勃朗特三姐妹(8)

八

　　§（七）雄心和挫折

　　夏洛蒂回到家裡，立即著手準備開辦學校。由於父親的健康問題，她們決定將校址設在自己的家裡。

　　姐妹們寫了多份的招生廣告，寄到各處，盼望能有學生到霍渥斯學校來。但結果是令人沮喪的，沒有一個人願意把他們的孩子送到潮濕、偏遠的霍渥斯。辦學計劃就這麼徹底破產了，姐妹三人深感生不逢時，懷才不遇，情緒非常的低落，她們看不到自己的前途。

　　不幸的事又接踵而來，勃蘭威爾在羅賓森家任家庭教師時，竟和女主人談起戀愛來，結果被羅賓森先生逐出了家門。他失戀後，內心極為痛苦，就自暴自棄，酗酒罵人，結果弄得負債累累，身體也被搞壞了。幾個姐妹對此非常痛心。因勃蘭威爾是全家人的希望，他被認為是最有出息的一個。他和姐妹們一樣，熱愛文學，渴望能有所建樹。他曾經給華茲華斯寫過信，並寄了自己的散文樣稿。夏洛蒂也在1837年給著名的詩人騷塞寄了一封信和一些詩稿。

　　騷塞給她寫了回信，認為她擁有「相當可觀」的詩的才賦，但他又認為「文學不能也不應成為婦女的終生事業。她在她應盡的職責方面做得越多，就越無閒暇從事文學活動，即便作為一種才藝和消遣亦是如此。你現在尚未負起那些職責，等你負起那些職責時，你就不會那樣熱衷於成名了，你不會在想像中尋求刺激。」騷塞雖然給夏洛蒂潑了一盆冷水，但渴望在文學方面的成功，卻一直是勃朗特家幾個孩子的願望。

　　1845年秋季的一天，夏洛蒂偶然發現了艾米莉忘了收藏的一小本詩集，讀了以後，被那些「精煉、簡潔、剛勁、真摯」的詩句所打動，她覺得這些詩具有一種音韻之美，粗獷、憂鬱，振盪人心。她說服了艾米莉，使她確信這些詩的確有發表的價值。安妮也拿出了她的詩作，這些詩雖不如艾米莉的富有才氣，卻也淒婉動人，真摯可愛。姐妹三人就把自己各自寫的詩歌集中起來，決定用筆名合出一本詩集。她們保留了各自姓名的第一個字母，用柯勒·貝爾、埃利斯·貝爾、阿克頓·貝爾這三個中性的筆名來發表作品。夏洛蒂負責聯繫出版商，最後決定在派特諾斯特街的艾洛特與瓊斯公司自費出版詩集。

　　1846年5月，《柯勒·貝爾、埃利斯·貝爾和阿克頓·貝爾詩集》終於出版了，三姐妹捧著散發著油墨香氣的詩集，心裡十分激動。但是她們沒有料到，詩集出版後，只賣掉了兩本，評論界除了幾條不疼不癢的短評外，沒有引起更大的反響。三姐妹決定銷毀版本，只留幾本贈送給了她們所敬仰的詩人和作家。詩集的失敗並沒有讓她們氣餒，她們又開始了雄心勃勃的計劃，決定創作以自己的經歷為背景的小說。

　　夏洛蒂寫《教師》，安妮寫《艾格妮絲·格雷》，艾米莉寫她那獨具特色的《呼嘯山莊》。姐妹三人每天除了做一些固定的家務，其餘的時間都是以極大的熱情創作她們的小說。她們在創作過程中結合了自己的親身經歷，熔鑄了真摯的激情。每天晚上9點以後，她們就都放下手裡的活計，在起居室裡討論各自手寫的故事，討論故事的情節和人物，並朗讀已寫過的段落。這一小段自由暢談的時光對她們來說是最愉快的。

　　勃朗特三姐妹並沒有料到，她們此時創作的小說，日後會給她們帶來巨大的文學聲譽。她們在文學的道路上經過艱苦的長期跋涉，終於結出豐碩的果實。

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