比爾蓋茨(30)_學達書庫

三〇

　　怎麼辦？這時，假如有人給我一份菜單，那就好了。我可以指著菜單點菜。這不會有錯，即使我點的不是我想要的東西，也許我最後一道菜點的是蝸牛，這也不至於使我尷尬。但是，設想一下，假如你進了一家法國餐廳，那裡卻沒有菜單供你點菜，你得用法語告訴女招待你想要什麼，那就麻煩了。」

　　「在計算機的程序方面，情形也是一樣的。你必須要有一份菜單。

　　菜單是友好的，因為使用者知道他要選擇什麼，只要用鼠標在那個位置上點一下，就能選出他所需要的東西。……他不必亂髮命令。如果亂髮命令，就可能出錯。」

　　有記者在雜誌上對西蒙伊的菜單揶揄有加，說：「也許還有其他的可能性。例如你可以說，『這裡有我們的三種風味菜。如果你要看更多的，那就只好問你的女招待了。』」

　　但是西蒙伊對此並不在乎。他開發的多計劃菜單出現在屏幕下部，各種指令用簡明易懂的文字表示。如果你用鼠標選中打印這個功能，軟件就馬上打開一個次級菜單，提供更詳盡的項目，讓你更進一步作選擇。

　　如果你打算放棄這次操作，只須按ESC鍵，屏幕就可以回到此前的狀態。

　　多計劃菜單軟件還有其他一些頗具特色的功能。

　　1982年春，微軟公司把這套軟件交給了IBM公司。但是，IBM並沒有重視這個軟件，它仍然在繼續大力推廣MS－DOS版的VisiCalc。1982年8月，微軟公司將這套供蘋果機用的多計劃軟件第一版推出，過了不久，又發行了CP/M版。比爾·蓋茨宣佈，任何人只要會使用計算機，就能夠使用這套多計劃軟件。人們從他的話中已經聽得出，他是在宣佈現行的VisiCalc和SuperCalc即將被逐出市場。

　　到了1982年10月，供IBM公司計算機使用的多計劃軟件才遲遲問世。

　　它終於受到了新聞媒體的高度評價。《軟件評論》雜誌把它評為同類產品中的最佳選擇，說它易學易用、功能強大。還說：「多計劃軟件似乎是專為取代VisiCalc軟件的位置，為獨領市場風騷而設計的」，說它「擁有全部必需的性能」。《世界信息》週刊將這個軟件列為「年度最佳軟件」。

　　而研製VisiCalc的公司則在那個軟件銷售量達到50萬套時走向末路，陷入了法律糾紛。最後，它在紅極一時之後終於不抵滾滾的發展潮流，難以為繼，被蓮花公司收買。

　　第四章　進軍歐洲

　　1.Lotus1-2-3

　　微軟公司這套多計劃軟件在設計上充分考慮到適應各種不同的計算機和不同的操作程序，單就軟件設計本身而言，作為微軟的第一個應用軟件，應當說是相當不錯的，甚至是傑出的。微軟公司在軟件開發上獲得成功，西蒙伊功不可沒。他為實現自己的宏偉藍圖跨出了堅定的一步。

　　然而，這一套軟件的設計卻又有著致命的弱點。它受到IBM公司要求使用64K內存的制約，在功能、速度上都不能盡如人意，性能大受限制。西蒙伊後來回憶那個時候的情景時說：「我們一直在為一個錯誤的要求工作。」他意識到了：微軟公司並沒有預見到人們如此迅速地接受大內存計算機，因而沒有使自己的產品適應這種高層的需要。它過分考慮了廣泛的適用性，因此導致運行速度大為降低。他發現，微軟公司實際上是走了一條錯誤的發展道路。

　　儘管「多計劃」後來改名為「微軟計劃」，並一度被用戶看成是擺脫以往電子表格枯燥無味的處理方式的希望，而且被《信息世界》雜誌評為年度最佳軟件，但它仍然很快就被同類型產品，著名的Lotus1-2-3取代。到1983年，「多計劃」即「微軟計劃」完全被趕出了應用軟件這個最重要的市場。它落到了暢銷軟件排行榜的頭30名內，而且情況還在繼續惡化。

　　這裡有必要談談蓮花公司。

　　它的創建時間是1982年，創建者是32歲的米奇·卡潑。這也是一個奇人。在做程序編制工作之前，他曾迷戀過搖滾樂，做過音樂節目主持人。後來，他還指導過修練東方的靜坐功。他把他後來創辦的公司取名「蓮花」（Lotus），原因蓋出於此。1979年，他為一家公司編制了兩套程序軟件，最後以170萬美元出售給這家公司。不久，他計劃開發一種將數字轉變為圖像的軟件，並同一名叫做喬納森·塞克斯的程序編制人合作，編寫出名震一時的「Lotus1-2-3」軟件。他在風險投資資本家班·羅森的資助下，募集了300萬美元宣傳費，在全國搞了一場轟轟烈烈的大宣傳。1982年11月，Lotus1-2-3在拉斯維加斯的計算機展覽會上首次亮相。它使用256K內存，功能比微軟的「多計劃」軟件強大得多，速度也更快。展出幾天，蓮花公司就接到了超過100萬美元的定單。1983年元月，這個軟件的銷售量就獨霸了市場。到80年代末，它已累計銷售500萬套，創下了一個難以突破的紀錄。

　　難怪查爾斯·西蒙伊在展覽會上一看見Lotus1-2-3的展示，就知道微軟公司「要遇到麻煩了」。

　　前面已經談到，「多計劃」慘遭淘汰，一個最重要的原因就是它在設計上過分注重廣泛的適應性，這在策略上是一個嚴重失誤。過多的適應性導致這個軟件的運行速度大大慢於Lo-tus1-2-3。Lotus1-2-3的運行速度大約是其他同類產品的10倍。

　　這次失誤造成的損失是巨大的。它導致微軟軟件一度退出軟件市場，迫使比爾·蓋茨放棄了開發「多用工具」的構想。因為，如果採用「多計劃」這樣的設計思維，Lotus則足以抵擋住它的產品，甚至將它擊得粉碎。

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