奧斯特洛夫斯基(2)

二

　　列利婭把見到尼古拉的情景給她講述了一遍。

　　這天，人群熙熙攘攘，如同節日一般。她們在碼頭上等了很長時間輪船才靠岸，歡迎的人群頓時鼎沸，花束飛舞，笑聲朗朗。人群情緒激昂，她們也格外興高采烈。人群中所激起的過分愉快與迎接一個病人的氣氛很不相稱。後來，尼古拉自己說，正是這種愉快和笑聲使他精神振奮並為之歡欣鼓舞。

　　……持續了幾分鐘以後，輪船終於靠攏了碼頭，尼古拉上了岸。看上去，他顯得又高又瘦，穿著一身灰色的、稍微肥大的上衣，顯得個子更高了。他右手握著一根手杖，走一步停一下，在人群中尋找熟人。忽然，一陣風把他那烏黑的、厚厚的頭髮吹得亂蓬蓬的。

　　列利婭是從照片上第一次見到尼古拉的，所以她並不十分熱情地揮著手，這是真的。

　　尼古拉忙走過來和她見面。

　　「你一定是列利婭吧！對嗎？」他笑著說，「我是從相片上知道你的，我好像沒有認錯吧？」

　　他們決定步行回家。一路上，尼古拉說個不停，他情趣盎然，談笑動聽。他們聽他講故事時，都笑得前仰後合——他幽默地描述了在療養院的經歷，他還形象地做了一個「向克裡米亞療養院醫生投降」的姿勢。

　　她們發覺他行走有些困難，便停下來稍事休息。

　　尼古拉望了一下同路人，他緊皺著沉重的眉頭，好像是回想起什麼似的。

　　「停一會兒……這是怎麼回事……對啦！這叫做『沒有錯』，你們並不是所有的人都到了啊！」

　　尼古拉用手按了一下前額。

　　「嗯，沒有，這兒沒有照片上那位卷髮的、尖下頦的姑娘！」

　　「喂，喂，想想看！」列利婭說。

　　「想起來啦！拉婭沒有來！她在哪兒？」

　　「她留在家裡了。她見了陌生人就害臊。她大概不大喜歡你的兄弟和男人們！」

　　「年輕姑娘嘛！還不到那個時候。」

　　「哦！」尼古拉意味深長地拉長了聲音說，「事出有因嘛……」

　　過了一會兒，他們來到拉婭家裡。

　　在媽媽、列利婭、羅紮和尼古拉從碼頭上回來的前幾分鐘，拉婭從家裡走了出來。當時，她覺得很不好意思。

　　走到院子裡時，拉婭聽到父親在那裡嘮叨著，一個勁地埋怨她。

　　拉婭是晚上八點半鐘回來的。全家人都坐在廚房裡的餐桌旁。擦得鋥亮的銅茶炊壺殷勤地喧叫不休，一股細長的蒸氣徐徐噴向天花板。趁著家人在陪客人的機會，她企圖悄悄地溜入自己的臥室，但是列利婭在走廊裡碰上了她。幾乎是用勁把她推進了廚房。

　　媽媽和一個人並排坐在餐桌旁。她從照片上見過這個人。

　　第一次見面，她發現他那鬆軟而漂亮的栗色的頭髮朝上梳著，髮型呈波浪紋倒向左邊。漆黑的眉毛幾乎和鼻樑連接在一起。一雙深棕色的眼睛深邃有神。看來，這雙眼睛很大，使他那雙無光澤的臉頰更顯得蒼白了。

　　「多漂亮的小夥兒啊！」拉婭的腦際閃過了這樣一個念頭……它使她確實感到有幾分羞臊。

　　尼古拉轉過身來對拉婭說：

　　「你為什麼要藏起來呢？是不是因為我來你家作客了？」

　　他沒放開拉婭的手，一定叫她和他坐在一起。

　　媽媽在一旁照料茶炊壺，從她臉上的表情，拉婭猜到由於她避而不見的做法使她極為不悅。

　　拉婭真有點茫然失措，不知把自己藏在哪裡。她不自然地擺弄著家裡養的一隻棕黃色的小貓的尾巴，貓兒發出刺耳的尖叫聲，逗得大家哈哈大笑起來。這樣，剛才緊張的氣氛才逐漸緩和了一些。

　　後來，拉婭多次回憶起這次相逢的最小的細節，正是這次相逢改變了她的命運。

　　列利婭請尼古拉繼續講拉婭不在場時已經開始講的那個故事。

　　「拉婭怎麼辦呢？她剛進來，什麼也沒聽到。」

　　「活該！誰叫她到外邊去的？」列利婭和媽媽異口同聲地說。

　　「好啦，你們怎麼都要去責難小姑娘？」尼古拉袒護地說，「我可要專門為她從頭講起了。」

　　他開始講起克瓦斯曼的故事來。照他的說法，這個克瓦斯曼是他在療養院同房的病友。

　　聽尼古拉講故事時，拉婭和大家不由得哄堂大笑起來。

　　拉婭暗自思忖：尼古拉的故事講得多麼津津有趣啊！

　　過了許多年以後，有一位藝術家前來拜訪尼古拉。此人有著敏銳的洞察力和溫和的幽默。拉婭還記得當時他寫的那本描寫克瓦斯曼的短篇小說。

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