熱血豪膽-巴頓(10)

一〇

　　潘興的司令部設在魯維奧附近。該城北面有兩個牧場，比利亞的得力幹將朱利諾·卡德納斯和他的叔父就分別住在這兩個牧場中。一天，巴頓率領士兵到牧場抓住了卡德納斯的叔父，進行了嚴厲的拷問，但這位老人十分勇敢，一字未吐，巴頓一無所獲，悻。庫而返。

　　巴頓在墨西哥的「輝煌」日子是5月發生的一次遭遇戰。

　　5月14日星期天，巴頓奉將軍之命向附近農民收買玉米送往司令部。他帶著10名士兵、4名文職人員（2個偵察兵，2個司機），一行共15人分乘3輛卡車在凱奧特和薩爾希圖兩個村子買到了糧食。他們本來可以直接返回營地，但巴頓卻想乘機尋找作戰的機會。他命令向薩爾蒂約開去。他認為那裡是一個匪巢，說不定他能有所收穫。

　　車子靠近牧場了，巴頓命令加速前進，越過房子，來個急刹車。他和兩個人順著房子的北牆穿過去。其他兩輛車在房子的前面停下來，車上各跳下3個人快步穿過南牆。他們9個人迅速封鎖大門，搜查房子，其他6個人則封鎖了道路。

　　卡德納斯的叔父就在家裡，他賣了一些玉米給巴頓，並保證送給部隊。經過仔細觀察，巴頓發現這個老人有些心神不定，舉止不安，他馬上感到卡德納斯可能就在附近。他立即帶人將卡德納斯家包圍起來。他們看到3個老人和1個小孩在院內剝牛皮，他們見到美國人後似乎視而不見，繼續幹手中的活。這更加重了巴頓的疑心，他立即做好了戰鬥準備。突然，3個騎馬的武裝人員出現了。他們發現巴頓後，立即調頭向南面奔去。守在南面的幾名美軍士兵當即向他們開槍射擊。他們又折向巴頓這一面，並向他開火。說時遲那時快，巴頓拔出手槍一連打了5發子彈，其中一發擊中馬肚子，一發擊中騎馬人的胳膊。

　　為了躲避敵人的射擊，他就地一滾，滾到另一邊的牆角下，迅速裝上子彈。當他再次滾過來時，差一點被擊中。他對著馬屁股就是一槍，騎馬人摔倒在地，當場斃命。另一個騎馬人則在100碼的距離上被巴頓擊中。第3個人破窗而逃，被一個偵察兵追上打死了。

　　經過辨認，巴頓發現死者之一便是赫赫有名的卡德納斯。他們把他的屍體放在車鉤上，巴頓把他使用的鍍銀的馬鞍和嶄新的劍放到車裡。

　　突然，40多個騎馬人疾馳而來，向巴頓一行發起猛烈的攻擊。巴頓一行向他們一陣猛射，然後開車離去。到達魯維奧郊外時，巴頓命令切斷電線，以防卡德納斯被擊斃的消息走露。這3輛帶著屍體的車在魯維奧出現後，引起了一陣騷動。巴頓命令加大油門快速前進，總算沒有受到多大阻礙，安全抵達目的地。

　　這是一次了不起的「勝利」。潘興允許他保留戰利品，以作為紀念。巴頓計劃將馬鞍送給父親，置放在他的辦公室裡。很快，巴頓就被聞訊前來採訪的記者包圍起來，幾天不得安寧。他的事蹟被寫成文章，配上他的照片刊登在全國各大報紙上。巴頓成了美利堅民族的英雄。《紐約時報》以大幅標題作了詳盡的報道——「卡德納斯的家人親眼目睹他死在家中——四次射擊，比利亞上尉——發生在牧場裡的戲劇性戰鬥——巴頓少尉和十個人幹掉了三個匪徒」等等，不一而足。但更為重要的則是，潘興將軍在電文和正式報告中對巴頓進行了表彰。巴頓神話第一次在全國傳開了。

　　這次遭遇戰規模雖然不大，卻具有某種特殊意義。它是美軍戰史上第一次小分隊乘汽車作戰。這種戰法即是後來眾所周知的摩托化作戰的雛型，它預示著巴頓以後在這方面將大展宏圖。這也是巴頓從軍以來的首次參戰，這一勝利證明巴頓的勇氣和能力，大大加強了他的自信心。而且，這次戰鬥還是潘興遠征取得的主要戰果之一，巴頓給潘興爭了光，受到這位將軍的重視。

