第四級病毒(36)_學達書庫

三六

　　可是，在分離血漿時，我們碰到了一個難題。我們有離心機，但當我門試驗這些機器時，我們發現電線裝得不對。我踢了自已一腳。離開亞特蘭大之前，我沒有時間險查那些線路一一為什麼會這樣？——自那以後我還設有抽出時間來做這件事。現在在塞拉利昂，我到哪裡去找一個懂得分離血漿離心機的人，更不用說找一個會修理它的人了。我設想到我們在醫院進行檢查的第一個月就會碰到如此多的病人。我們僅想先試一試看，卻沒想到一下子全捲進去了。

　　所以，我發現自己的處境非常尷尬：沒有血漿，沒有為我們病人進行治療的藥物。難道我只有束手無策地站在那裡，眼看著約翰·卡馬拉死去嗎？

　　這個人的悲劇激勵我要採取行動。如果我要起點作用，我不僅得做點什麼事，而且在做這些事時得與病人有更多的接觸。我在凱內馬設立這一項目的原因，是因為它正好位於兩個大醫院的當中，與來自弗裡敦的公路相通，而不是因為我想那裡會有很多拉沙熱病患者。所以我得想法使潘古瑪和尼克松兩所醫院的實驗室也用作醫治拉沙熱的實驗室。這樣，我就有把握至少能在現場進行一些基本的實驗室工作。但是，在我對潘古瑪或尼克松醫院能做點什麼之前，我得先使這些離心機啟動起來才行。

　　我拆開離心機進行檢查，立即發現當工人將離心機改裝成220伏特時，他忘了在線路裡放進定時器。這種機器的設計是不開動定時器，它就不旋轉。要改變這一狀況，我只得對離心機進行拆修，使主要線路通過定時器，然後進入發動饑。我花了一天時間才找出它的問題，然後又花了一天將機器修好。那裡沒有電工可尋，我就是電工。

　　下一個難題是將這兩台老式過時的但現在很起作用的離心譏運到這兩所醫院去。每一台重約600磅，在凱內馬我們沒有能夠運載它們的車輛。此外，它們是有冷藏設備的離心機，所以，我們得肯定，壓縮機要儘量固定在下面，以防止它們與冷卻盤管相連接的銅管被壓破。如果管子破了，碳氟化合物就會漏出來，這不僅會污染大氣，而且會使冷卻設備失去功能。所以我們到處尋找交通工具。後來找到了兩部很結實的卡車可以把我們寶貴的物資運上搓板似的道路。費了很大勁以後，我們總算把離心機搬上了卡車。然後我們用繩子將它們綁牢，儘量將壓縮機固定好，開車將它們運往潘古瑪和尼克松醫院。希望能夠成功。

　　終於，我們將機器運到了目的地，但我們的問題仍沒有完。我們安裝在潘古瑪醫院的離心機運轉很好，但是在尼克松醫院的那一台不能製冷。這是我最害怕的事情。在塞格布韋馬周圍沒有可以信賴的製冷方面的技術人員，即使有，他們對離心機製冷也無經驗。

　　我只得再動動腦筋。在我離開「疾病控制中心」時，一位製冷專家曾教過我如何修理冰箱和如何再向裡面裝滿冷卻劑。我希望這一程序能與修理離心機的製冷器相似。我又拆開了離心機，發現壓縮機的銅管在進入冷卻盤管的地方折斷了。我只有把它割斷，使它再次成為凸緣形，將它放在盤管中恰當的位置。然後我得用鉤鉤住我們在實驗室使用的真空泵，用它將壓縮機裡的空氣排除，造成真空。幾小時後，我使機器裡的壓力降得很低，以便將盛冷卻劑的容器連起來，重新向盤管充電。一切似乎都正常，但真正的考驗是要看溫度能否降得很低，使離心機能冷卻下來。我等待著。當我看見缸裡面形成了一層霜時，我高興極了。現在我可以開始了。下一個問題是：血漿能行嗎？

　　即使我使離心機運轉起來，我還要克服其他一些困難。我們還需要一條供應線和通訊設備。我們沒有可以工作的電話系統，電氣系統也很不穩寇，所以我們不得不依賴一台備用發動機，如果我們需要電，我們就發電。如果我們要通訊，我們就用曲柄啟動我們的單旁帶無線電設備。醫院的發動機每天早上只能向潘古瑪和塞格布韋馬醫院的實驗室供應幾小時的電。供電是有限的，手術室要優先，所以實驗室往往得不到最起碼的電力供應。而且，發動機還容易出故障，零件也不易找到。我到處想方設法，最後總算湊夠了錢為我們的每一個實驗室購置了一台當地可以買到的本田小發動機。有自己的電力了！真是大棒了。

　　要建立一條供應線則更加困難。通常，我們依靠弗裡敦美國大使館的幫助，能便捷地運送「疾病控制中心」的供應品和器材。並保證它能通過海關，安全地運到內地。最重要的物品是用於診斷拉沙熱的試劑。就在這個問題上我們真的碰到了困難。「疾病控制中心」的首批物資是通過泛美航空公司經塞內加爾的達喀爾運來的。但它們在達喀爾附近消失了。真見鬼！雖然這是我們唯一一次丟失的物資，但它給了我們一個教訓。我們需要一條更加可靠的運輸線，特別是如果我們要檢查病毒的話。我們與荷蘭航空公司進行了聯繫，它每星期四晚上都有班機飛到隆吉（1oingi）機場。機場就在弗裡敦的海岸上游，位於紅樹科沼澤地中間的空地，在弗裡敦港灣的對面。荷蘭航空公司同意直接從亞特蘭大經阿姆斯特丹（它們之間每天有航班）將物資運來，然後經過同一航線從弗裡敦將我們在這裡做好的樣品運回亞特蘭大。我們無法在當地將病毒分離出來。這一程序需要組織培養，而這又要有無菌的工作條件。在敞開的工作臺上用病毒處理臨床抽樣是一回事，但在組織培養時使其形成高濃度則完全是另一回事。總之，這種病毒是第四級病毒，只有在適宜的實驗室裡才能安全處理。只有在疾病控制中心才能處理。

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