第四級病毒(100)

一〇〇

　　2月1日，維羅妮卡上芝加哥奧裡爾機場接阿茲基韋回家。親人見親人，兩眼淚汪汪。他就這樣莫明其妙地送走了自己的雙親。不論是作為基督教徒從教會裡得到的信仰的支持，還是作為當地土著孩子前些年受到的關於神靈世界的薰陶，兩方面都無法給予他滿意的開導和慰藉。回到城裡，什麼鬼啊、神啊、還有咒語等等全部不去想它們了。可是喪親之痛，刻骨鉻心，絲毫未減。

　　阿茲基韋不在家的日子，維羅妮卡的日子也不好過，她和兩個孩子都躺下了，得的是流行性感冒。事實上，當地有半數居民都染上了這場流行性疾病，到阿茲基韋回來時，尚未稍減。但願現在能有所好轉。阿茲基韋到家頭天晚上也沒有能休息好，一早起來就去上班了。

　　回過來說我在亞特蘭大的情況，時間是從阿茲基序回來算起的兩個星期以後。我正在整理一份流行病疫情方面的調查報告。文件的內容是「疾病控制中心」同意承擔調查疫病的情況，也作為「疾病控制中心」派遣現場調查人員的根據。這份流行性疫病調查：號報告中列舉派遣原因和調查目的，連疫病爆發中的受害人員也都要列出。

　　1989年2月15日的這份流行性疫情調查報告，全文如下：

　　我「疾病控制中心」傳染性疾病中心，病毒性疾病部特殊病原體分部主任約瑟夫·B·麥克科密克醫學博士（Joseph B.McCormick，M。D。）於1989年2月15日接獲伊利諾斯州溫菲爾德傳染性疾病執業醫生羅伯特·蔡斯醫學博士（Robert Chau，M.D.）電話通報稱，發現一例疑為拉沙熱病人，系尼日利亞人，現年43歲，近日由尼日利亞伊山老家訪親歸來。經查患者歷史、身體情況，參照實驗室化驗結果，認定極有可能為拉沙熱。

　　阿茲基韋剛上班工作就開始覺得有發燒症狀。這時是2月3日。他覺得自己勞累過度，過分傷心，有點不舒服，不足為怪。也有可能他自己也染上下維羅尼卡和孩子們上一周得的同樣的流行性感冒。他的心思還掛在尼日利亞那裡發生的那些不幸事情上。他決定早一點下班回家。可能就是流行性感冒鬧的。

　　誰知這一下這場病就纏上他了，也把他弄糊塗了。

　　他妻子和孩子才不過發了兩三天燒，以後一天比一天好轉。阿茲基韋不是這樣。一天天過去，發燒也一天比一天高，還增加了折磨死人的頭痛，阿斯匹林對發燒一點不起作用。他的咽喉也開始疼痛起來，能喝下一勺湯去，他得高興上好一陣子。到了晚上，孩子們都在家。他既然坐不上桌子吃飯，大家只能勸他躺著吃一點。孩子們守在他床邊，甚至在同一個盤於裡吃東西。

　　維羅妮卡和幾個大孩子知道尼日利亞那邊發生的那檔子事，阿茲基韋這一病，心裡自然都不安寧。又過了幾天，到了2月7日，阿茲基韋開始嚷嚷雙眼後部痛得無法忍受，而且溫度持高不下。維羅妮卡認為該等的都等得可以了，現在不該再等了，得看醫生去。這才馬上把他抱進汽車，去了保健醫院門診部。醫生檢查認為扁桃腺和淋巴腺都見腫大，肚腹部有一定程度壓痛，白血球過低，都是符合流行性感冒的症狀。開了一張流行性感冒診斷書，給了些退燒和止痛藥物，就把兩夫婦打發回家了。

　　到第8天早晨，阿茲基韋振足精神、支撐著上班，還勉勉強強熬足了一整天。第二天連著早早又去了。好不容易在辦公桌上幹了一個多小時，他自己覺得，說是流行性感冒，怕只能是一廂情願的奢望。看來，實際病情要糟糕得多，糟糕得多得多。

　　他第二次找去保健醫院門診部，告訴醫生說自己除了發燒和喉痛外，嘴巴裡總有一股苦味。

　　問題是第一次和這一次兩次去醫院，阿茲基韋都沒有向醫生提起尼日利亞的事，醫生也沒有問他近期是否出過國的問題。主要的當時正是流行性感冒發病期間，既然接踵擁來門診部的一批批都是流行性感冒病人，又何必東扯西拉、節外生枝呢？

　　不過，醫生對阿茲基韋的病狀也覺得是個不一般的難題。一般流行性感冒沒有拖這麼久的，對像阿茲基韋這樣一個健康男子來說，病情也不可能這樣重的。

　　除此之外，這一次門診，醫生還發現了一個上次看病時沒有注意到的現象，阿茲基韋喉頭有膿，所以又診斷為濃毒性咽喉炎，處方中開了盤尼西林後，又讓阿茲基韋回家了。

　　病況卻還是不斷惡化。2月12日，小便出血，肋骨和背部也痛，維羅妮卡還發現他咳嗽起來有濃痰，給他喝水都沒法咽，嗓子口堵上了，咽什麼都痛。她真的不知道該怎麼辦才好。

　　這次再去門診部量體溫時，高燒已達華氏103度，從頭算起，一共是9天，只上不下，連續不退。量他的血壓，心臟收縮時，剛過100，太低。脖頸部位粗，是腫脹的緣故。扁桃腺濃水未消。觸壓肚腹部還是叫痛，同一開頭一樣。維羅妮卡向醫生把阿茲基韋大便帶血的現象也說清楚了。雖說她驚慌失措，阿茲基韋給她交待過的，她全記住。美國的醫生當然同尼日利亞的醫生不一樣。美國醫生知道該做什麼，她應該相信他們不會查不出病因的，可是，來保健醫院已經三趟。她難免疑惑起來，心裡直哺咕。

　　一而再、再而三，夫婦兩人還是沒有想起該把阿茲基韋雙親上一個月雙雙去世的情況提提。醫生診斷說是咽炎和痔瘡，仍然開了些盤尼西林。

　　驗了血，要查的內容就多了，包括肝酶指數在內。查出的結果，雖說高得嚇人，卻誰也沒有把它當作一回事。

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