熱血豪膽-巴頓(11)

一一

　　第五章遠征歐陸

　　遠征歐陸尋機遇，初識坦克動真情；
　　鐵甲部隊誰創立？美國第一坦克兵！

　　20世紀初，歐洲兩大帝國主義集團爭奪世界霸權、瓜分殖民地和勢力範圍的鬥爭愈演愈烈，最終導致第一次世界大戰於1914年7月爆發。大西洋彼岸的美國憑藉其獨特的地理位置以及與歐洲兩大集團間微妙的政治經濟關係，得以超然於戰爭之外。美國壟斷資本集團利用歐洲大戰的天賜良機，以中立國身份與交戰雙方大做軍火交易，獲取超額利潤。威爾遜政府乘機扮演「中立調停人」的角色，從中推波助瀾，以坐收漁人之利。

　　到1917年春，雙方經過兩年半的鏖戰，人力物力消耗殆盡，美國參戰的時機業已成熟。同年4月6日，威爾遜政府以德國實施無限制潛艇戰、破壞美國中立為藉口，加入經濟利益同美國緊密相聯的英法集團，對德國宣戰。巴頓期待已久的戰爭終於來臨了。

　　巴頓從墨西哥回國後繼續擔任潘興的臨時副官。潘興因在墨西哥獲得聲望而晉升為少將，並被調到聖安東尼奧接替弗雷德裡克·凡斯頓任南方軍區司令。巴頓則留在埃爾帕索指揮一個騎兵連，並通過晉級考試，獲得晉升上尉的資格。

　　潘興與尼塔的愛情頗具浪漫色彩，兩人情投意合，已經開始商議結婚的事了。為此，潘興專程到加州拜訪了巴頓父母，返回聖安東尼奧途中在埃爾帕索停留，與巴頓夫婦共進晚餐。美國宣佈參戰之時，巴頓父親正好決定到華盛頓謀求職位，媽媽與尼塔決定陪他一起去。此時，正值陸軍部召潘興到華盛頓接受任務。於是，他們四人便一同前往首都。

　　潘興受命組建一個步兵師，率該師作為美國首批參戰部隊赴法國協同英法聯軍作戰。他為組建師參謀部物色了一批軍官，其中包括巴頓。幾天後，潘興又被任命為所有赴法部隊（即美國遠征軍）司令。他電告巴頓迅速趕到華盛頓報到。

　　通過遠征墨西哥，潘興對巴頓有了深刻瞭解，給予他很高的評價。他說：「我們隊伍中有一名匪徒，這傢伙就是巴頓！他是一個真正的鬥士。」潘興是一個典型的騎兵軍官，他評價一個軍官的標準就是看他是不是鬥士。因此，潘興喜歡巴頓，他要把巴頓帶在身旁。當然，尼塔的關係也是一個因素，但已不是占第一位的因素了。

　　潘興肩負重任，很快就要離開美國遠赴歐洲了，所以儘管他與尼塔的關係已達到了難捨難分的境地，但他們的婚事只能等到戰爭結束以後再辦了。

　　在華盛頓，潘興帶著為數不多的司令部人員在這裡集中。此時，巴頓的任務是負責管理潘興先遣隊的傳令兵和其他人員。5月下旬，比、巴頓父母將潘興、巴頓一行人送到紐約，在這裡與他們告別。潘興和巴頓一行乘船前往歐洲。父親在華盛頓沒有找到合適的差事，遂和母親返回加州。尼塔全身心地投入戰時工作，比則回到馬薩諸塞州娘家住了下來。

　　在巴黎，巴頓的工作與在墨西哥時差不多，負責管理傳令兵。哨兵和司機等，偶爾也充當潘興的副官。

　　抵達法國初期，潘興的主要工作有兩項：與法國人協商作戰事宜和訓練部隊。7月下旬，他帶著兩名少校、巴頓副官拜訪了英國遠征軍司令道格拉斯·黑格元帥。這次會見是在真誠友好的氣氛中進行的，雙方本著精誠合作的精神，坦誠地交換了意見，並商討了下一步的工作安排情況。潘興給黑格留下的印象是「溫文爾雅，富有紳士風度」。關於巴頓，黑格在日記中寫道：「這位副官是一個脾氣火爆、爭強好鬥的傢伙。」黑格原來也是騎兵軍官，並且也喜好打獵和馬球，因此與巴頓一見如故。他們兩人就軍刀問題討論了一番。巴頓認為黑格元帥「比我還更像一匹戰馬」。

