沙場鬥獸-隆美爾(28)

二八

　　「戰斧作戰」後的第4天，韋維爾就被丘吉爾解除了職務。隆美爾的聲譽卻再次崛起。在1941年4、5、6三個月中，他的聲望在沙漠中一直浮沉不定，現在終於證明自己比對手計高一籌。隆美爾的聲譽日益擴大，與納粹的吹鼓手們的極力吹捧和渲染是分不開的。隆美爾自己的主要副官阿爾弗雷德·伯爾恩德中尉就是這樣一個吹鼓手。36歲的伯爾恩德一如他的前任卡爾·漢克，也是戈培爾宣傳部的高級官員之一。這位一隻腳上有6個趾頭，步態笨拙的傢伙倒是個舞文弄墨的高手。當遇到不愉快的事情要稟告希特勒的時候，隆美爾便想到伯爾恩德，把他派回德國。伯爾恩德對此自然是心領神會，便利用一切機會吹捧隆美爾。「他是個搞蒙蔽和偽裝的老手，」

　　伯爾恩德在一次廣播宣傳講話中說，「他總是幹那種很少有人意料得到的事。倘若敵人認為我們在某地的兵力最強，那麼你可以肯定那裡恰好是我們力量最薄弱的地帶。而當敵人認為某處是我們的弱點並冒險接近的時候，我們又會變得確實十分強大。」他接著說，「有一次我們把托卜魯克的敵人惹惱了，他們用炮火轟擊了我們的觀察哨。於是隆美爾命令架設觀測塔。所有的電線杆都被鋸倒，一夜之間在托卜魯克周圍竟出現了30個這樣的塔樓，而且都有全副武裝的假人在不停地細緻觀察著敵人，不時地順著樓梯上上下下，這些假人由躲在防空洞裡的士兵用繩子操縱。

　　敵人感到十分困惑，向這些觀測塔發射一連串猛烈的炮火，在以後的幾天裡，他們把自己的全部炮彈都射向這些觀測塔，有些炮塔被炮火打塌了，但有些依舊佇立在那裡。過了不久，英軍放棄了這種嘗試——而就在這時，我們又把假人換成了有血有肉的真正的觀察兵。」信件像雪片般地飛向隆美爾。一個10歲的小女孩在新聞記錄片中看到她的這位偶像後，寫信給隆美爾說：「我非常崇拜您和您的非洲軍，並熱切地希望您贏得最後的勝利。」一位上校帶著幾分諂媚寫信給隆美爾：「我想寫一部有永久價值的作品，它將表現我們時代一位典型的年輕將軍，要把他作為子孫的榜樣，為尚武精神高潮的到來提供一個起點。」

　　1941年6月22日，對社會主義蘇聯發動突然大規模入侵的希特勒，把隆美爾的勝利看作是個好兆頭，不由得心花怒放，親自提議晉升他為上將，在受到陸軍總司令部的抵制後，又迫使陸軍總司令部設立「非洲裝甲兵團」。希特勒搭好了寺廟，自然讓隆美爾做起那主事的和尚，晉升隆美爾的軍銜便成了水到渠成之事。

　　一個只有49歲的人成了一名上將，這大大激怒了三軍中與隆美爾資歷相差不多的軍官們。這一時期，在柏林隆美爾的個人檔案裡，有不少其他軍官充滿指摘和埋怨的信件。這些人多是被隆美爾棄而不用的舊部，有施特萊徹、寇徹海姆、奧爾佈雷奇諸將軍，隆美爾的前參謀長波恩上校以及格哈德·施維林。施維林警告陸軍總參謀部說，托卜魯克正在墮落為「一個小小的凡爾登」。施特萊徹則指摘隆美爾不勝任指揮現代機械化兵團，把他的獨斷專行稱之為「徹頭徹尾的專制獨裁」。

