熱血豪膽-巴頓(6)

六

　　巴頓在這裡結識的第一個朋友是與第二次世界大戰中大名鼎鼎的喬治·馬歇爾將軍同姓的弗朗西斯·馬歇爾上尉。他任騎兵連長，是巴頓的頂頭上司。在此之前，他曾在西點軍校參謀部供職，因而對巴頓的在校表現一清二楚。兩人很快建立了信任與友誼。

　　巴頓剛到任就患了花粉熱，幸得馬歇爾上尉的照顧，一個禮拜後就痊癒了。上尉領他在營區轉了一圈，讓他儘快熟悉連隊的日常生活。他們檢查食堂衛生，觀看靶場的實彈射擊，督促馬夫值班，查閱辦公室的文件等。巴頓對每個細節都很留心，但他最注意觀察的還是在這裡供職的軍官們。

　　他得到的第一印象是，除了少數幾位軍官外，大多數軍官都像是當一天和尚撞一天鐘的普通軍校學員，毫無紳士風度。有些軍官更為糟糕，甚至「不正經」，尤其是美西戰爭後加入正規軍的民兵軍官。巴頓稱他們為「1898年的罪惡」（美西戰爭是1898年爆發的）。在所有的上司中，他最佩服的還是馬歇爾上尉。在巴頓眼裡，他無疑是一位紳士和最優秀的軍官：他們夫婦倆舉止端莊、待人寬厚，靠部隊的薪水生活，有僕人伺候，定期向慈善機構捐款。馬歇爾上尉的仕途也算一帆風順，第一次世界大戰中晉升為準將。但不幸的是，此後不久便在一次飛機失事中遇難了。巴頓感到有馬歇爾這樣的直接上司真是三生有幸，自己有了學習的楷模和知心的人。

　　士兵中的大多數人都是文盲，但他們工作起來都很賣勁，而且能夠做到「招之即來」。巴頓非常欣賞這種服從精神，他認為，一個士兵不管如何缺少教育和智慧，但只要熟悉自己的工作，養成勇敢頑強的戰鬥作風，並做到整潔乾淨和服從命令，那麼他就一定會成為一個優秀的軍人。

　　巴頓滿懷信心、精力充沛地投入新的工作和生活。他特別喜歡帶兵參加野外訓練和演習，討厭枯燥乏味的辦公室工作。但連隊的野外活動並不多，他感到閒暇有餘，於是便把很多精力投入到其它事情上。他經常帶著豬犬上山打獵，為連隊設計了一個馬球場，教練一支足球隊，並與一個同事合作開辦了一個「軍事閱讀與研究班」。當然，他的本職工作做得相當出色，他堅決果斷的工作作風和完成工作的質量都給上司留下了良好的印象。馬歇爾上尉認為：巴頓是一位「特別有希望的年輕軍官，他能力非凡，前途遠大」。

　　在謝裡登堡期間，巴頓有兩件事被傳為佳話。

　　第一件事發生在軍營內。一天下午，巴頓到連隊馬廄檢查衛生，發現有一匹馬沒有拴住，頓時怒不可遏，決定懲罰一下這個不負責任的馬夫。他在馬廄的另一端找到了馬夫，命令他跑步去把馬拴住，然後再跑步回到原地。馬夫馬上執行命令，但不是跑步而是快步走過去。這一下可惹惱了巴頓，他大聲吼道：「跑步！該死的，跑步！」馬夫嚇了一跳，趕緊跑步過去將馬拴住，然後又跑步回到原地。事後，巴頓集合眾人，當場向馬夫道歉。

　　一個軍官能主動當眾向一名士兵道歉，這可非同凡響。這件事很快在軍營傳開了，大大提高了巴頓的威信。有趣的是，32年後在西西里發生的打耳光事件中，巴頓又一次向士兵公開道歉。而那次事件卻差一點斷送了他的錦繡前程。

　　第二件事發生在訓練場上。那天他正在指揮訓練。突然，他的坐騎受驚一躍而起，將他重重地摔倒在地。但他馬上爬起來，敏捷地躍上馬背。這匹狂怒的戰馬像發了瘋似地再次躍起，後腿直立，前腿騰空，發出陣陣嘶鳴，但怎麼也不能掉掉它的主人。於是它猛地滾倒在地，巴頓眼疾手快，迅速滾到一旁。當馬站起時，巴頓又倏地跳上了馬背。戰馬更加狂怒了，嘶叫著用頭向後猛一擊，正好擊中巴頓的眼部。這一擊非同小可，當場就把他打暈了，眼皮流出了血。但他清醒過來後繼續指揮訓練長達20分鐘。訓練結束後，他到辦公室洗一洗臉上的血跡，然後準時為軍士們授課，並參加了青年軍官學習班學習。下課後，他才匆匆趕往醫院，做了縫合手術。在場的人都對巴頓的膽量和勇氣讚不絕口。

