第四級病毒(129)

一二九

　　以後我在巴基斯坦工作時，我告訴當地的男人——當然是穆斯林了——我曾在麥加做過報告，這使他們大力震驚。一位白人婦女去過麥加！還作報告，簡直不可思議。

　　1986年，為了追蹤「克裡米亞剛果出血熱」病毒，我和喬去了南非。霍斯特·庫斯納（Horst Kustner），比勒陀利亞的衛生人口發展部專門負責流行病工作的主任，邀請我們前去調查該疾病的發病情況。該機構與美國的「疾病控制中心」的職能完全相同，只是沒有「疾病控制中心」豐富的信息資源這一有利條件。霍斯特五十多歲時曾在「疾病控制中心」工作過，在南非唯一的一個流行病研究部門任主任時，完全是單槍匹馬工作。我們在比勒陀利亞辦公室見到他時，他顯得很焦慮。「克裡米亞剛果出血熱」令南非衛生部門負責人憂心忡忡。他們認為只有真正瞭解這種疾病對人體的危害，才能確立一套防疫措施。聽了霍斯特簡要介紹情況後，我們決定建立一個「疾病控制研究室。」

　　「克裡米亞剛果出血熱」是一種很難研究的病毒，原因是在地理位置及發病時間上，病例總是很分散。病毒的實驗工作也受到阻礙，其原因是動物染上這種病毒而發病的可能性幾乎是零，不幸的是人類卻無法逃脫病毒給他們帶來的惡運。

　　接下來我們去拜訪鮑勃·斯旺波爾（Boh Swanepoel），一位老朋友，著名的出血熱病專家。他在約翰內斯堡有一個第四級病毒隔離實驗室，這是僅次於美國國內的世界一流的實驗室。我們不僅需要鮑勃的幫助，而且還瞭解到他上在做這些病例的實驗診斷。鮑勃，這位身材矮小、精力充沛的專門研究動物病毒的專家，幾年前離開津巴布韋（當時叫羅得西亞）前往南非工作。他進入克魯格公園野生動物保護區，從大量奇特的烏和動物身上採集血佯，他也因此而出名。調查結果令他吃驚，除了非洲的旋角大羚羊外，所有的動物都有「克裡米亞剛果出血熱」抗體。這一發現確實很了不起。鮑勃研究所獲資料不僅使我們興奮不已，更重要的是這些資料表明，「克裡米亞剛果出血熱」病毒在野生地帶廣泛傳播。1984年，鮑勃曾在泰格伯格醫院（Tygerberg Hospital）調查過受病毒感染而發病的九例病人，其中兩人死亡。他告訴我們，庸情不是很嚴重的所有病人，都與這些病人及他們的血液有過直接接觸。到此為止，可以證明，在南非出現的所有「克裡米亞剛果出血熱」病毒感染都與屠宰牲畜，扁虱叮咬有關。令人吃驚的是，非洲的鴕烏卻養得羽毛豐滿。

　　我們想同鮑勃見面談談應該沒有問題。准知道與他通話時，他的口氣聽上去極不情願，我們一再堅持，會面的時間才定下來。霍斯特派他的統計專家，安娜密克·米德爾庫普（AnnamikMiddick00）也來參加。我們在鮑勃的辦公室等鮑勃時，安娜密克顯得局促不安。鮑勃進來後，一付敵視的樣子。後來，我們才知道他與霍斯特已不來往。我感覺他們之間的矛盾還相當複雜，他們各自為政。

　　我們的問題，一方面我們的調查需要鮑勃的幫助，因為他能提供一流的實驗室設備和疾病的鑒定，另一方面我們也需要霍斯特的幫助，他會給我們配備流行病專家協助工作。我們應流行病研究員的邀請，幫助他們解決問題。我們感覺到雙方關係緊張，科學界這類事情並不稀奇。但這次麻煩的是，雙方都是我們的朋友。