　　陸軍總司令勃勞希齊在希特勒的大本營問施特萊徹：「難道那裡的氣候真熱得使你們一個個都心緒不安嗎？」施特萊徹回答：「不，絕非如此，元帥閣下。但有一件事必須講清楚——作為一名勇敢無畏的連隊指揮官與作為一名有傑出天才的戰地指揮官，兩者之間有天壤之別。」最後驚動了國防軍最高統帥部參謀長凱特爾元帥，這位一向對希特勒唯命是從的傢伙自然是批評了背後詆毀隆美爾的做法，但在6月間一份機密備忘錄中還是寫道：「非洲軍還有另外一個相當沉重的負擔，這就是那位將軍的人格問題，以及他的個人表現和下達命令的方式。」凱特爾接著寫道：「一位榮獲過功勳獎章的高級將領，曾在電話裡莫名其妙地受到威脅，說要解除他的軍職，然而就在第二天清晨，（隆美爾）卻當面抵賴他曾對這位將軍使用過那種語言。」無疑，隆美爾的蠻橫除了個人品格方面的因素外，還因為他自恃有希特勒的撐腰，於是這種蠻橫到後來愈益變本加厲。

　　隆美爾正處在直線上升的趨勢，掩飾不住內心的喜悅。他樂滋滋地寫信給露西：「這麼年輕我就被提拔到了如此高的地位，這太令人高興了……然而如果可能的話，我將在自己的肩章上添上更多的星。」

　　第八章　北非戰場靜悄悄

　　1941年6月下旬至11月末，希特勒的侵略大軍狂風惡浪般地在俄羅斯廣袤的大平原上滾動肆虐，蘇聯軍民的偉大衛國戰爭正處於最困難時期。蘇德戰場成了全世界關注的中心，與之相比北非戰場顯得黯然失色。這裡僅不時發生一些小規模的軍事衝突，顯得靜悄悄的。然而在這副假面具下，互爭戰區主動權的新一輪較量正緊鑼密鼓地準備著。

　　早在1941年5月下旬，希特勒就盤算著有朝一日利用伊拉克的反英運動和其他阿拉伯國家人民的反英情緒打擊英國。並為此制定了最高統帥部第30號指令，聲稱「阿拉伯的自由運動是我們在中東對付英國的天然盟友」。指令同時規定「以後是否和如何最終摧毀英國在地中海與波斯灣之間的陣地（與進攻蘇伊士運河有關），只有在『巴巴羅薩』行動開始之後才能決定」。

　　同年6月11日制定的題為《為「巴巴羅薩」行動以後的時期作準備》的第32號指令，明確提出「在徹底打敗蘇俄軍隊之後」，將「從利比亞經埃及、從保加利亞經土耳其、必要時也從外高加索經伊朗，實施向心突擊，繼續削弱英國在地中海和西南亞的地位」。其中在北非，「關鍵是要佔領托卜魯克，從而為德意軍隊繼續向蘇伊士運河進軍打下基礎。準備約在11月份繼續實施進攻」。為此決定將第5輕裝師改編為一個齊裝滿員的裝甲師，利用各種辦法提高運輸速度，下一步要考慮將德國海軍快艇調入地中海，在東線騰出手來後為非洲軍調去足夠的航空兵部隊和高射炮兵以支援陸軍作戰和從空中增援意大利的海上護航隊。這是一個極其狂妄的計劃。希特勒想沿著2000年前亞歷山大大帝的遠征軍的進軍路線，開始一次征服世界的戰役。亞歷山大大帝生活在公元前3世紀，是馬其頓國王，曾率大軍進行征服歐洲和世界的遠征。現在，希特勒也幻想著能步他的後塵了。

　　6月22日希特勒入侵蘇聯後，隆美爾的指揮官們都不免大吃一驚。迄今對「巴巴羅薩」計劃一無所知的隆美爾一如往常那樣樂觀，也終於明白了過去希特勒和陸軍總參謀部何以拒絕把大批裝甲師、火炮和給養運往北非了。他渴望對蘇戰爭能儘早結束，以便轉用兵力於北非戰場。6月28日，哈爾德指示隆美爾為德國軍隊征服高加索後準備南下從東線入侵埃及擬定一個草案。30日隆美爾信告露西：「我們在俄國正取得巨大的勝利，或許比我們料想的還要快得多。」不過他接著說：「從我們這裡來說，最重要的是，我們必須一直堅守到俄國的戰役結束。」

學達書庫(xuoda.com)