勃朗特三姐妹(5)

五

　　§（四）伍勒小姐的學校

　　勃朗特一家非常重視教育，總是想方設法地為孩子們尋找受教育的機會。在當時的社會風氣中，女子最體面的工作就是當家庭教師。勃朗特先生年薪微薄，無法讓幾個孩子閑呆在家裡，做家庭教師恐怕是女孩子們唯一的出路。1831年，夏洛蒂15歲時，家裡送她到羅海德的伍勒小姐的學校接受正規的教育，準備把她培養成為一名女家庭教師。伍勒小姐文雅而富有才華，侃侃善談，教育方法靈活，能使學生對她們該學的東西感興趣，並帶著一種健康的求知欲。校舍的周圍是遼闊的田野和樹林，每到星期六，學生們可以去遠遊散步，欣賞附近迷人的美景。夏洛蒂對這所學校是滿意的，因為人很少，還不到十個人，學校也就具有了一點家庭的氣氛，這多少使她思鄉的心情得到了慰藉。而且，她還結識了兩個終身的摯友：埃倫·納西和瑪麗·泰勒。埃倫溫柔可愛，虔信宗教，忠實謹慎，熱心助人，她的這些善良的品性吸引了夏洛蒂，她們很快就結成了親密無間的知交。而瑪麗直言潑辣，富有獨創精神，與夏洛蒂才智相當，她們經常在一起討論一些政治問題，並為此爭論得不可開交。

　　夏洛蒂學習認真刻苦，當大家談笑時，她常跪在窗前做功課，不知道休息娛樂。對於詩歌和繪畫方面的知識她懂得很多，同學們對她都很佩服。但打球、釣魚這些集體活動，她卻漠不關心，從不參加。不過對於需要運用想像力的娛樂她卻是熱衷參與。一次，在星期六休假的日子裡，姑娘們決定舉行一次模擬的加冕大典，夏洛蒂寫了一篇富麗堂皇的演說詞，博得了大家的好評。夏洛蒂也時時向好朋友講起她的兩個姐姐瑪麗亞和伊莉莎白，講她和弟妹們自己辦的雜誌和那些文學方面的遊戲。到了晚上，大家爭著求她講驚險故事，她就盡力想像，將形形色色的恐怖情景都湊在一起，什麼懸崖陡壁，狂浪巨石，孤塔怪樓，直聽得大家大氣都不敢出。18個月很快就過去了，夏洛蒂有點戀戀不捨地離開了學校，回到了霍渥斯。

　　在此後三年安靜的家居生活的日子裡，姐弟四人繼續編寫著他們龐大的島國歷史，夏洛蒂也開始與埃倫和瑪麗通信交流。她非常看重這份友情，寫了大量的書信，並應埃倫的遨請，第一次離開霍渥斯到伯斯托爾埃倫的家做客，這是一次很愉快的旅行。轉年的夏天，埃倫來霍渥斯回訪，她們的友誼迅速成熟起來。

　　埃倫認識到她的朋友具有罕見的才能，所以遇事喜歡向她徵求意見。有一次，她請夏洛蒂開一份供自己閱覽的書目，夏洛蒂洋洋灑灑地列了出來，這份書單足以證明她的博學和才氣：「如果你喜歡讀詩，就讀第一流的詩：彌爾頓，莎士比亞，湯姆遜，哥爾斯密，蒲柏（如你願意讀，我可不喜歡他），司各特，拜倫，坎貝爾，華茲華斯，騷塞。埃倫，可不要被莎士比亞和拜倫的名字嚇壞了。這兩個是偉大的人，而他們的詩恰如其人。你會懂得怎樣去蕪取精的，最精彩的段落，總是最純淨的段落，而那些壞詩則無一例外是令人厭惡的，你讀過一遍之後，就再也不想讀第二遍。

　　撇開莎士比亞的喜劇和拜倫的《唐璜》不要讀，也許還有《該隱》，雖說這是一首輝煌的詩；餘下的盡可以放心大膽去讀。誰要是能從《亨利八世》、《理查三世》、《麥克白斯》、《哈姆萊特》和《裘力斯裡面找到邪惡的東西，那麼這人的心靈必是腐朽透頂的。司各特的甜美、豪放、浪漫的詩篇，對你絕不會有害處；華茲華斯、坎貝爾、騷塞的詩也一樣。騷塞的詩，至少大多數如此，他有些詩當然是要不得的。

　　想讀歷史的話，就讀休謨、羅林，以及《世界史》，假如你讀得下去，我是從來讀不下去的。想讀小說，光讀司各特的就行了；在他之後，所有的小說都一文不值。想讀傳記，就讀約翰遜的《詩人傳》，博斯威爾的《約翰遜傳》，騷塞的《納爾遜傳》，洛克哈特的《彭斯傳》，莫爾的《謝裡丹傳》和《拜倫傳》，沃爾夫的《遺跡》。想讀自然史，就讀彪伊克和奧杜邦，還有哥爾斯密，以及懷特的《塞爾博恩史》。想讀神學，你哥哥會給你指導，我只能說，堅持讀那些經典作家的書，不要趕時髦。「從這一張書目中可以看出勃朗特姐妹曾如饑似渴地讀了許多書，這些書刊讓她們消磨了寂寞的時光並帶給了她們無窮的智慧和深刻的思想。

　　除了讀書、寫作，夏洛蒂和勃蘭威爾還極喜歡畫畫，並達到了比較高的水準。

　　艾米莉和安妮形影相隨，常在一起合寫日記，而且她們的鋼琴已經彈得很不錯。安妮的聲音甜美，她也不時地唱唱歌曲。勃朗特一家人還十分寵愛動物，養了兩隻狗，一隻貓。它們得到了細緻的關懷，驕庸的閒逸足以表示它們心滿意足。閒暇時，三個姐妹就一起到屋後的荒原，盡情地遊玩、散步，下到溪穀和溝壑底，看一道道清澈的泉水穿流其間。艾米莉還常逗弄著水裡的小蝌蚪，用手趕著它們游來遊去，並向它們自言自語地訓著話。這段時期的家居生活，幾個姐妹有時各忙各的事，有時廝守在一起，遊戲閒談，過得快活而充實。

　　1835年，勃朗特先生準備送勃蘭威爾去皇家藝術學院學習繪畫。家裡的經濟更顯緊張。夏洛蒂決定到伍勒小姐的學校去當教師，艾米莉去讀書，學費從夏洛蒂的工資裡扣除。學校瑣碎、煩忙的日常工作使夏洛蒂無法靜下心來從事她喜歡的文學創作。而且艾米莉犯了強烈的思鄉病，以致精神萎靡，健康也垮了下去，不得不把她送回了家。她的位置由安妮來代替了。艾米莉回到家裡除了做些家務就是構思她那龐大無比的編年史，寫了大量的有關貢達爾的詩。

　　夏洛蒂埋頭于她的教師工作，她那富有創造性的精神被囚禁在死氣沉沉的單調生活中，倍感壓抑和苦惱。後來，伍勒小姐學校又搬到了杜斯伯裡荒原，蕭條的周圍環境，更讓她精神沉悶，並患上了神經衰弱症。不久，安妮也病倒了，有輕微的咳嗽症狀。想到被結核病奪去生命的兩個姐姐，夏洛蒂心急如焚，帶著妹妹回到了霍渥斯。這次，夏洛蒂在伍勒小姐學校一共呆了三年，繁瑣的事務和苦悶的情緒使她在這段時間生活得非常抑鬱。但她和伍勒小姐的友誼卻一直保持了下去。

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