愛因斯坦(35)_學達書庫

三五

　　2.淡泊名利

　　這麼多錢叫我怎麼辦？

　　大學畢業後，愛因斯坦經歷了一段貧困與屈辱的歲月。直到1901年12月，愛因斯坦貧困的生活才出現了些許的轉機。原來大學期間的同班好友格羅斯曼把愛因斯坦的窘境告訴了父親——老格羅斯曼。老格羅斯曼請自己的好友，伯爾尼聯邦專利局局長哈勒幫忙。

　　哈勒是在開山築路時代裡苦幹出來的工程師，他胸襟開闊，辦事果斷，說到做到。他答應幫助。於是，1901年12月11日，報上出現了伯爾尼專利局徵聘二級工程師的啟事。

　　愛因斯坦馬上趕到伯爾尼專利局，呈上申請書。他來到局長辦公室，面對著坐在大辦公桌後面的局長那雙鋒利的眼睛，他的心怦怦直跳。

　　局長叫他坐下，拿出幾份專利申請書，要他當場提出意見。愛因斯坦缺少工程知識，不懂技術細節，這一點逃不過局長的眼睛。可是，愛因斯坦對新事物的敏銳反應和判斷真偽、對錯的能力，也引起了哈勒局長的注意。局長收起專利申請書，和愛因斯坦談起了物理學，從牛頓談到麥克斯韋。哈勒理論修養不高，但是多年的專利局工作，使他獲得一種無與倫比的鑒別優劣的能力。他看得出，這個說話溫和的年輕人，確實像老格羅斯曼介紹的那樣，是有天才的，他決定錄用愛因斯坦。但必須等到有空缺，才可以正式上班。

　　1902年6月16日，愛因斯坦得到了伯爾尼專利局的正式任命——三級專家（實際上是技術審查員），年薪3500法郎。

　　愛因斯坦應徵二級工程師，結果降為三級，名稱也改了。雖然如此，他終究有了固定的職業，不必再為生活操心。他可以在工作之餘，專心致志地研究心愛的物理學。他滿意了。

　　在專利局，人們很欣賞愛因斯坦的非凡才能。正直的哈勒局長嚴格而公正地對他的下屬作出評價；他以父親般的威嚴和隱藏在內心裡的善良來教育他的工作人員。

　　1904年9月16日，愛因斯坦才被錄用為正式三級官員。同年，他和貝索等人申請二級技術員之職。根據局長指示，必須經過一次筆試。結果是大有希望的，局長的評判既嚴肅又充滿親切的關懷。在給聯邦顧問的建議書中說：「就愛因斯坦而論，他作為三級技術員表現得很好，但他要晉升還得等一下，直到他完全熟悉機械工程為止；因為從他所學的課程來看，他是學物理的。」

　　經過兩年的考驗和重新申請，愛因斯坦又一次經過筆試。這一次局長以如下的評語推薦愛因斯坦：

　　「1904年愛因斯坦提出求職，同年秋天，評定阿·愛因斯坦先生為三級技術員，這時已經指出，從科學教育來看，他很有資格成為二級專家；從那時以來，他一直鑽研技術，因而在處理比較複雜的專利申請時非常成功，屬局裡最受器重的專家之一。今冬，已取得蘇黎世大學哲學博士學位，如果萬一失去這位青年人，局裡領導將會感到極大的遺憾。」

　　據聯邦委員會3月10日會議正式記錄：

　　「阿·愛因斯坦先生晉升為聯邦精神財產局（即專利局）二級技術專家；他的工資從1906年4月1日起定為4500法郎。」

　　愛因斯坦在新的發薪日簽收工資時，他以為會計把賬寫錯了。會計告訴他已提級時，他不禁說出這樣一句很少聽到的問話：「這麼多錢叫我怎麼辦呢？」

　　年薪只要3000美元

　　1933年10月7日，愛因斯坦從英國登上一艘去美國的輪船，同行的有妻子艾爾莎、助手邁耶爾博士和秘書艾倫·杜卡斯。

　　愛因斯坦也沒有想到，這是他與歐洲的永別。法國物理學家郎之萬預言家般地說了一句後來果被應驗的話：

　　「這是一件大事。它的重要性就如同梵蒂岡從羅馬搬到新大陸一樣。當代物理學之父遷到了美國，現在美國成為世界物理學的中心了。」

　　愛因斯坦此次之行的終點站便是普林斯頓高等研究院。

　　1930年，兩個美國擁有億萬資產的兄妹，請來美國著名的教育家和學校改革家弗萊克斯納，請他幫助建立一個新的科學研究所。弗萊克斯納發現，實用型的研究所在美國已經夠多了，於是建議創辦一個新型的高級研究機構，聘請各個學校的第一流學者。沒有計劃、沒有任務，研究什麼，怎樣研究，一切聽任學者們自己的想法，研究所只負責向各位學者提供足夠的經費。弗萊克斯納把這個機構定名為高等研究院，他就是實際的組織者。

　　弗萊克斯納想，既然擁有足夠的經費，就應讓世界上最有名的科學家們擺脫教學、行政、日常生活瑣事的操勞，他們應當研究最高級和最普遍的問題。如能招聘到一些一流的學者，就不愁沒有更多的年輕的傑出學者們慕名而來。在聘任通知中，弗萊克斯納反復強調來研究院的學者享有完全的獨立性，研究院是「一個自由港，學者們在這裡可以把世界看作是自己的實驗室，而無一日三餐之憂」。

　　1932年1月，有人建議弗萊克斯納去加里福尼亞的帕薩迪納，愛因斯坦正在那兒講學。弗萊克斯納有些猶豫：這可是當今物理學界的泰斗，自己能請得動嗎？但如果請來了愛因斯坦，普林斯頓高等研究院的名聲不就立刻傳出去了嗎？

　　弗萊克斯納抱著試一試的態度去了帕薩迪納，他詳細向愛因斯坦談了研究院的宗旨及計劃。愛因斯坦聽了很感興趣，但表示每年可能還得在柏林呆一段時間。

　　不久之後，弗萊克斯納又到牛津大學與愛因斯坦會面，再次邀請愛因斯坦來普林斯頓高等研究院。當時，愛因斯坦回德國的希望已經很渺茫了，他便有了去普林斯頓的意向。

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