比爾蓋茨(27)_學達書庫

二七

　　西勝彥在商業上的行為也相當出奇。他可以突然決定花100萬美元造一條電子恐龍，大小同真的一樣，用來作推銷微軟公司軟件的電視廣告。比爾·蓋茨曾一再阻止他這種荒誕的作法，告訴他，應該把錢花在常規的推銷方法上，不必搞這樣太離譜的轟動，因為這不一定能達到真正有效的目的。但是西勝彥自有見解，對比爾·蓋茨的意見根本未予考慮。

　　1983年，比爾·蓋茨在機場突然接到西勝彥的電話，告借27.5萬美元，以支付他倉促購買的美國一家公司發行的股票的急款。比爾·蓋茨雖然對此舉頗有看法，還是幫了他一把。

　　微軟公司是以股票期權方式讓其大部分雇員共享產權的，有一次，微軟公司發行的股票即將上市，比爾·蓋茨念及同西勝彥的友誼，準備給他一筆數目可觀的股票，但這要求他具有公司職員的身份。比爾·蓋茨提出給他一個在公司全日工作的職位。西勝彥卻沒有理解比爾·蓋茨的好意，反而認為是比爾·蓋茨要他做他的部下，對他百分之百地效忠，而斷然拒絕了這一友好的表示。還說：「我非常樂意同他共事，但是並不願意把靈魂出賣給他。」

　　比爾·蓋茨清楚地看到，微軟公司的產品在日本有著廣大的市場，他希望西勝彥把主要精力放在軟件發行上，而西勝彥不以為然，在其他產品的經銷上傾注了更多的力量，並不認為繼續在日本推銷微軟公司的軟件有多大意義。他老喜歡搞開拓性的活動，而且同時從事好幾種活動，很難在一件事情上堅持到底，善始善終。在他從事的大量工作中，可以說一半都是胡搞一氣，毫無結果。有人對他的行為作出了這樣的評價：

　　「他的作為莫測高深，他是一個不受拘束的人。」在這種情況下，比爾·蓋茨只好就西勝彥的表現說，「微軟的操作系統已經成為軟件行業的標準，如果微機的軟件建立在一個標準下不是一件好事，我們就作不成這麼多生意。但是，如果這是一件好事，那麼，我們就只好請上帝保佑西勝彥！我希望他另謀生路，而我們已經同這種標準同生共死了。」

　　到了1986年，西勝彥不打算繼續遵照微軟公司的路子走下去，微軟公司就在日本建立了一家駐日本的分公司。他們的關係已經出現難以彌合的危機，3月的一天，也就是他們的股票上市後的第二天，他們在澳大利亞微軟的分公司見面，然後乘飛機從澳大利亞的悉尼到東京，希望能夠尋找到一種彌合分歧的辦法。經過30個小時的費力商討和激烈爭論，他們最終也未能找到繼續合作的途徑，兩個同齡的計算機專家只好終止了長達8年的友誼和合作關係，分道揚鑣。西勝彥曾經在微軟公司貸款50萬美元，微軟公司沒有收回，反而再借給他一筆款項，以使他償還對別人的欠債。比爾·蓋茨說：「我有什麼辦法？總不能眼睜睜看著自己過去最要好的朋友進監獄吧！」

　　比爾·蓋茨對駐日本分公司立刻作了調整。他雇請西勝彥ASCII公司的雇員古川享為微軟公司駐日本分公司的負責人，古川享又從西勝彥的公司裡挖走了18名雇員。這個舉動使西勝彥大為惱怒。但比爾·蓋茨不無惋惜卻一針見血地指出：「此人生活一塌糊塗，負債累累，而我在這兩個方面都與他迥然不同。我倆最終不能共事，原因就在於此。……

　　西勝彥也許是我所遇見的最像我的人了，然而，他走過了頭。」

　　7.兩個封面人物

　　1981年，微機的生產和應用有了巨大發展，它從業餘愛好者的家中走向了成千上萬的辦公室。人們不僅僅想用電腦來作遊戲，更希望利用它工作的簡便、快捷，來處理更多的事務，解決更多的問題，賺取更多的利潤。美國人乃至許多發達國家的人們，都越來越感覺到他們在不知不覺中已經面臨著一個信息時代，對這一局面不聞不問，置身其外的態度已不可取也不可能。喜歡事事搞民意調查的美國新聞界對此自然不會視若無睹，他們發出問卷，問人們是否希望在不久的將來擁有一台家用計算機，結果是80％的人有這個願望。當時有人作了一個大膽的預言，說到本世紀末，全世界個人計算機的擁有量將達8000萬台，當然，這位大膽的預言家對形勢的估計顯然仍是太保守了。到1991年，僅微軟公司的DOS，就已經有8000萬套在IBM的個人計算機上使用，還有不知多少其他品牌的計算機在全世界運作，而且這個數量還在繼續飛速增加。

