達爾文(8)_學達書庫

八

　　11.化石

　　9月22日，達爾文同費茨羅伊和謝利萬一塊在海灣周圍航行。他們來到一個叫做彭塔阿爾塔的地方。這個地方風景不太美麗，但天氣卻十分晴和，海水也很平靜。達爾文在這裡發現了幾個含有貝殼化石和骨化石的山岩。化石引起了達爾文的注意。待他們剛剛返回到「比格爾」號，就開始下雨，刮起暴風。第二天，達爾文又設法來到離「比格爾」號16公里之遠的彭塔阿爾塔，使他感到特別高興的是，他在含石灰質少的岩石中挖掘出了一個大型動物的頭骨。為了取出這個頭骨，他花了差不多三個小時，他發現了一個與犀牛很相似的動物顱骨。看來這是一個現在被列入古代有蹄類的箭齒獸的頭骨。他在天黑三個小時之後才把它弄到艦上。第三天，他在原來的地方又發現了幾個化石。連續10天的壞天氣使他的考察中斷了。

　　10月8日，達爾文吃過早飯，又去彭塔阿爾塔他挖掘過遺骸的地方。

　　這次他挖出了一個巨大的頜骨，並根據其牙齒確定為大懶獸。使他感到驚訝的是，正是在現在有樹懶生存的那個洲發現了樹懶化石，而頜骨則是從有現代貝殼的土層裡挖掘出來的；這就清楚地證明了賴爾的觀點是正確的，災變論者的觀點則是錯誤的。達爾文懷著興奮的心情給亨斯羅寫了一封信，談他這次收集的豐富搜集品，特別是化石。他把這些搜集品寄給了亨斯羅。

　　12.來到火地島

　　10月28日，「比格爾」號又聯合了幾隻小帆船，向火地島開去，以便把費茨羅伊艦長的幾名火地島人送回故鄉。這次航程，風平浪靜，天氣很好，只不過刮了幾次暴風和逆風，起了幾次霧。暴風影響了達爾文的胃口，而逆風和霧則延緩了「比格爾」號艦的航程。

　　「比格爾」號經過了麥哲倫海峽入口處，繼續向南行進。原先單調而荒涼的海岸現在卻變成了另外一種樣子。在海岸的高地上，有許多火地島人燒起了煙火信號，火地島因此而得名。平坦低岸地帶的懸崖峭壁上，長滿了灌木叢和樹木，而後面則突兀著高大的雪山。後來平坦的地帶變換為覆蓋著深棕色森林的高山。

　　12月17日，「比格爾」號從東面繞過了東火地島的頂端——聖迭戈角，停泊在好結果灣。火地島是一塊多山的土地，那裡的懸崖上長滿了茂密的森林，森林地帶高達300—500米。積雪地帶約有1000米。在山毛櫸構成的陰暗森林裡漫步幾乎是不可能的，因為森林裡的地上堆滿了大量腐爛的小葉植物，腳一踏上去就會下陷。層巒疊嶂的群山給人一種神秘的巍峨之感。這裡的氣候是接連不斷地颳風，經常下雨，降冰雹，飄雪花。甚至連空氣也好像要比其他地方的空氣更加陰沉似的。這些高山上的惟一居住者是原駝，它那尖銳的嘶叫聲常常打破這裡的寂靜。

　　火地島人還處在低級的發展階段。他們的住房就是窩棚，幾根樹枝插進泥土，上面馬馬虎虎覆蓋幾束乾草和蘆葦，連兔子洞都不如。他們蜷曲著身子睡在光地上。男人們「穿的」是幾塊小獸皮，剛剛可以遮蓋住背部。這些獸皮用穿過胸部的繩子系著，並且隨風飄動。在小船上打魚的那些人，不管下雨還是下雪，全都赤身裸體。濕雪落在抱著吃奶嬰兒的赤身婦女身上就融化了。所有的人全都蓬頭散髮，動作放蕩不羈，聲音噪雜不清。他們的主要食物是婦女們潛入水裡在水底捕撈的貝殼，或者是用裝有食餌但沒有鉤子的釣絲釣到的魚。他們還採集沒有滋味的野果和蘑菇。如果他們找到一具鯨魚的屍體或打死一頭海豹，那麼這就算他們的節日了。狗常常給他們捕捉水獺。所以在饑餓時，他們可以把老年婦女殺死，卻從不把狗打死。

　　居民們一看到「比格爾」號便都高聲喊叫起來。他們坐在一座懸崖之巔，周圍是山毛櫸構成的陰暗森林。當他們用雙手在自己的頭部周圍野蠻地轉動的時候，他們的長髮飄動著，他們好像是另一個世界中激動不安的精靈。他們的皮膚是赤銅色的，頭髮又長又直，臉上還有兩條橫帶紋：一條是鮮白色的，在眼睛的上邊，另一條是紅色的，從雙耳到嘴邊。他們的樣子既可憐、柔順，又恐懼、驚慌。他們發出的聲音含糊不清，喉音很重，哢嚓哢嚓地響。不過，正如費茨羅伊的試驗所表明的那樣，火地島人對於文明是能夠接受的，而且表現出很大的才能。

　　第四章　從採集家、收藏家到博物學家

　　1.進入第二年

　　1833年1月11日，「比格爾」號到達約克·明斯特爾山附近。海上又起了大風暴。「比格爾」號怕被岸邊的激浪打破，又退回海上。翌日，風暴更加猛烈，而13日風暴依然大施淫威。天空中除了無數飛濺的水珠之外，周圍什麼都看不見。海面顯出一副凶相，它好像是一片陰慘慘的有著一條條堆雪地帶的平原在起伏翻騰著，而當艦艇正處於精疲力竭的時候，有一隻信天翁展開雙翼，順著風向平穩飛翔著。將近午時，一個巨浪翻滾到「比格爾」號上，灌進艦上的一隻捕鯨艇裡，因此艦長不得不下令立刻割斷它的纜索而棄去它。可憐的「比格爾」號也因為受到浪擊而顫抖起來，有幾分鐘不能夠聽從舵的指揮；但是不久，這只善良的船隻又恢復了正常狀態，並順風駛去。假若這時再來一個巨浪，「比格爾」號就將葬身魚腹了。達爾文在《考察日記》中，用詼諧的筆調寫道：

　　「當你考慮到自己勢必要在世界上這個最著名的地方遇到惡劣的天氣，又是乘坐這種通常認為不能用以環繞合恩角航行的船隻，那你就會感到滿意。比我們這只能在水中浮沉的小鴨子更能經受這種惡劣天氣的船隻是為數不多的。」

　　為了把三個火地島人送到他們中的琴米的出生地朋松布海峽住下，費茨羅伊決定進行一次探險。參加這次探險的共有28人，分乘三隻捕鯨船和一隻舢板，準備渡過費茨羅伊上次航行時所發現的比格爾河。探險是以一些小港灣作為落腳點，沿著貫穿在風景秀麗地區的比格爾河進行的。那裡周圍都是高達千米的群山，山峰峻峭，呈犬牙狀，陰森森的一直覆蓋到半山腰。

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