熱血豪膽-巴頓(9)

九

　　1914年美國妄圖撲滅墨西哥革命的陰謀破產，並不甘心失敗。次年又藉口墨西哥農民起義軍襲擾美國邊民，派兵進駐美墨邊境，企圖入侵墨西哥。其中有一支部隊是約翰·播興將軍指揮的一個旅，準備從舊金山調往布利斯堡。潘興於1860年9月13日生於密蘇裡州拉克利德附近，家境一般。自幼聰明過人，十幾歲就開始在一鄉村小學任教。後以優異成績考入西點軍校，1886年畢業後參加騎兵部隊，先後參與鎮壓新墨西哥和亞利桑那州的阿巴契印第安人、南達科他州的西努克斯印第安人。任內布拉斯加大學軍事教官期間，他于1893年自學獲得法學學士學位，1897年任西點軍校戰術教官，次年參加美西戰爭，因作戰勇敢榮獲銀質勳章。1901—1903年，他在菲律賓任職，殘酷鎮壓當地土人，受到西奧多·羅斯福總統的賞識；1904—1905年赴中國東北任日俄戰爭觀察員；1906年被破格從上尉提升到準將，越過了500多名軍官，引起不少軍官的反對。1916年潘興奉命率部前往美墨邊境「追擊和摧毀比利亞匪幫」。他本來打算把全家都帶去，但一場災難性的火災毀滅了他幸福的一家，他的妻子和三個女兒都死于火災，只有小兒子沃倫倖免於難。

　　需要指出的是，所謂「比利亞匪幫」實際上是對墨西哥農民起義軍的蔑稱。潘喬·比利亞原名多羅特奧·阿蘭戈，債務農奴出身，1910—1917年墨西哥資產階級革命時期農民起義軍領袖。1910年在奇瓦瓦州發動農民起義，支持以卡蘭薩為首的憲政主義運動。但1914年7月卡蘭薩掌握政權後，拒絕滿足廣大農民的要求，比利亞被迫轉而反對卡蘭薩。同年12月，他與另一位農民起義軍領導人薩帕塔率聯軍進入首都墨西哥城，但次年4月在塞拉亞之戰中損失慘重。美國威爾遜政府宣佈承認卡蘭薩政權，並允許他使用美國人的鐵路調動軍隊以鎮壓農民起義軍，這實際上是公開干涉墨西哥內政，激起墨西哥人民的義憤。1916年3月，比利亞起義軍襲擊了哥倫布城，美國以此為藉口調兵入侵墨西哥。

　　巴頓抵達布利斯堡後，發現無事可做，原來他所在的騎兵團還沒有到位，而他卻由於急於參戰而提前到達了。於是，巴頓利用這段時間加緊準備晉級考試。為了使考試能順利通過，除了溫習各門課程之外，巴頓設法利用各種關係。他曾主動幫晉級委員會主席馴養小馬，以取得他的好感。碰巧，原來的老上司馬歇爾（已升為少校）到布利斯堡訪問，與晉級委員會的第二號人物住在一起。巴頓立即拜訪了他們，並趁機遊說，馬歇爾少校也替他大吹了一番。結果，巴頓輕鬆過關，獲得了晉升的資格。

　　騎兵團到位後，巴頓謁見了身材肥胖、和藹可親的團長。由於連隊的上尉、中尉軍官都空缺，就由他臨時指揮一個連。他教士兵們如何正確地洗馬和喂馬，還教他們騎術和劍術。他高興地看到：團隊使用的軍刀全是他設計的「巴頓劍」，這使他激動得熱淚盈眶。但更令他興奮不已的則是戰鬥的召喚。

　　不久，兩個騎兵連（包括巴頓的連隊）出發了。他門跋山涉水，經過幾個禮拜的艱苦行軍到達了他們的目的地——高山密林中一個叫謝拉布蘭卡的小鎮。他們的任務是保護一個個孤零零的牧場，使其免遭墨西哥人的襲擊；更重要的是保衛從附近通過的南太平洋鐵路主幹線。為此，他們要定期到30英里以外的地方巡邏。

　　這是一個被世界快要遺忘了的角落。小鎮上只有20戶人家。居民們人人腳套長靴，帶有刺馬釘，手持武器。小鎮的法警是全鎮最有勢力的人物，長著一頭白髮，笑容滿面，還是一個著名的槍手。他有7個兄弟，雖然衣衫不整，卻非常富裕，擁有大片的不動產，他們還專門雇請了一名槍手。巴頓結識了鎮上的不少人，但對他們怎麼也捉摸不透。鎮上唯一的社交娛樂場所是一個小酒店，那裡又髒又爛，整天酒氣熏天，令外來人不敢駐足。

