第四級病毒(130)

一三〇

　　我們與外界聯繫全靠一部老式電話機。拿起電話聽筒放在耳邊，然後對著電話機上的講話筒大聲叫喊。喬說這部電話機，使他想起五十年代他的家鄉，印地安納州的喬治鎮，那個只有五百人的小鎮。

　　一位牧民給我們講了他染上「克裡米亞剛果出血熱」的經過。他還記得當時用手打死了一個扁虱，碰巧他手掌上有一條傷口。三天后，他頭痛得很厲害，全身肌肉疼痛，渾身發冷，只好躺下。他說，他很少因病躺在床上。因為他從未得過病。他不相信「克裡米亞剛果出血熱」會把他整垮。躺了幾個小時後，他又從床上爬起來，跑到牧場上幫兒子把羊群趕到一起。就在這時，他鼻子大量出血不止，血小板指數幾乎接近零；血液無法凝固。他馬上被送進醫院，接受治療。他算幸運，活了下來。

　　我們調查結果最終公佈於眾，結果表明危害人類的「克裡米亞剛果出血熱」病毒感染與牧羊有關。尤其是與當地牧場主接觸羊的方式有關。調查結果說明：這就是為什麼牧場主比雇工更易被病毒感染的原因所在。我們在調查結果中還說明，金伯利醫院因「克裡米亞剛果出血熱」而死亡的病例是異常的。但這並不說明醫院裡的消毒設備不夠完善。實際上，除了一年前死去的那個護士外，還發現一位實驗室的技師帶有「克裡米亞剛果出血熱」抗體。她在實驗室工作，與病毒經常接觸，卻能安然無恙，確實有些奇特。我們分析這有兩個原因：其一，她在實驗室工作時極為小心，在接觸血樣時總戴手套，沒出過任何意外事故。她從未病倒過，這一點很難解釋清楚。這些很可能與她在醫院的工作無關，她被扁虱叮咬過，但無人知曉，我們得出的結論是：儘管病毒在家畜中廣泛傳播，人們會經常接觸到扁虱及家畜的血液，但實際上，人感染上病毒的機會還是很少的。

　　但是人一旦染上了這種病毒，就是致命的。看來我們能做的首要事情是瞭解我們是否能使用抗病毒藥治療這種疾病。喬使用雷巴抗病毒素治療拉沙出血熱成功後，我們已準備把「克裡米亞剛果出血熱」作為我們下一個研究目標。但我們發現「克裡米亞剛果出血熱」病毒對雷巴抗病毒素極為敏感，我們不清楚在實驗室裡，它是否能在人體中起作用。我們不能用動物進行試驗，因為這種疾病的症狀在動物身上反應不出來。喬和我起草了一份議定書，內容是在受病毒感染的病人身上進行實驗。

　　最終我們得到消息：雷巴抗病毒素，在接受這種抗病毒藥物治療的病人中取得了很大成功。隨後在柏林舉行的學術會議上，鮑勃提出了30位這類病人的有關資料。其中只有1位病人接受這種藥物治療後死亡，但他死於併發症，與這種急性病毒感染沒有直接聯繫。「克裡米亞剛果出血熱」死亡率至少是百分之三十，在某些發病的情況下還會更高。因此，這些研究的成果象徵著醫學研究領域裡一個引人注目的進步。研究資料的出版及這種可怕的疾病得以治療，這一切都將是鼓舞人心的。

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