勃朗特三姐妹(10)

一〇

　　§（二）《教師》

　　小說《教師》寫于1846年。同年，勃朗特三姐妹合編的詩集自費出版後，並沒有引起廣泛的關注，只賣出去兩本。三姐妹並沒有氣餒，又開始了小說的創作。夏洛蒂、艾米莉、安妮一起將各自的小說《教師》、《呼嘯山莊》、《艾格妮絲·格雷》寄給了出版商，幾經周折，後兩部被接受，可《教師》卻連遭六次退稿。直到1857年，夏洛蒂去逝兩年以後，在她的丈夫尼科爾斯的奔走下，《教師》才得以問世。這部小說可以說是一部現實主義作品，包含著一定的自傳成份。書中女主人公弗朗西絲出生在窮牧師家庭，父母雙亡後由姑媽撫養長大，曾做過女子寄宿學校的教師，並在布魯塞爾一邊教手工課一邊學習，愛上了她的英國老師。威廉·弗朗西絲的這些經歷和夏洛蒂自己有著驚人的相似。就連弗朗西絲後來與丈夫開辦寄宿學校一事，也是夏洛蒂和兩個妹妹未能實現的心願。

　　但這一夙願，終於在小說裡得到實現。夏洛蒂以生動細膩的描寫，抒情詩般的語言，刻畫了一大批栩栩如生的人物，揭露了社會的罪惡和矛盾，對下層小人物的命運給予了深切的同情。

　　男主公威廉的母親是一位貴族小姐，因為下嫁給了一位商人而使兩個哥哥惱羞成怒。丈夫死後，威廉的母親貧病交加，帶著兩個孩子在死亡線上掙扎，而兩位家庭富裕、身為貴族的哥哥卻袖手旁觀，眼睜睜地看著妹妹悲怒地離開了人世，留下了兩個可憐的孤兒。後來，迫於輿論的壓力，兩個舅父同意為威廉支付教育費用，威廉也開始了十年飽受欺辱的寄人籬下的生活。成人後，他拒絕了舅舅讓他進教會供職的要求，選擇了從商的道路。他給哥哥愛德華寫了一封信，希望投奔他那兒。

　　愛德華經營著父親破產前的工廠，靠著勤奮和能力，迅速地發了家，終於成功地成為一個商人。威廉風塵僕僕地來到了哥哥華麗的家，愛德華卻對他擺出了盛氣淩人、傲慢苛刻的主人架子，不許弟弟住在公館裡，也不許他坐自己的馬車，並用最苛刻的條件雇用他，給他最低的報酬。威廉忠誠、守時、兢兢業業地工作，而哥哥卻百般挑剔，宣稱：「我的錢不能白給，你得給我付出實足的代價。」他千方百計地尋事端，十分嫉恨威廉的博學和聰明，生怕他有一天會成為一個成功的商人，在事業上壓過他。

　　愛德華甚至派秘書蒂莫西監視威廉，以便找出他的差錯，結果是一無所獲。威廉不堪忍受哥哥的自私和刻薄，憤然辭職，在製造商亨斯登的幫助下，來到比利時的首都布魯塞爾，在一所私立的學校當了一名英文教師。

　　在學校裡，威廉結識了手工課教員弗朗西絲，她是一位英瑞混血的姑娘，雙親早已過逝，隨姑媽來到布魯塞爾，先是以修補花邊為生，後來就來到了這所學校，做了一名教員，一邊教學，一邊學習英語和文學。由於她是異教徒，再加上沒有錢和學歷，因而校長佐蕾德小姐和當地的學生常找機會欺辱她。弗朗西絲內心感到十分的孤獨和淒涼，將全部的精力都投入到教學和自己的學習上。只有英語老師威廉對她的聰明多才和善良倔強深為佩服，並慢慢地愛上了她。弗朗西絲也對威廉的正直博學非常地尊敬和愛慕。

　　兩個命運相同，心智相當的年輕人終於綻出了愛情的花朵，他們的心中感到無比的幸福。女校長佐蕾德小姐在威廉一進校時，就為他風度翩翩的外表和才華橫溢的氣質所著迷，她想以自己的金錢和地位來換取威廉的感情。但當她發現嫁給另一所學校的男校長佩利特會更有利可圖時，就改變了主意，經過討價還價，和他結了婚。佐蕾德看到威廉和弗朗西絲相愛，不禁妒火又燒了起來，為了破壞他們的感情，她故意將弗朗西絲解雇。看到心愛的人離去，威廉又氣又恨，毅然辭去了學校的職務，去尋找弗朗西絲。幾個月後，在一個暴風雨就要來臨的下午，威廉在郊外的墳場裡找到了已失去姑媽、無依無靠的弗朗西絲。經過這麼多的波折，他們更加珍惜自己的感情，終於結成伴侶，過上了美滿幸福的生活。

　　夏洛蒂在她的這部作品中強調了主人公在虛偽自私的世界中的孤獨寂寥和不向命運屈服，尋求真正愛情的頑強品德。第一次表現了貫穿于夏洛蒂整個創作生涯的一個主題：通過孤獨的自我奮鬥而求得獨立和自由。無論是威廉還是弗朗西絲，他們都清楚地認識到，在這個自私的社會裡，只有依靠自己的抗爭，才能潔身自好地生存下去。他們雖然外表矜持，舉止從容不迫，但內心卻蘊藏了狂熱真摯的激情和追求獨立的精神，也是夏洛蒂以後作品中主人公典型的性格特徵。這種窮不喪志、熱烈堅定的性格後來在簡·愛的身上得到了最充分的體現。夏洛蒂在這部小說中毫無顧忌地暴露了社會的醜惡，通過主人公的口，描繪了下層人民生活真實的畫面。「到英國去到伯明翰與曼徹斯特去，訪問一下倫敦的聖查爾士區，你就會獲得有關我們制度的鮮明的印象。仔細看看我們傲慢的貴族的動態，看看他們浸泡在血泊中，使人心靈破碎再看看英國窮人的破茅屋，看一眼那些痙攣在黑黝黝火爐旁邊的饑饉的人們，看一看那些病人」

　　這些激憤的話語，寫實的筆調使《教師》成為一部批判現實社會的力作。但這部小說畢竟是夏洛蒂的試筆之作，小說涉及的社會範圍過於狹小，塑造的人物不夠典型生動。筆力集中在了對異國風景和人物內心活動的描寫，社會背景相對要單薄。夏洛蒂在創作時，也過分壓抑了自己熱烈的激情和詩意勃發的想像衝動。

　　更多地依賴於自己真實的經歷，拘泥于現實本身，因而作品顯得有些平淡寡味，不能引人入勝，而且有虎頭蛇尾之感。她雖寫景寫人相互襯托，情景交融，相映成趣，但對人物心理的描寫過於繁瑣，顯得拖遝冗長。夏洛蒂選用了男性化的第一人稱來敘述故事，但通篇又都是女性細膩的創作手法，難免有一種造作的痕跡。但瑕不遮瑜，《教師》細膩的筆法和對社會的揭露仍堪稱現實主義的優秀代表作品。對於瞭解當時的英國社會，探索夏洛蒂藝術風格的產生和發展過程，這部小說都是必不可少的。

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