奧斯特洛夫斯基(3)

三

　　尼古拉到拉婭家的第一夜就是在上述的那間矮小、舒適的廚房裡度過的。那個夜晚就是這樣悄悄地逝去了。他們被他的故事和玩笑所吸引著，竟忘記了他在生病，他需要安靜。

　　然而，天色已經很晚了。戶外，北風呼嘯著；刮起了諾沃羅西斯克一帶所特有的那種颶風，裝有玻璃的、幽靜的涼臺忽然叮噹作響，這是什麼地方的玻璃被打碎了。早已熄滅的茶炊壺忽然發出吱吱聲，輕輕地唱起悠揚動聽的歌曲。

　　媽媽生氣地望著茶炊壺，用罩子蓋住茶炊壺上的煙囪：

　　「你幹什麼捂住它，它的歌唱得多麼起勁！」

　　尼古拉驚異地皺了一下眉頭。

　　察覺這種情況後，列利婭微笑著解釋說：

　　「這是一種不祥之兆：茶炊壺熄滅了，——然後又輕輕地唱起歌來。」

　　尼古拉不由得笑了起來。他說：

　　「在老戰士中流行著一種說法：在前線如果三個人共用一根火柴吸煙，那麼，第三者難免陣亡。而在前線上我們的火柴又極其短缺。為了向老兵們證實這種荒誕可笑的說法，在戰鬥中我不止一次扮演了第三個對火吸煙的角色。這種無稽之談終於被破除了。」

　　拉婭反駁一句，當時，她不可能想像，這個22歲的人就已經飽經風霜，備嘗艱辛了。

　　……尼古拉凝視著通向陽臺的門，靜聽著風聲和敲打著玻璃窗的雨點聲。他突然站起身來，霎時間又坐回餐桌旁，雙目失去了光澤，前額顯得濕潤而蒼白，濃黑的雙眉不知何故更加醒目。

　　他雙腳伸直，右手放在膝蓋上，沉思地說：

　　「對的。」

　　隨後，他冷笑了一下，點了點頭，指著自己的腳說：

　　「該死的傢伙，簡直是背叛。要是痛得稍微輕些。我就能去哈爾科夫了。告訴小夥子們：我的健康完全恢復了，讓我工作吧！」

　　他小心翼翼地抓住桌子邊，站起身來在小廚房裡走動了幾步，輕鬆地緩了口氣，用小手帕擦了擦額頭，慢慢地走進臥室。

　　他先走近桌邊，開玩笑地說：

　　「我的胃口不好，可能和同伴們在一起會好一些？可能我在拉婭面前會影響她的食欲，即意味著影響她的健康。」

　　他的確吃得很少。醫生們建議他每天早上吃兩個新鮮的生雞蛋。這對他們家來說不算是件麻煩事，因為他們家裡養了一些雞。但是，尼古拉不同意這樣做。經過反復勸說，最後他才欣然接受：

　　「好吧，我吃！但有一個條件：這個菜必須由拉婭親手來做。」

　　全家人都笑了起來，看了看拉婭。頓時拉婭雙頰緋紅。坦白地講，在前兩周，拉婭很害怕，甚至躲避尼古拉。她同意了他的條件。她知道，她的拒絕會使他感到委屈的。

　　當時，他的病使他的雙手動彈不得。因此，吃飯時必須有別人幫助，尤其是吃生雞蛋時更須要由別人喂到嘴裡。剛開始的幾天，他非常不習慣吃生雞蛋，後來就慢慢習以為常了。

　　有一次，在一個星期天的早飯後，他來到了庭院。這天天氣格外暖和，他要了一把椅子，坐在院子裡曬太陽。媽媽和抱著孩子的姐姐也坐在他身旁，他們在一起閒聊起來。

　　拉婭在屋子裡擦地板。

　　擦完地板後，拉婭朝他們坐的地方走去，站在旁邊默不作聲。尼古拉看了拉婭一眼，對媽媽說：

　　「柳芭，您看看您的女兒，她是多麼漂亮啊！」

　　這使拉婭很難為情，她立刻羞答答地走開了。為此她好幾天也不理睬尼古拉。後來，才終於互相「和解」了。他說：

　　「你怎麼是這樣一個人！你到底為了什麼事生我的氣？我現在還不明白你生氣的原因，你倒選擇了一個對付我的好方法——一言不發！你應該把全部的委屈一下子擺出來，比成天噘著嘴要好些！要我沉默，這是辦不到的事，沉默對我來說是最大的痛苦！以後，你可千萬別這樣對付我了。最好是罵幾句，或者乾脆回避，可不能沉默不語！要知道，在相互交談中是能夠找到共同語言的！」

　　這樣，拉婭開始對他有了些瞭解。

　　一天早晨，用完早飯之後，尼古拉讓拉婭準備熱水、刮臉刀和肥皂。拉婭把這一切送到他的跟前。刮完臉後，他想替自己收拾一下，這對他是非常困難的。拉婭只好自請效勞。

　　「好的，但你可別欺負我啊！」他逗趣地說。

　　拉婭沒有回答他那句逗趣的話。她把一切都收拾妥了，把小碗裡帶肥皂沫的刷子放在走廊的窗臺上，心裡盤算著等一會兒再去收拾，但卻被一件小事轉移了她的注意力，她沒有去收拾刷子。後來，乾脆就忘記了這件事。

　　第二天，尼古拉看到了沒有收拾的刷子。

　　「拉婭契卡，原來是這樣！看來你開始欺騙我了？為什麼？」他聲色俱厲地說，「如果你不願意替我做，你儘管說嘛！」

　　這時候，他自己起身去收拾刷子。拉婭試圖從他手中接過刷子，但他卻不讓她幫忙。

　　拉婭茫然不知所措。因此，她決定無論如何要躲開他。即使要幫忙，也只能是悄悄的，以免使他生氣。但悄悄行事她也沒能力辦到。尼古拉非常敏感，做什麼事也瞞不住他。

　　他時刻關心著拉婭，常常找她聊天，有時也和她開個玩笑，還教會了她打針。她變得更勇敢了。

　　要是有事離家久了，拉婭會因為沒有尼古拉，沒有他逗樂，沒有他的笑聲而感到特別苦悶。所以，她總是趕緊回到家裡去，感覺家裡有歡樂在等待著她。

　　在拉婭的生活中他是一個完全新型的、不平凡的人，他好像來自一個嶄新的世界。

　　當時，拉婭還未能感覺到他那氣質的魅力，但她非常希望呆在他身旁，順從他，幫助他。

　　拉婭有兩個知心的女朋友常常來串門。她們經常和尼古拉見面，和他交談。

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