍司令部對這暗中進行的一切，卻瞭解得一清二楚。尼米茲之所以沒有上當，完全歸功於他的作戰情報處。該處約有120名工作人員，由羅徹福特少校領導。這些情報人員夜以繼日地在海軍大院的地下室裡工作。日本聯合艦隊發出的密碼電報，90％都被這些情報人員破譯了。在某種意義上說，有關中途島的一些情報是日本海軍送上門的禮物。5月20日，日本發出的一封長電被美國方面截獲。這樣，關於這次入侵行動的來龍去脈全都清楚了。山本的電報有15％美方沒有收到，但這次行動的規模是顯而易見的。唯一搞不明白的是這次行動的目標，因為電中只提到「AF」。羅徹福特相當肯定地認為「AF」代表中途島。尼米茲同意羅徹福特的看法，並奉最高統帥部羅斯福之命，親自飛往中途島，以確定要擊退一次大規模兩栖攻擊還需要什麼裝備，需要增加多少兵力。他把所能騰出來的每一架飛機都派到了中途島。尼米茲還把這個小島上的駐軍增至2000人，建立了三個弧形潛艇巡邏區，下令增設高射炮群。

　　為了證實「AF」的位置，尼米茲讓中途島指揮官用普通英文發出緊急無線電報，就說島上的水蒸餾塔壞了。為了繼續欺騙敵人，第十四海區司令布洛克海軍少將立即回電說，有一艘供水船正前往該島緊急供水。這個計策很奏效，日本人果然上了鉤。不出24小時，威克島上的日方無線電臺報告「AF」顯然缺水，接著東京發出命令：入侵部隊要多帶水。經這一證實，尼米茲決定給日軍以迎頭痛擊。

　　5月21日，尼米茲海軍上將召集太平洋艦隊司令部成員會議，進一步研究他們的戰鬥序列。會上情報處詳細介紹了破譯敵人密碼的情況，大量的材料說明，敵人的計劃主要由兩部分組成：「al行動」進攻阿留申群島的最西部，兩艘航空母艦在襲擊阿拉斯加的美國基地後支援這個行動。「af行動」要求敵人的艦載機主要部隊襲擊中途島，為在戰列艦和巡洋艦的掩護下從塞班出發的部隊登陸作準備。第一個行動顯然是牽制行動，進攻中途島才是主要目標。東京沒有給聯合艦隊戰列艦主力艦隊發出具體指示，由此可知它必定和旗艦一起停泊在柱島，尼米茲正確地推斷出山本總司令將親自率領這支艦隊，在太平洋艦隊西進以保護中途島時向它猛撲。

　　山本的總計劃中，仍然沒有暴露的關鍵部分是確切的日期和時間。為了保密，這些情報是用新的5位數字密碼發出的。儘管如此，經過破譯人員的全面分析，可以斷定日軍將在6月的第一個星期開始行動。根據這個推斷，尼米茲可以制訂他的對應戰略，拉個戰略要求避免同優勢之敵進行一比一的對抗。「我們必須以消耗戰來削弱敵人的兵力——用潛艇和轟炸機襲擊孤立之敵，」這位太平洋艦隊總司令下達指示，打算利用他的情報優勢來彌補數量上的劣勢，以便集中力量挫敗日本的先頭進攻部隊。隨後，他就調雎遣將，暗中部署。儘管他只有8艘巡洋艦、17艘驅逐艦和兩艘航空母艦，他必須對付山本五十六強大艦隊的挑戰。尼米茲召見了指揮官弗萊徹和斯普魯恩斯少將。命令他們「用強大的攻勢最大限度地重創敵人」，要他們連續發動空襲，「並遵循盤算好了再去冒險的原則」。

　　在南雲的4艘航空母艦離開懶戶內海的次日，斯普魯恩斯乘「企業」號駛出了珍珠港。啟航前，尼米茲海軍上將在「企業」號甲板上舉行了檢閱，為勇敢的飛行員授勳。「我想幾天之後你有機會贏得另一枚勳章，」總司令對一位飛行員說，一面把一枚顯貴的飛行十字勳章別在他的胸前。

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