　　這件事在士兵中間引起轟動。一個軍官在鮮血直流的情況下仍鎮定自若地指揮訓練，充分證明了他的勇氣和冷靜。部隊就是信任和崇拜受傷不下火線的人。整個軍營都為他而感到驕傲，巴頓在士兵中樹立了崇高的威信。但他對自己的表現幾乎不能滿意，「對一個真正堅強的勇士來說，我的表現極為平常。」他對自己的要求更高，力圖將一副年輕、幼稚的孩子樣的面孔改造成一個鬱鬱寡歡、冷靜沉默的青年軍官的形象。

　　作為一個小有名氣的單身青年軍官，巴頓的業餘生活是比較豐富的。工作之餘，他常常外出旅遊、打獵，還時常應邀到海蘭公園的富人家參加宴會。一些年輕貌美的小姐對他情有獨鍾，而巴頓也樂意帶她們頻頻出入歌廳、劇院，參加各種舞會和晚會。這樣的生活雖然也曾給他帶來了歡樂，但同時也使他產生了一種懊悔和犯罪的感覺。他如何請求比嫁給他呢？「我一無所成，一無所有，沒有出人頭地的機會和可能性。要讓這麼可愛的姑娘去愛一個傻瓜，這豈不是居心險惡嗎？」巴頓常常捫心自問，感到無名的惆悵孤獨。但從內心深處，巴頓是多麼迫切地需要比作他的終生伴侶啊！她能夠真正地理解他，真心實意地愛他，沒有任何虛情假意。

　　巴頓在艾爾家度過了聖誕節，並與比商量結婚事宜，但毫無結果，關鍵在於，艾爾先生不願讓女兒一輩子做一名軍人家屬。巴頓向艾爾先生解釋軍隊對他有多麼的重要。他沒有舉出多少合乎邏輯的理由，但他說：「要明智地回答我為什麼要當軍人這個問題，的確很困難。我為了自圓其說曾想提出各種理由，但卻從來都沒有找到一個順理成章的答案，我僅僅在內心深處感覺得到。對我來說，成為一個軍人，就像呼吸那麼自然而已；要我放棄做軍人的一切想法，也會和停止呼吸一樣的困難。但是，成為軍人與在和平時期成為陸軍的一員，卻是截然不同的兩回事。我接受後者，僅僅作為達到前者的一種途徑。提到軍人的事業，我想我瞭解它受到很多限制；不過，我從閱讀過的二戰將帥系列中，只知道他們都是專心致志的人。」

　　巴頓的一番肺腑之言終於打動了這位年近九十的老人。但艾爾要求巴頓說明他有多少財產。這一下竟把巴頓問住了，因為他一直關心自己的職業和仕途，對自己的財產一無所知，遂詢問父親。父親的回答讓兒于人吃一驚。「我從沒想到原來我是這麼富有。」艾爾先生也為此感到吃驚，情不自禁地說道：「看來我不用賣土地了。」據說，巴頓當時的財產已近百萬。

　　不久，巴頓接到比阿特麗絲的一封電報——「如果你打算6月份娶我，那就請娶吧。如果你樂意，爸和媽希望我們6月份完婚。」事情竟然來得這樣快。巴頓風趣地對母親說：「這不是強迫嗎？我接受她。她在絕大多數問題上都有很高的鑒賞力，但在選擇丈夫問題上卻是個例外。」

　　經過一番籌劃，他們確定了結婚日期，巴頓也專門請了婚假，決定到歐洲蜜月旅行。但是，由於軍營內住房緊張，沒有空余的房子供新婚的軍官使用，而巴頓又不願住在軍營外面。怎麼辦呢？兩人很是犯愁。

　　不久，母親和妹妹尼塔與比及其父母一同來到謝裡登堡。巴頓所在團隊的中隊長為他們舉行了招待晚會。比雖然沒有同軍人打交道的經驗，但她以高雅的舉止、詼諧的談吐令所有的來賓都感到滿意。她還特別殷勤地招待了負責分房的軍需官。巴頓對於比的這種社交才能十分欽佩，認為她的這一做法「正好擊中了要害」，他們的房子有希望了。

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