勃朗特三姐妹(23)

二三

　　§（八）未完成的《艾瑪》

　　夏洛蒂婚後的生活發生了巨大的變化，她品嘗到了家庭生活的溫馨和甜蜜。由於勃朗特先生已年邁，尼科爾斯承擔起了教區的全部工作，夏洛蒂也情深意篤地幫他打理各種事物，從一個作家變成了賢內助。

　　每天忙碌的生活過得充實而快樂，她對丈夫的感情也越來越深。她給埃倫的信中尼科爾斯的稱呼已變成了「亞瑟」後來又成了「我親愛的亞瑟」、「我親愛的小夥子」。家庭生活的和睦使她的身體也好了起來，她給伍勒小姐寫信說：「很久以來，我沒有像最近三個月這樣，擺脫了頭疼，噁心，消化不良。我的生活和往常截然不同了。願上帝使我感恩知足。我有一位善良、和藹、眷戀著我的丈夫，而我對他的眷戀也與日俱增。」儘管生活過得很緊張，她還是用不多的閒暇時間開始動手寫一部新的小說《愛瑪》。夏洛蒂第五次進倫敦時，有意識地擴大自己的視野和生活面，接觸了一些社會底層和被社會遺棄的人，為她以後的小說作準備。她寫的這本小說《愛瑪》就是涉及棄兒和罪犯的。她創作時，再也不像寫《維萊特》時那樣孤獨，她又有了一個可以傾聽她訴說的夥伴，雖無法代替死去的妹妹，但尼科爾斯可以聽她朗讀，而且還提出一些中肯的意見。

　　《愛瑪》描寫了一個穿著考究，外表看起來很有錢的男人，把一個小女孩送到學校去讀書。貪婪的女校長認為她是富家子弟，因此處處照顧她。有一天，女校長給女孩家裡寄的信被退了回來，她非常驚訝，經過瞭解，原來地址是假的，而且女孩子是一個私生子。這下，女校長勃然大怒，沖著女孩大發脾氣。孩子受驚跌倒小說就寫到這裡。因為過了不久，夏洛蒂和尼科爾斯去荒原散步遊玩時，忽然下起了大雨，把他們淋得渾身濕透。回到家後，夏洛蒂就開始感冒，咳嗽，但她並沒放在心上。緊接著她又和丈夫到高梭普去拜訪凱·沙特沃思爵士，她穿著單薄的鞋在潮濕的地上走了很久，使感冒更加厲害了，再加上她又有了身孕，老是噁心，吃不下東西，身體一下子就垮了，很快就臥床不起。誰也沒想到，由於感冒和妊娠，夏洛蒂的體質極度虛弱了下去，潛伏體內的結核病菌，伺機露出了猙獰的面目。她的病情發生了變化，已是結核病晚期，出現了神志昏迷。

　　她最後一封信是寫給埃倫的，向好友訴說了丈夫那持久、深厚的愛：「我必須從纏綿的病榻上給你寫信我不打算談我的病情，說也無益，只會令人生悲。我要告訴你一件你放心的事，我知道這會使你感到寬慰，我發現我丈夫是個最能體貼人的護士，最親愛的支持，一個女人在今世獲得的最大安慰。白天他不辭勞苦地伺候著我，夜間時時起來照料，經受了這樣的考驗，他的耐性絲毫未減退。」

　　1855年3月31日，夏洛蒂向丈夫最後說了一句深情的話：「噢，我不會死，對嗎？上帝不能把我倆分開，我們是多麼幸福啊。」她帶著對這遲來愛情的無限留戀與世長辭了，死時年僅39歲。艾米莉病逝後夏洛蒂曾對威廉斯先生說：「為什麼她的生命如一丘碧禾被夷平，如一株果實累累的樹被連根吹倒？」

　　可如今她也在風華正茂、聲名鼎盛之際倒下了，為文壇留下了永久的遺憾。

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