達爾文(7)_學達書庫

七

　　8. 　　1832年2月底，「比格爾」艦到達巴西，第一站停靠在巴伊亞，達爾文上岸考察。他走遍荒無人煙的熱帶森林，這種安靜的生活幾乎是無法想像的，在好幾裡之內找不到一個人。在森林的某些地方，含羞草像幾英寸厚的地毯一樣覆蓋著地面。達爾文從上面走過去，就留下了一行腳印；這是由於含羞草敏感的小葉閉合下降和色彩變化而形成的。他收集了很多漂亮的陸生扁平軟體多腸目的化石，並對昆蟲進行了大量的研究，對其習性經常進行觀察。許多熱帶大型蝶類引起了他的興趣，其中某些蝶類的習性特點：這些蝶類可以雙翅張開成平面，在陸地上奔跑，發出很大的劈啪聲。達爾文由於對甲蟲十分熟悉，所以毫不費力就發現，裡約熱內盧附近的甲蟲同美國的甲蟲不是同一個科。他特別努力收集這些小的品種，他認為，巴西的甲蟲在美國昆蟲學家的搜集品中，主要都是些大的品種。他還發現了許多直翅目、半翅目和針尾膜翅目的昆蟲。

　　一次，他走進一座深山，看見幾隻黃蜂圍著一隻蜘蛛，把它螫得半死，然後把蜂卵產在蜘蛛的身體裡。這些蜘蛛便成了黃蜂幼蟲的點心了。

　　黃蜂這種養育幼蟲的特殊方法，使達爾文感到驚訝不已。

　　9.愚人節的玩笑

　　4月1日，「比格爾」號上所有的人都在開愚人節的玩笑。午夜時分，人們開始把所有穿著睡衣的人從下面叫到甲板上：叫來木匠是為了修理爐子，叫來後甲板上的工匠，其藉口是桅杆哢嚓直響，叫來海軍練習生是要他們把風帆降低一些。大家在回到各自的吊床上時，有的罵，有的笑。對於達爾文，人們想出了一個合適的誘惑物。謝利萬喊道：「達爾文，您看見過逆戟鯨嗎？現在出現這種動物了，您快點來看。」聽到喊聲，達爾文翻身從吊床上爬下來，一腔熱情地向甲板上跑去，想看一看這個南方的海豚，但是，迎接他的卻是值班人員發出來的哈哈大笑聲。

　　在巴西內地的考察，一共用了將近兩個星期的時間。達爾文回到裡約後，便把自己的東西從「比格爾」號上運往博託福戈。在靠岸時，海浪由小船的頭上沖了過去，在達爾文的眼前，浮現著他的書籍、儀器和其他必需品，全都漂了起來。不過，他只是受了點驚：什麼東西也沒有失掉，只是大部分東西下面都浸濕了，他用了整整一天時間，才把這些東西曬乾。整理在巴西內地考察時所採集的東西和補寫的日記，像往常一樣佔用了他幾天的時間。

　　達爾文在博託福戈住了兩個半月。在這裡，他研究了裡約四郊的自然界。他的房子位於科爾科瓦多山麓。科爾科瓦多山海拔在680多米以上，呈現陡峭的錐體形，半山腰處，通常總是白雲繚繞。達爾文白天考察和收集標本，或整理收集來的東西。傍晚，青蛙、蟬和蟋蟀在不停地演奏著協奏曲。達爾文細聽著這些聲音，或者觀察某個螢火蟲的飛舞，收集螢火蟲的幼蟲或對螢火蟲進行實驗。晚上，他就給自己的許多朋友寫信，或者閱讀科學考察的著作。

　　熱帶的傳染病很多。有一種「熱病」，歐洲人從來沒有見過，誰得了這個病，三四天內就要死去。不到半年，水兵中已經有三個死了。這是達爾文在熱帶所遇到的許多次可能發生的意外中的一次。

　　7月5日，「比格爾」號在其他軍艦鳴放的友好送別的禮炮聲中，終於離開了到處都是處女林的熱帶地區，向南方、向氣候溫和的地帶、向覆蓋著草本植物的海岸駛去。這次航行又不太令人愉快：驚濤駭浪和洶湧澎湃的大海再次使達爾文遭受到暈船的痛苦。但他們能有時觀賞逆戟鯨，有時觀賞口齒鋒利的抹香鯨，有時觀賞那被人們稱為「開普小鴿子」的小海燕。

　　7月25日，「比格爾」號駛進一個叫做裡約德拉普拉塔的小海灣，這個海灣的水就像小河裡的水那樣平靜，又紅又髒。26日，「比格爾」
號艦停泊在蒙得維的亞海灣。

　　達爾文趕緊在蒙得維的亞上岸，去瞭解當地的情況。他從城旁的一座小山頂上一眼望去，只見那一望無際的綠色草原上，放牧著一群群牛羊。達爾文向那些從遠處就能望見的遼闊的沙漠走去。他問當地的高楚人：「這裡有什麼特殊的動物和植物嗎？」高楚人想了一想說：「這裡的鴕鳥很奇怪，總是許多雌鳥集體下蛋，叫雄鳥去孵蛋，然後這些雌鳥再到別處去集體下蛋。」於是，達爾文和他的助手走進無邊無際的沙漠，花了好幾天時間去觀看鴕鳥下蛋的情況。達爾文經過仔細的觀察，終於弄清楚了，他高興地對助手說：「你看，雌鴕鳥3天下一個蛋，一次連續下十幾個蛋，總共要一個多月。這裡天熱，隔一個多月，早下的蛋不是要臭掉嗎？所以它們就集體下蛋，叫雄鳥去孵。」這樣，達爾文又增長了許多前人從來不知道的生物知識。

　　10. 　　第二天，他到蒙得維的亞遠郊收集標本：在那裡他打死了一隻水豚，這只巨大的齧齒動物重45公斤，獵獲了一些美麗的蛇和蜥蜴，收集了他所喜愛的甲蟲。

　　他及時地把他在巴西以及在這裡收集到的搜集品包裝好，派人送到船上去。他把其中的一部分寄到了希魯茲伯裡家裡去，其中最重要的搜集品寄給了劍橋的亨斯羅。

　　九天后，「比格爾」號離開了拉普拉塔，沿著海岸向南駛去，以便對海岸進行觀察。可是進行勘察的好天氣沒有持續多久，很快就變成了狂風暴雨的天氣。這種天氣持續了大約一個星期，無法進行測量，達爾文又返回了蒙得維的亞。

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