達爾文傳(55)_學達書庫

五五

　　繼《『貝格爾』號地質學》第二卷之後，達爾文著手寫第三卷。該卷的頭兩章——《關於南美洲東岸的上升》和《關於南美洲西岸的上升》——寫得特別出色。在這裡，對南美大陸海洋地質的詳細研究合成一個邏輯性嚴密的整體。達爾文從東岸陸地在最新紀首先在上升度較小的內格羅河邊上升的證據談起，繼而向南，從南緯33°40′到53°21′（即在一千多地理裡的距離上）不斷增高。沿著大陸的整個海岸，在幾英尺到四百一十英尺的高度上，達爾文找到了現在仍然生活在鄰海的軟體動物的外殼。十分有趣的是，這些外殼分散在同一高度上走向很遠的平地和階地上。但是，在有現代軟體動物生存的整個期間，陸地上升時期大概是相當長的，因為達爾文在布蘭卡港和聖胡立安海灣找到的與這些軟體動物同時生存的哺乳動物化石屬絕滅的物種。

　　「貝格爾」號考察隊對圍繞在聖克魯斯河上游河谷周圍的階地所作的一些斷面剖析研究，表明階地或者平地曾存在於大陸的深處。這證明了大陸的普遍上升佔有很大的空間，並且在海岸受到經常的剝蝕，海深入陸地時，這種上升時常被長期的靜止狀態所中斷。階地的跡象和階地的峭壁，和現代海岸的峭壁有著同樣的性質。

　　關於靜止期間海岸的上升是不是突然的，災變的，或者是緩慢的、逐漸的問題，被達爾文出色地解決了，這對第二種假設有利。他對沿著聖克魯斯河入海處及在此以南到福克蘭群島的海岸的各種深度和海底的研究清楚地表明，海底的卵石隨著深度和離海岸距離的增加，在數量上迅速而有規律地在減少。如果上升是突然的，我們就會看到斜坡上出現礫石的情景；但是，在那裡沒有發現卵石的數量有任何減少。這是同陸地逐漸地，不大明顯地上升的理論比較一致的。

　　這樣，達爾文就駁斥了著名的災變論者道比尼所竭力證明的美洲各海岸是突然上升的觀點。達爾文在《關於東海岸的上升》這一章中寫道：「假如道比尼曾知道在烏拉圭附近低海岸上存在著含有無數蛤蜊和簾蛤貝殼的兩列相互平行的沙丘地帶，假如他在布蘭卡港看到過有帶有被滾磨得很光滑的浮岩卵石（這種卵石一個挨一個排列成許多平行的行列，其高度至少有一百二十英尺）的巨大沙丘；假如他在該地堡壘附近的低平地上看到含有無數沙丘和在六十英尺高的硝壁邊緣上的這條長線；假如他穿過八海裡寬的由一些平引沙丘所形成的長大地帶（這些沙丘要比現在已不能再積聚沙子的科羅拉多高出四十——五十英尺），那麼我就不認為，他能夠設想，這個地區的上升是突然的。毫無疑問，為了把位於各種不同水平上的一排排沙丘積聚起來（特別是沙丘含有大量貝殼時），就需要用很多時間；因此我毫不懷疑，拉普拉塔和北巴塔哥尼亞高地上升的最後一百英尺，速度是極為緩慢的」。

　　在「關於南美洲西岸的上升」這一章裡，達爾文幾乎按照航行的順序從南到北描繪了他的地質考察。在這裡，他還指出了在更長的距離內、等於沿子午線二千多地理裡的陸地的上升，在現代軟體動物類和蔓足類的貝殼的上升方面，西岸從瓦爾帕來索（一千三百英尺）開始與東岸就不同，發現了很多不同的品種。在康塞普西翁，這種不同的品種在六百二十五——一千英尺處，在奇洛埃島，是在三百五十英尺處，在科金博以及更北一些地方是在二百五十二——三百英尺處，在利馬是在不超過八十五英尺處。他認為，這種不平衡性也是由於衝動力的大小和次數的不同以及地震的影響而出現的。

　　達爾文在引證歷史上海岸的高度發生巨大變化的證據時，也指出了陸地在上升中長期停頓的可能性，甚至下沉的可能性。

　　《南美地質考察》的其他幾章包括以下材料：一、關於含有表面沉積物的智利的地質；二、關於判帕斯層系；三、關於巴塔哥尼亞和智利第三紀層系；四、關於深成岩和變態岩；五、關於智利中部和科迪列拉山脈的構造；六、關於智利北部。這裡不談這幾章的內容。因為其中很多東西都已非常陳舊了，我們只是提一提幾個重要的基本傾向，這些傾向能使我們弄清楚他著述中的大量實際材料，這些材料是他非常細心地、有時甚至是他在航行時經過英勇鬥爭才搜集到的。

　　首先，我們指出達爾文為建立賴爾的新思想而進行的鬥爭。遵循賴爾的思想，他仔細地估計現代地質因素的作用，並且表明，地殼的形成過程是很長的，很複雜的。他證明，甚至陸地上升（和陸地下沉）基本的持續階段有時也不是一個樣的，而經常發生過程的局部延緩，有時過程停止，而有時也出現暫時相反的運動。他指出，應當如何尋找這些不同形式運動的遺跡，應當如何根據這些遺跡建立反映這個考察資料全貌的地質史。例如，他既考察了在第三紀時陸地廣大地區非常緩慢的下沉，也考察了在中生代極端複雜的運動。

　　該書另一個特點是對岩石進行詳細的考查，對礦物的產生和岩石的形成（例如在關於劈理和片理的兩章）經常進行頗有創見的分析。

　　最後，該書第三個特點是，達爾文堅決摒棄任何具有引用聖經和宗教觀念的形式的說明。例如，道比尼對各種不同高度上的和佔有很大地區的判帕斯層系的形成，提出一種用洪水說明沉積層產生的理論。達爾文在對它進行細心而又詳細的分析後說：「如果這種洪水理論不是道比尼這樣著名的博物學家提出的，我是不會提起它的」。

　　可見，隨著《南美地質考察》在一八四六年的出版，《『貝格爾』號地質學》也完成了。《『貝格爾』號動物學》完成得更早一些。第一部（《古生物哺乳類動物》，奧溫編）在一八四〇年出版，上面有查·達爾文寫的序言；第二部（《現代哺乳類動物》，華德豪斯編，有達爾文關於現代哺乳類生態學的劄記）更早一些，在一八三九年出版；第三部（《鳥類》，約·古爾德和葛瑞編）在一八四一年出版；第四部（《魚類》，列奧納爾德·詹寧斯編）在一八四二年出版；第五部（《爬行類動物》，托馬斯·貝爾編）在一八四三年出版。

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