　　這裡是一片未經開發的荒野，方圓幾十英里的土地野草叢生，危機四伏。野生動物俯視皆是，尤以鵪鶉、野鴨和野兔為多。在外出執行任務的過程中，喜歡打獵的巴頓經常能夠輕鬆地打到獵物，給大家帶回美味，他也因此獲得了「槍手」的美名。他經常帶領戰士們騎馬在高山峻嶺上奔馳，從一個哨所趕到另一個哨所；有時整天不得休息，還得隨時提防墨西哥人的伏擊。但他非常喜歡這項工作，認為這裡的生活很像「當年外公在大西部度過的拓荒生活」。

　　但巴頓並不是來這裡拓荒的，他正在焦急地等待著戰鬥。感恩節前夕的一個傍晚，設在埃爾帕索的總部打來電報，說是當夜可能有200名墨西哥人襲擊該鎮。巴頓手下雖然只有100來人，但還是決心給敵人以迎頭痛擊。他立即制訂了反擊計劃，命令士兵嚴陣以待。他本想體驗一下戰鬥前夕的緊張氣氛，但令他失望的是，他感覺到這並沒有馬球比賽那樣興奮和激動。更令他大失所望的是，戰鬥沒有發生，一夜都平安無事。第二天晚些時候，他又接到命令去攻擊格蘭德河美國這一邊的墨西哥人營地。但這次巴頓又撲了一個空，他們騎馬跑了70英里，連墨西哥人的影子都沒見到。

　　不久，巴頓返回布利斯堡處理公務，順便把妻子接來小住。但邊塞的生活太艱苦了，在一個可伯的暴風雨之夜，比不幸病倒了。她受不了蠻荒地帶的種種艱辛，也不願看到巴頓生活在這種惡劣的環境之中，於是，她哭著請求巴頓辭掉軍職，重返都市生活，弄得巴頓心煩意亂。幸好，天氣不久就轉晴，比的病情轉好了，這場危機才算過去。巴頓申請了住房，並把兩個女兒接來，全家人暫時安頓下來。妹妹尼塔來看望他們，在一次社交晚會上與潘興相遇。潘興身材高大，表情嚴肅，是一個55歲的鰥夫，尼塔身材修長，性格開朗，已經是一個29歲的大姑娘了。他們一見鍾情，似有相見恨晚之感，很快就交上了朋友。尼塔為此推遲了返家的日期。

　　1916年3月9日，比利亞率部襲擊了美國新墨西哥州的哥倫布城，殺死17名美國人。潘興奉命進行「懲罰性遠征」，打擊墨西哥，抓住比利亞。參戰機會的出現使得巴頓非常興奮，但很快他便得知，他的團隊繼續留守待命，不參加遠征。這一下使巴頓急得像熱鍋上的螞蟻，於是他天天纏住部隊中的幾位長官，請求推薦他任潘興的副官。當時潘興的另一位副官詹姆斯·科林斯正好外出執行任務，潘興身邊缺少人手。潘興詢問巴頓是否真心願意去參戰。巴頓毅然回答說：「我來這裡就是為了戰鬥的！」於是潘興決定帶他去，讓他擔任臨時副官。巴頓則暗下決心，一定要證明自己的能力。比雖然擔心巴頓會遇到危險，但知道他的這一參戰機會得來不易，也就放心地讓他去了。

　　當然，潘興之所以選中巴頓做他的臨時副官，除了是被巴頓堅決要求參戰的精神所打動之外，還有巴頓妹妹尼塔的一層原因。至少在一定程度講，潘興是出於對尼塔的感情而挑選巴頓的。

　　能夠參加這次出征巴頓感到很幸運，為了證明自身的價值，他什麼活都幹。部隊出發前，巴頓主要協助海恩斯少校翻譯電文。行軍途中，他又負責將軍的伙食。進入墨西哥以後，他更是跑前跑後，無所不幹。他跟隨潘興下部隊檢查工作，陪他騎馬參加演習，整理公文，管理膳食、馬匹、車輛、警衛、護衛部隊以及辦事人員等，此外還要與戰地記者打交道。潘興的正式副官科林斯返隊後，巴頓就作為編外人員在司令部幫助工作。

　　不久，部隊進入了墨西哥。這裡的溫差很大，白天炎熱，黑夜嚴寒，雨和雪下個不停。潘興率領一萬多人的遠征軍四處跋涉搜尋，結果連敵人的影子也看不到，追捕比利亞的行動毫無進展。部隊的戰鬥激情很快就低落了。

學達書庫(xuoda.com)