　　根據威爾遜總統的命令，潘興將部隊撤至距邊境150英里的地區內。邊疆荒原的生活十分枯燥乏味，官兵們的思鄉情緒極為強烈。為了充實部隊生活，潘興組織一系列的體育比賽和文化活動，包括馬術、射擊、拳擊、田徑等項目。他還組織檢查組對所有的人員、馬匹和裝備進行全面的檢查。巴頓參加了這一工作，並具體負責戰術演習和模擬戰鬥訓練。

　　不久，巴頓和科林斯陪同潘興回到哥倫布城休假，比、科林斯夫人和尼塔都來到這個邊境小城，一起度過了一段難忘的時光。返回部隊後，潘興經常向巴頓提到他的妹妹，親熱地稱她為安妮小姐。巴頓在給比的信中寫道：「看來尼塔要超過我們了。」

　　就在這一年，巴頓的父親從亨廷頓公司退休，投入了競選國會參議員的政治鬥爭。巴頓對父親的抉擇表示支持，每次寫信都用「親愛的參議員先生」來稱呼父親。他認為父親有希望獲勝，即使失敗了，「只要那個可愛的威爾遜總統連任成功」，父親還可以在華盛頓謀求個政府職位。他勸父親要不擇手段地對付競爭對手，「如果對方向你扔泥塊，你就向他扔石頭。……追求每一張選票，就像它只能是你的一樣……平常，你對人不夠禮貌。現在你對每個人都像對待軍官一樣，對他友好。搞來大量的雪茄，發給大家，向孩子問候溫暖，向農民問候收成。他們對哪種政策感興趣，你就鼓吹哪種政策……我希望你獲勝，我知道你會勝的。」

　　在選舉前不久，發生了一個意外事件：巴頓在帳篷裡寫文章，不幸汽油燈爆炸，他的臉部和頭部嚴重燒傷，被迫在醫院裡住了好幾天。

　　隨著競選達到高潮，巴頓越來越為父親著急，於是他專門請了病假，裹著繃帶和比同返家鄉。父親四處演講，巴頓帶傷陪他競選旅行。作為從墨西哥歸來的英雄，以及人們對他帶傷纏著繃帶的同情，使他引起了公眾的注意。巴頓對父親的事業鼎力支持，但對父親的演講卻不敢恭維，因為他認為父親講話的內容過於膚淺，也缺乏打動人心的演說技巧。

　　老羅斯福組織了進步黨，把共和黨搞得四分五裂，但父親未能利用這一良機，競選的結果以失敗告終。在兒子的鼓勵下，父親並未氣餒，他「依然面帶微笑，不屈不撓」。威爾遜已經穩操勝券了，巴頓勸父親趁機爭取進入內閣。

　　隨潘興將軍遠征墨西哥使巴頓獲益匪淺。後來，巴頓在總結遠征對自己的好處時指出了以下幾點：第一，由少尉晉升為中尉。和平時期美國軍官的晉升之慢世所罕見，巴頓在少尉的位置上幹了7年，如果不是這次遠征，晉升還不知要等到猴年馬月。第二，擊斃卡德納斯的戰鬥使他聞名全國。第三，對於摩托車輛的作用有了較深刻的認識。第四，理解了後勤保障和通訊聯絡工作的重要性，等等。

　　但巴頓認為，自己的最大收益是認識了潘興這個偉大的軍人。一方面，他通過觀看潘興組織和指揮演習，瞭解了機動作戰的價值，認識到以騎兵迂回敵側翼擊敗步兵是比較有效的戰法。另一方面，他認為潘興不僅僅是個朋友，而更主要的他是一名優秀的職業軍官，他眼光敏銳，明察秋毫；在戰場上指揮若定，沉著冷靜；對紀律和忠誠有嚴格的要求，並身體力行等等，甚至他的言談舉止，生活習慣都給巴頓留下了深刻的印象。總之，巴頓認為，潘興的方方面面都值得自己思考和模仿，自己「在墨西哥學習到的有用的軍人生活知識比以前服役期間學習到的總和還要多」。

　　1917年2月初，遠征軍撤回國內，在埃爾帕索休整。一切又回復到了以前的老樣，這使剛剛嘗到打仗滋味的巴頓感到百無聊賴。他曾向妻子坦率地承認，如果他確認在軍隊中永無出人頭地之日，那麼他會辭去軍職，陪家人度過愉快的生活。「為了取得成功，以破壞家人的幸福為代價，實在不值得」。

　　但是不久，美國對德宣戰，參加了大洋彼岸的戰爭。巴頓又踏上了新的征途，離開軍隊的一時衝動蕩然無存了。正是：昨日烽火尚未息，又聞歐陸炮聲急。苦煞世間老百姓，相互殘殺誰漁利？欲知後事如何，且看下章分解。

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