　　我們決定拋開雜念，集中精力解決眼前的問題。我們聽從鮑勃的安排。他同我們講了心裡話，心情好多了。

　　他告訴我們自1981年他便開始在南非做人體上的「克裡米亞剛果出血熱」調查記錄，所有病例都是在他的實驗室裡診斷出來的。他見到第一個病人的鮮血是從一個12歲男孩身上抽取的。這個孩子與他的朋友一起去「先鋒隊」夏令營露營。這些男孩走進灌木叢中，在大草原的樹下露宿了一晚。所有的南非兒童都要參加這些活動，安排這些活動是為了讓他們瞭解自己的國家。這個男孩從夏令營回來就病倒了，檢查發現他頭頂上有可疑的腫塊，一定是扁虱咬的。

　　這個男孩的病情急劇惡化，大出血後死亡。

　　把病毒從這個男孩的血液中分離出來後，鮑勃帶了一條毯子驅車前往夏令營，找到了男孩宿營地點，把毯子鋪在草地上，這是昆蟲學家捕捉扁虱的最原始的方法，第二天毯子上爬滿了扁虱。

　　我們與鮑勃達成協議。我們同安娜密克及霍斯特派來的幾位年輕研究員前往金伯利（Kimberlev），我們採集的樣本則送到鮑勃的實驗室化驗。鮑勃還答應讓他在金伯利的病毒接觸者為我們的研究提供資料。而霍斯特仍留在比勒陀利亞。這樣一來他們倆就不必見面。

　　要採集的樣本實在大多了。我們在牧羊場和醫院，從六百人身上抽取血樣。此外，當地一位極為能幹的獸醫從二千隻動物身上抽取血清供我們研究。

　　雖然金伯利以鑽石採集聞名，但醫院裡大多數染上「克裡米亞剛果出血熱」的病人都來自遙遠的卡拉哈裡沙漠（KalahariDesert）北部牧羊場。去年，金伯利醫院有九名患者，其中一位是牧民，已死亡。前年，有位護士也死于該疾病，這就說明該醫院隔離護理方面還有漏洞。現在我們看到醫院非常現代化，管理嚴格，為「克裡米亞剛果出血熱」感染者設置了專門病房。病人在那裡得到很好的看護，許多人都痊癒，這可是件了不起的事情，因為「克裡米亞剛果出血熱」是一種死亡率很高的疾病。

　　得到醫院的支持和合作，我們把醫務人員組織起來，分成兩組，一組在醫院裡搞調查，另一組到36個牧場調查瞭解「克裡米亞剛果出血熱」流行的情況。在一望無邊的原野裡，有大片的牧場，有些牧場地廣人稀，幾乎見不到羊群。在這片荒涼的土地上，宏偉的景觀與單調的生活並存。不是所有人都能在此生存。我發覺當地的祖籍歐洲的白人牧民極為好客，也十分粗魯，但有時令人無法理解。一次我們去牧場。一到那兒，就發覺我們被監視，有兩雙眼睛在農舍房門後一直窺視著我們。我們走近，才看清是兩個男人，當地牧場主的兒子。從他倆的表情及一舉一動，看得出他倆有嚴重的智能障礙。這就使我們很快推測這些牧場裡，一定有不少的近親通婚。因為這裡的情況是：牧場主白人一家與雇傭的黑人住在牧場上。牧場與牧場之間距離很遠，所以近親通婚就不足為怪了。然而這些牧民生活中的甜酸苦辣有誰過問過呢？一位牧場主拿出一個記錄雨水情況的本子給我看，上面記錄著過去二十年的降雨量。最後一次降雨是1977年，現在是1987年。整整十年，沒下過一滴雨。

　　一走進當地白人的房間，就像進入了另一個世界。外面的荒漠似乎不存在了。起居室裡擺滿了安樂椅，上面套著華麗柔軟的椅套。屋裡還擺放著精巧的咖啡桌。環顧四周，到處都擺放著黃銅制的裝飾物和小玩意兒----這些都是這兒的主人到世界各地旅遊帶回的紀念品：一雙荷蘭木履。上繪有藍色的風車，微型的埃菲爾鐵塔。凡有外人來必定熱情招待。午飯經常是一大鍋燉羊肉。這倒讓我想起在福克蘭群島上的生活。在那兒，羊肉又稱作三百六十五。因為那裡一年三百六十五天，天天有羊肉吃。此地也是一樣。

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