戰爭狂人-東條英機(61)

六一

　　稍事鎮定之後，他才把這個災禍報告了山本五十六。而山本這時正威風凜凜地坐在他的旗艦「大和」號上破浪前進。「大和」號6.4萬噸，裝有18英尺1英寸長的大炮，為當時世界上最大的戰列艦。當初，山本以其強大的艦隊為靠山，認為這次出征能穩操勝券，榮耀在望，珍珠港愉襲制勝的美夢又將重溫。然而，這個慘敗的消息像一個晴天霹靂，驚醒了他的黃粱美夢，使他默默無言，但山本無法抑制他的滿腔怒火，像一個輸紅了眼的賭棍那樣，命令所有的艦隊向他集中，準備孤注一擲，向敵人發動猛攻，把中途島夷為平地，以示報復。

　　6月4日正午，倖存的日本航空母艦「飛龍」號派出飛機，重創了美國航空母艦「約克頓」號（到7日早晨沉入海底）。而美國艦隊立即報復，很快又炸沉了「飛龍」。這時，山本看到敗局已定，無法挽回，只好獨自吞下這顆失敗的苦果。但他還是打腫臉充胖子，撒下了一個彌天大謊，向手下所有的指揮官發出電令：「幾乎己遭到全軍覆沒的敵人艦隊正向東敗退。」5日淩晨，山本又發出命令：「取消佔領中途島的行動！」中途島戰役就這樣結束了。日本損失大型航空母艦4艘、重巡洋艦1艘、飛機400多架，兵員損失3500人，其中包括幾百名熟練的空中飛行員。美國損失航空母艦1艘。巡洋艦1艘、飛機147架、兵員307人。

　　中途島戰役是美國海軍以少勝多的一個戰例，它標誌著太平洋戰爭中的一個轉折點，此後東條英機就不敢在太平洋上隨心所欲地進攻了。日本人開始承認：「太平洋上的主動權己轉入敵人手中。」

　　東條英機聽到中途島失敗的消息猶如大火焚身，驚恐不已，但他竭力控制著自己，輕聲地對參謀次長田邊盛武中將說：「切勿把這一消息洩露出去，要絕對保密。」

　　次日，東條覲見天皇，但對中途島失利之事隻字不提。後來，在一次人數有限的帝國大本營會議上，東條建議公佈阿留申作戰計劃，以便轉移人們對海軍潰敗的注意力。開往中途島去援助南雲將軍的艦隊奉命折回北面。6月7日，兵不血刃便佔領了面積雖小但是戰略地位重要的阿圖島和基斯卡島。

　　在美國，中途島之戰已家喻戶曉。人們把這一仗當作太平洋戰爭的轉折點來加以慶祝。尼米茲將軍則在6月6日的公報中聲稱：

　　「珍珠港之恥己得到部分洗雪，必須將日本海上力量打得再無行動能力，否則，不算完全報仇雪恨。如果說，我們這個目標走了一半路，大家也許能原諒我們冒昧。」

　　6月7日，《芝加哥論壇報》差一點把取得勝利的秘密——破譯了日本艦隊的密碼——捅出來。它透露，美國海軍人士對日軍在中途島使用的兵力，早在作戰行動開始前好幾天就了如指掌。在瞭解到「大批日本軍艦在離開基地後不久就集結起來這一情況」之後，海軍猜測到「其目標可能是荷蘭港或中途島」。

　　然而，這種擔心是多餘的。由於相信自己的密碼不可能被破譯，日本海軍把中途島受挫的原因歸咎于過分自信。草鹿自責不應該允許派出那麼少的偵察機。6月9日，他身穿冬服，全身裹著席子，叫人把他放到小艇上，駛到「大和」艦旁邊，由人把他像包裹一樣提起來放在甲板上，負荊請罪。他向山本及其參謀人員親自報告了此次戰況，並要求海軍向國民公佈真相，因為這次戰爭與每個國民都有關係。