　　在潘興視察美軍訓練基地聖迪濟耶時，巴頓又充當副官隨行。眼前的情景使他們非常擔心：一個個士兵吊兒郎當，軍官則懶洋洋的，部隊的訓練和演習都沒有多大成效。巴頓心想，這樣的部隊能打勝仗嗎？要是讓他來訓練這些人，他一定要狠狠地整治他們的毛病。

　　離開美國的日子一久，巴頓思念親人的心情越來越強烈了。他在給妻子的信中寫道：「巴黎沒有你就變成了一個十分乏味的地方……我至今還看不出我個人在這場戰爭中能夠做點什麼，但我想我運氣好，我會碰見一個人。我希望那就是你。」他已經晉升為上尉了，像大家一樣，他希望在戰爭中至少再高升一步。巴頓相信：事在人為，只要自己努力，就一定能達到這一目的。

　　按照規定，軍官的妻子不能在戰時到法國去，但巴頓還是勸比走走關係，以一個旅行者、政府機關的秘書、記者或商人等身份來一趟。比為了丈夫的前途著想，沒有到巴黎去。巴頓雖然感到很遺憾，但認為比的做法是明智的。巴頓寫信安慰她：「事物總是在向好的方向發展……我們倆都力所能及地盡到了自己的職責，上帝是不會忘記這一點的。」

　　9月，協約國最高統帥部決定將美軍部署在洛林戰線，因此潘興將他的司令部遷至法國東部小城肖蒙。此地距巴黎約150英里，附近儲藏有豐富的鐵礦石。它有悠久的歷史，建於1190年，城市保存有13世紀的哥特式教堂、17世紀的市政廳等古老建築。1917年9月起，它一直是美國遠征軍司令部所在地，直至第一次世界大戰結束。從美國本土運來的部隊源源不斷開到法國，潘興不斷地增設訓練營地和軍官培訓學校。

　　作為遠征軍司令的副官，巴頓在肖蒙指揮司令部直屬連和一個摩托車分隊，還負責防空和其他工作。在這裡，無論是軍官還是士兵，都是衣衫不整，拖拖拉拉，沒有禮節，巴頓對這種現象極為不滿，但又無能為力。儘管在潘興的手下還有晉升的機會，但巴頓仍感到司令部的工作無聊之極。他非常渴望奔向戰火紛飛的戰鬥前沿。

　　在此期間，他開始模模糊糊地對一種新式武器——坦克產生了興趣。英法先後發明了坦克，英國生產的是重型坦克、法國則是輕型坦克。從理論上講，坦克具有防護性好、機動性高和突擊力強等優點。其裝甲外殼可以保護坦克手免遭敵人輕武器的殺傷；強大的火力可以摧毀鐵絲網障礙物和機槍火力點，引導步兵衝擊。但是，英法兩國都未能在戰場上充分發揮坦克的作用。美國人當時還沒有坦克，但參謀軍官們開始談論向英法購買。

　　出於對戰爭和兵器發展史的深刻理解，巴頓初步認識到：坦克部隊是一個具有巨大發展前途和作用的新兵種，只要美國組建坦克部隊，他一定爭取參加。巴頓還認為，自己是最合適的坦克軍官人選。他在一封信中談到他的有利條件。他寫道，使用輕型坦克就像指揮騎兵作戰一樣，而他是一名優秀的騎兵，此其一；他曾指揮過機槍連，並成功地教練士兵如何提高射程和精度，此其二；他曾修理過汽車發動機，知道它是如何運轉的，此其三；他能講一口流利的法語，與法國人相處得十分融洽，可以與法國人商討坦克使用條例，此其四；談到墨西哥魯維奧牧場的遭遇戰，他認為自己是「乘汽車進行進攻作戰」的唯一的美國軍官，此其五。總之，巴頓認為自己能完全適應這一新兵種，在實戰中取得出色的成績。

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