達爾文(15)_學達書庫

一五

　　隨後，達爾文辭別了家人，以博物學家的身分登上貝格爾航，開始了他環球考察的生活。他和斯托克斯同住在船尾的一間船艙裡。這間船艙是他們兩人的宿舍，也是工作室。他們隨後的學習、寫作、繪圖，以及觀察、研究搜集來的標本，都將在這裡進行。船艙中間有一張很大的繪圖桌，上面掛著睡覺用的吊床。

　　面對這狹窄的空間，達爾文風趣地說：「一切東西都在身邊，伸手就能拿到，真是太方便了！」

　　好不容易盼到了貝格爾艦啟航的日子——1831年12月23日。雪後的早晨，萬道霞光映得海面五彩繽紛，寒風推著波浪向西南方向湧去。這一天，在達爾文的生命史上揭開了新的一頁，他感到無比的美好和幸福！

　　第一上尉威克姆宣佈集合了，全體船員在甲板上迅速排好隊，達爾文和畫家厄爾也恭恭敬敬地站在旁邊，菲茨羅伊在第二上尉沙利文陪同下，健步登上甲板，做了簡短的訓話以後，又虔誠地宣讀了禱告詞。

　　在一片「阿門」聲中，菲茨羅伊下令準備啟航。

　　水手們立刻各就各位，忙碌起來。

　　英國女皇陛下的貝格爾艦在海軍部任命的菲茨羅伊艦長的率領下，裝備著六門大炮、六條小船和一隻小艇；搭載了35個水手、八個水兵、兩個海軍實習生、六個侍從，還有副官、軍醫、秘書、會計、繪圖員、畫家和博物學家等人，威風凜凜地駛出德文港，開始了它歷史上的第二次遠航。它將穿過大西洋，沿著南美洲東西兩岸和附近的島嶼橫渡太平洋，順著澳大利亞南側進入印度洋，然後繞過非洲的好望角，回到大西洋，再經過南美洲東岸返回英國。

　　這是一次具有重要意義的航行。貝格爾艦將被稱為「光榮的小艦」載入史冊。它所以享有世界性的榮譽，並不是因為它完成了英國海軍部那些有價值的測繪任務，而是因為隨航的人中有一位將要成為19世紀最偉大的生物學家查理·達爾文。

　　達爾文參加這次環球考察的原訂計劃是研究地質學和無脊椎動物學。因此參加航行不久，他就在船尾設置了一張網，捕獲各種各樣的水生動物，然後挨個地鑒定，把它們登記到冊子裡。對有的水生動物，他還作了解剖，繪成解剖圖。他整天忙個不停。可是，暈船的痛苦常常迫使他不得不暫時中斷工作。這是他參加這次遠航首先遇到的最大威脅。

　　他從登上貝格爾艦以後就時常感到暈眩，不舒服。

　　他記得貝格爾艦準備駛出德文港的時候，一陣暴風忽然從西南方吹來，貝格爾艦好像彎腰鞠躬一樣前俯後仰地顛簸起來，狂風的呼嘯聲、海濤的咆哮聲、軍官們嘶啞的命令聲和水手們的叫喊聲，把他這個第一次參加遠航的人嚇得魂不附體。後來貝格爾艦被迫改變了航期，可是暈船的痛苦卻一直在折磨著他。

　　達爾文的行動，完全出乎艦長的意料。這時候，菲茨羅伊內心不得不承認，當初自己根據達爾文鼻子的形狀斷定他不具備參加這次遠航的足夠的信心和精力，是錯誤的。

　　1832年1月中旬的一個早晨，太陽從依稀可見的佛得角群島後面噴薄而出，微風輕拂，海面泛起一道道耀眼的金光。貝格爾艦正駛向這個群島中的主島聖地亞哥島。達爾文躺在吊床上如饑似渴地閱讀著英國著名地質學家賴爾的《地質學原理》。這是亨斯洛教授在他出發之前推薦的一本新作。賴爾在這部著作中提出了地球緩慢變化的理論，指出地球變化的原因不是由於什麼超自然的外力，而是由於自然界本身的力量，是風雨、溫度、水流、潮汐、洋川、火山、地震等因素，在漫長的時間裡逐漸造成的。他「試圖用現在起作用的因素說明地球表面過去的變化，決不可以和創世論相混淆」。

　　這些觀點是剛從神學院畢業的達爾文從來沒有聽說過的，他感到十分新奇。可是亨斯洛教授一再叮囑他不要接受賴爾書中的觀點，因為亨斯洛教授當時是篤信居維葉「災變論」的。居維葉和他的學生們認為，歷史上地球曾經有過多次週期性的大災變，每次突然的災變都把地球上的生物全部滅絕了，以後又由上帝重新創造出和過去毫無聯繫的生物來。

　　究竟是賴爾的理論正確，還是居維葉的「災變論」正確，達爾文一時難以抉擇。達爾文帶了這個問題隨著貝格爾艦駛進聖地亞哥島的普拉亞港。達爾文早先由塞奇威克激發起來的對地質學的興趣，現在變得更加濃厚了。

　　一天，達爾文和科文頓背起背囊，拿上地質錘，沿著乾涸的河流去考察兩岸的地層，一路上揀到許多奇特的岩石。其中有黑色的火山岩，結晶的石灰岩，還有一塊叫不出名字的岩石，上面有一束束美麗的、呈輻射狀分佈的細紋，看樣子很像文石。

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