　　當別人都走開後，草鹿對山本說，「機動部隊」應該對此次失敗負完全責任，「如果你要叫人切腹以示負責，請讓我來行此事，」但他又說，他真心希望再當南雲的參謀長，指揮一支能為中途島之戰復仇的新的航空母艦艦隊，「我希望你能考慮。」

　　「我明白。」山本聲音嘶啞地回答。草鹿得到了原諒。說罷就上床休息去了。中途島海戰以未，山本一直為這一失敗折磨得晝夜不眠，他的胃病又復發了。

　　在日本，東條關於對中途島失敗要保密的指示得到了貫徹。從被擊沉的艦隻上回來的倖存者被隔離起來。中途島的真相既沒有告訴公眾，也沒有告訴高級官員。6月10日，東京大本營宣佈，日本終於「確保了在太平洋上的皇威」，這場戰爭「確系一戰而成定局」。為了慶祝「勝利」，歡欣鼓舞的東京市民舉行了彩旗遊行和提燈遊行。

　　然而，紙是包不住火的，隨著時間的推移，愈來愈多的人認識到，中途島一戰只不過是日本要征服別人的希望破滅的開始罷了。

　　正是：謊言騙人長不了，厄運接踵又來到。欲知後事如何，且看下章分解。

　　第二十章　在死亡島

　　瓜島地位殊重要，日美激戰血染潮；
　　東條下令要死守，屍體堆積比山高。

　　雖說日本海軍在中途島遭到了350年來的第一次挫敗，然而它的陸軍在入侵東南亞的迅猛突進中，卻至今鋒芒未折。

　　1942年5月3日，一支日軍在未遇抵抗的情況下，在所羅門群島的圖拉吉登陸之後，發現南面的瓜達爾卡納爾島有良好的基地可作機場，於是就運去工程兵，在那裡修建機場和陸海軍基地。

　　東條統帥部的直接目的是切斷美國對澳大利亞和新西蘭的補給線。他們的全盤計劃則是：奪取新幾內亞和整個長鏈狀的所羅門群島，然後再攫取遠處的斐濟和洛亞爾提群島、薩摩亞、埃利斯群島和菲尼克斯群島，從而為他們在新不列顛島臘包爾的那個迅速擴建中的新海軍基地提供一道保護屏障。

　　這時，美國在太平洋上的戰略則是確保美國同澳大利亞的海上交通，鞏固這個反攻基地，正好與日本的汁劃針鋒相對，為此，就要在澳洲東北佔有一系列的海，空軍基地，而瓜達爾卡納爾就是一個重要目標。為了把日軍從島上趕走，美軍南太平洋司令羅伯特·戈姆利將軍負責計劃爪島攻勢，海軍陸戰隊第一師師長范德格裡夫特少將率領1.9萬人擔任進攻。這一地區的美國海、空軍負責掩護和支援。

　　瓜達爾卡納爾在所羅門群島的南部，是日本控制南太平洋的前哨，北面離臘包爾550英里。這個小島位於赤道南10度，是個寧靜的地方，有92英里長、33英里寬，約兩倍於美國的長島。島上風光奇特，既有茂密的森林，又有奇峰、禿丘；既有珍禽異獸，也有鱷魚、毒蛇；既有傾盆大雨，也有乾旱酷熱。美國小說作家傑克·倫敦曾說過：「假若我是國王，我懲罰敵人最厲害的辦法就是把他們放逐到所羅門群島。」

　　一群婉蜒起伏高達8000英尺的深綠色的死火山，像脊樑骨似的貫穿全島，只有北部沿海起伏的丘陵與平原之間的狹長地帶，才有可能展開軍事行動，即使這塊地方，也是河流縱橫，山嶺連綿，還長著一片片鋒利如刃的雜草，人難以進入。

　　瓜達爾卡納爾長期以來是默默無聞的，1576年底，一個名叫唐阿爾瓦羅·德門達納的年輕西班牙人，從秘魯出發去尋找所羅門國王的金礦。在航行了11個星期後，他發現了這個綠色的島嶼。不過島上並沒有什麼黃金，而且又這麼難以進入，所以在爾後的幾個世紀中，幾乎沒有人去。

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