從乞丐到元首(152)

一五二

　　這並未止住威爾遜爵士——儘管希特勒「不耐煩地叫喊著，還打著討厭的手勢」——他讓翻譯施密特繼續將張伯倫的信讀完，當施密特讀到「捷克斯洛伐克政府認為，這個建議是完全不能接受的」時，希特勒一躍而起，朝門邊走去，嘴裡還念念有詞：「再說也無用。」

　　「這種情景是很特別的」，施密特回憶說，「尤其是，當他走到門口時，他似乎醒悟到自己的行為是何等的無禮，又像個不聽話的孩子，回到自己的座位上去了。」他好不容易才耐住性子，讓施密特將信讀完。此時，他已怒不可遏。在外交場合他如此憤怒，譯員施密特從未見過。希特勒喊道，日耳曼人所受的待遇，有如黑鬼一般，對土耳其人，人們也不會這樣對待。「到10月1日，我要捷克斯洛伐克怎麼辦就得怎麼辦！」他喊道。如果法國和英國想打，那也請便，他毫不介意。希特勒恢復平靜後，表示同意與捷克人談判。然而，他卻堅持要在48小時內接受戈德斯堡備忘錄內所列的各條款。

　　他補充說，無論如何，德軍將於10月1日佔領蘇台德。

　　當日下午的憤怒一直延至當晚——且延至到了體育館。希特勒少有的如此大放厥詞，滿口噴毒。他的主攻對象是貝奈斯。「這不是捷克斯洛伐克的問題，而是貝奈斯先生的問題！」一心想毀滅日耳曼少數民族的是他；讓他的國家為布爾什維克效勞的還是他。「他現在掌管大權，和還是戰！要不是現在就接受我們的條件，最終將自由歸還給日耳曼人，否則，我們將自行取得這種自由！」全體日耳曼人——「與1918年時的情況有天淵之別了！」——都與他團結一致。「我們的決心已下！讓貝奈斯先生選擇吧！」

　　希特勒剛坐下，戈培爾便跳了起來：「有一點是肯定的：1918年永不會再重複！」這句話一出，元首又站了起來。他右手猛擊講臺，喊了一聲「不錯！」重又坐下。他的頭髮沾著汗水搭拉到前額——他精疲力盡了。

　　他的談話使抱有和平希望的人士絕望了。在倫敦，工人們在白金漢宮附近挖掘戰壕；還貼出了提防空襲的宣傳畫。羅斯福的私交布裡特大使從巴黎打電話至華盛頓說：「我認為，從星期五午夜起，百分之九十五是戰。」美國總統從駐倫敦大使約瑟夫·肯尼迪口中聽到這些消息後，連忙致電希特勒（兩天中的第二封），呼籲繼續進行談判。

　　張伯倫以在報上發表聲明的形式也再次向元首呼籲。他說，只要德國不使用武力，英國將保證讓捷克履行其從蘇台德撤軍的諾言。次日上午，他的特使威爾遜帶著這個新建議，再次來到德國總理府，但希特勒卻拒不討論。捷克人只有兩條路可走：接受或拒絕德國的建議。「如果他們寧願拒絕，我就將捷克斯洛伐克打得粉碎！」他威脅說，貝奈斯若不於次日下午兩時前投降，他就將部隊開進蘇台德。

　　霍拉斯爵士猛然起身，大聲朗讀一份聲明。施密特譯得很慢，且抑揚頓挫，目的是要讓希特勒掌握其主要之點：「如法國為了履行其條約義務積極捲入對德的敵對行動中，那末，聯合王國認為它自己不得不支持法國。」

　　希特勒大怒：「英法兩國若要打，那就請便。我完全不在乎。我已為一切可能性作好了準備。今天是星期二，到下星期一，我們全在打仗了。」

　　威爾遜想繼續談下去，漢德遜忙示意他不必。在告別前，威爾遜爵士與元首單獨呆了片刻。他重申，必須不惜一切代價避免一場災難。「我設法叫那些捷克人清醒清醒。」他保證說。

　　「這我是歡迎的。」希特勒說。他再次強調，英國再也找不到第二個像那樣的好友。

　　昨晚，儘管體育館內的群眾熱情洋溢，但據威廉·希拉（站在陽臺上廣播）在日記中說，體育館內未出現戰爭狂熱，「群眾很和善，好像沒聽懂他的話是什麼意思。」星期三下午快到黃昏時，一師摩托化部隊開過柏林城。下班的人們不但沒有歡呼，且大都遁入地鐵，少數未下地鐵者，也只默默地看著。這再次說明未出現戰爭狂熱。

　　魏德曼上尉也注意到了公眾缺乏熱情的情況。當步入總理府時，他大聲說：「外邊簡直像是在送葬！」「噓！」一副官小聲說，「他就坐在窗前。」希特勒看著隊伍，沉思著。後來，有人聽見他在自言自語：「我還不能對這個國家發動戰爭。」也許正是因為有這種想法，他才向張伯倫發出一份照會——就他而言，這是一份妥協照會。

　　在遠較德國未作戰爭準備的英國，張伯倫首相正準備向全國發表廣播演說。在英國，批評他的綏靖政策的怨聲日高，而他自己也受懷疑的折磨。上午8時，就在他走上講臺前——與宣佈英國艦隊總動員的同時——他說：「我到處亂走，步履蹣跚。」接著，他公開暴露了他的恐懼：「多麼恐怖，多麼不可思議，多麼不可置信！只是因為在一個遙遠的國土上，在我們素不相識的人們之間發生口角，我們便想戴上防毒面具！尤其是，一個業已在原則上解決了的口角，竟成為戰爭的話柄，這更不可能！」接著，他便告誡人們為作出更大的讓步作好準備。「在我心靈深處，我是愛和平的。在我看來，國家間動干戈，是個夢魘；但是，一旦我確信某個國家已下定決心用武力獨霸世界時，我覺得，我們便應抵抗。在這種統治下，相信自由的人們是無法生活下去的。但是，戰爭確是可怕的，在走上戰爭道路前，我們對此應有明確的認識。必須是在千鈞一髮時才能交戰。」

　　兩小時後，希特勒的信到了——這便提高了首相的希望。

　　與通常一樣，這封信一開頭便破口大駡捷克人；之後，它便閃爍其詞地建議，讓張伯倫繼續努力，「叫布拉格在最後時刻回心轉意」。在處於絕望中的張伯倫看來，差距似乎縮小了。

　　他於是便匆忙草擬了一份答覆，請求再次與元首會見。「本人深信，我們能在一周內達成協議……我不相信只是為解決長期懸而未決的問題而多耽擱幾天，您便願意承擔發動一場可能會毀滅文明的世界大戰的責任。」

　　接著，首相又草擬了一封致墨索里尼的私函，把最近一次向希特勒的呼籲告訴了他。」本人相信，閣下將通知德國總理，您願意充當代表，並敦促他接受本人之建議，因為本建議將令各國人民不致發生戰爭。」於是，他重新懷著希望，孜孜不倦地工作至深夜，準備次日上午在國會發表的演講稿——這也是希特勒最後通牒到期的一天。

　　9月28日，星期三，這是可怕的一天。在危機的核心地區柏林，這天是在狂亂中開始的。早晨8時，法國大使弗朗斯瓦·本塞便打電話給威茲薩克，緊急求見元首，說要提出新建議。威茲薩克急忙趕至凱撒霍夫旅館——他的上司住在那裡。然而，「由於自己的一手有可能遭到破壞，且是巴黎搞的」，裡賓特洛甫便大發雷霆。

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