　　美國《時代》週刊的一頁封面，對微機的普及與應用更是起了推波助瀾的作用。

　　具有55年歷史的老資格新聞週刊《時代》，每年都要評選出一位新聞人物，並在次年元月的封面上刊登出來。這一傳統已持續了好幾十年。

　　每年評出的新聞人物不是風光一時的政治要人，就是卓有建樹的科學巨匠。這份雜誌每年評出的新聞人物幾乎都是眾望所歸，很少有人提出異議。這一作法反映了世界上變化萬端的時代風雲的動向。

　　《時代》週刊評出的1982年「新聞人物」是誰呢？千千萬萬讀者接到該雜誌後，看見的卻不是某一時代人物，而是——一台微型電子計算機！

　　《時代》以一台機器作為它當年評出的新聞人物，可謂別具匠心。

　　雜誌的主筆奧托·弗雷德裡奇先生對這位「封面人物」作了獨出心裁而又熱情洋溢的介紹。

　　「在整整一年的新聞中間……最有意義和最吸引人的話題，並非一個單獨事件，而是代表了一個發展進程，一個不斷發展並且被廣泛接受的，備受歡迎的進程。同時，這個進程還影響到其他各個領域。它創造了一個新的歷史。所以，《時代》在當今風雲激蕩的世界上選擇了這樣一位新聞人物。當然，它並不是一位什麼人物，而是一台機器，一台個人計算機。」

　　奧托在文章中也提到電腦發展中不無遺憾的一些事實，其中最主要的一點是軟件的缺乏。計算機用戶數量的瘋漲，對軟件的需求自然大為迫切。用戶需要更多更好的軟件，以適應各種不同的環境和要求。沒有軟件，計算機只是一個擺設；軟件不豐富，計算機也無法發揮它的威力。

　　由於軟件開發的遲滯，計算機的使用範圍受到很大的局限，人們購買計算機的熱情自然也就受到限制。計算機，只有當它具有更多的功能，具有更大的用途時，才能擁有更多的消費者。

　　《時代》的評選和奧托的文章，一方面大大地張揚了微機的功能，使更多的美國人對它發生興趣並對它的使用躍躍欲試，另一方面，也尖銳地指出了微機普及所面臨的最緊迫任務：開發軟件。

　　軟件的缺乏和計算機熱之間的矛盾自然引起比爾·蓋茨的極大關注。他在一次接受採訪時說：

　　「我們沒有對軟件的標準和質量進行嚴格的管理和控制。我曾買到過根本不能用的軟件。……儘管現在有許多軟件出現，但大多令人悲哀。」

　　他強調說：

　　「兩年之後，我們要推出在各方面能真正滿足消費者需要的軟件。

　　現在的軟件太糟糕，太難使用，而且缺少更多的性能。不過這一切正在得到改善。」

　　1982年，比爾·蓋茨27歲，他在軟件開發方面取得的成功已經在全國令人注目。這一年，美國有名的《金錢》雜誌用了他的照片作封面。

　　比爾·蓋茨的秘書米麗亞姆·盧寶看見之後高興極了，她把這一期雜誌發給微軟公司的每一位雇員，對比爾·蓋茨說：「他們給你拍的照片太好了，我真喜歡！」

　　比爾·蓋茨說：「你認為是這樣嗎？可我看起來太年輕了。」

　　盧寶說：「你本來年輕嘛，不過才27歲嘛！」

　　比爾·蓋茨因為長得比他看起來的年齡要小，還遇到過小小的麻煩。

　　有一次，他同包括盧寶在內的幾個雇員去餐館吃飯。比爾·蓋茨要一杯啤酒，女招待卻懷疑他不滿20歲，沒有達到法定飲酒年齡，要他出示身份證。

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