勃朗特三姐妹(32)

三二

　　§（二）《懷爾德菲爾府的房客》

　　安妮在完成了《艾格妮斯·格雷》後，馬上開始了《懷爾德菲爾府的房客》的創作。這部小說於1848年正試出版，受到讀者廣泛歡迎，被譽為「婦女解放運動」的第一篇宣言。安妮在這部小說中描寫了女主人公海倫被迫離開了她浪蕩的丈夫，帶著孩子追求獨立生活的權力並成功地做到了自食其力。這些情節本身就震撼了當時社會的道德規範。同第一部小說相比，它更具有一種深刻的洞察力，揭示了自我放縱，邪惡對人格的腐蝕作用。安妮選擇這個主題是很接近她自己的感受的，因為她的哥哥勃蘭威爾失戀後，便自暴自棄，酗酒放縱，這給她的心靈留下了痛苦的印跡，她希望自己所篤信的教義能拯救他。因此在這部小說中，它的主題就是拯救靈魂，將海倫的出走並與一位正派人幸福結合，上升為進入靈魂的沉淪或得救這一超自然的領域。這本書具有言情小說的特徵，但絕不瑣碎淺薄。感情真實，完全是安妮心靈的寫照。整個結構採用了一個情節包含另一個情節的手法，略顯笨拙，有故意雕刻的痕跡。

　　故事是從懷爾德菲爾莊園來了一位年輕漂亮的女房客海倫開始的，她自稱是寡婦，但從來不說以前的身世，因而顯得有些神秘莫測。這就引起了一些人探求究竟的興趣，對她從哪來，來做什麼議論不休。有一次，有人發現她和房東勞倫斯先生秘密地在一起，流言蜚語就更不堪入耳。有一個年輕的鄉村紳士叫吉爾伯，他暗暗地愛上了海倫，感情越來越深。海倫對他的善良正派也心存好感。但有一次，吉爾伯無意中聽到勞倫斯在和海倫親熱地談話，不禁勃然大怒，和勞倫斯扭打起來。海倫見狀，萬不得已，只好把她的日記拿給吉爾伯看，吐露了自己的秘密。原來她從小失去了雙親，被嬸嬸強迫嫁給了叫亞瑟·亨延頓的浪蕩子。

　　亞瑟長期在外尋歡作樂，賭博，酗酒，交壞朋友。他的那些狐朋狗友是些有財產地位的人，他們把婚姻看成填補因放蕩造成的虧空的手段。海倫逆來順受，想規勸自己的丈夫改邪歸正，但是根本無用，而且她為此失去了自尊。後來亞瑟竟讓自己的情婦作兒子的家庭教師。海倫忍無可忍，帶著兒子離家出走，來到弟弟的懷爾德菲爾莊園避難。真相大白後，吉爾伯和海倫倆人之間的隔怨被解開。不久，她丈夫由於長期的放縱病死了，海倫和吉爾伯結婚的障礙被消除，他們終於能幸福地生活在一起。

　　這部小說的主戲是亞瑟和海倫之間的較量，有物質的也有精神的。亞瑟徒慕虛榮，他所有的惡習都源於此，而海倫朝氣蓬勃，熱情活躍，自尊自重。看到自己所愛的人墮落，曾真心地想改造他。但生活的事實教訓了她，使她認識到要保持一個人本身的正直是多麼不容易，更不用說去改善另一個人。她熱衷於改造壞蛋丈夫的願望全盤失敗。她曾相信她對丈夫的愛偉大到能夠使他免於重蹈覆轍，當他又一次欺騙自己後，就下了決心離他而去。這在當時是一個多麼大膽的舉動。

　　安妮讓海倫在逃離丈夫後又遇上了吉爾伯，並最終幸福地結合，將小說的主題精神往前推進了一步。最後，慈悲為懷的安妮甚至沒有讓壞人永遠地沉淪於地獄。」誰也無法想像那臨終時所表現的肉體和心靈的不幸，想到那個可憐的戰慄的靈魂被驅趕著去遭受萬劫不復的折磨，我怎麼受得了？但是感謝上帝，我還抱有希望上帝不會憎恨他所創造的一切，他最後會賜福於他。」海倫在精神上終於取得了勝利。

　　她接受了生活的考驗而生存了下來。小說通篇都是明朗直率的，安妮將海倫當作了自己的代言人，以親身的體驗和正直的人格，來闡明她所熱衷相信的教義和生活的真相。也從側面反映了當時社會的陋習和放蕩，並流露出男人和女人應受同一個道德規範約束的觀點。

　　安妮塑造的海倫是一個大膽地追求自由，敢於衝破傳統陋習，對社會提出抗議的新女性人物，為以後同類女性人物的刻畫開闢了先河。

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