艾克卡(51)_學達書庫

五一

　　事實上他們做了，花了好幾百萬來努力，但消費大眾不為所動，他們做廣告、搞各種各樣的促銷來證明它，仍然不能消除這層障礙。顧客總是說這樣的話：「當然，我願意買這部車，但你們必須把安全帶去掉，否則我不會有興趣的。」1956年，艾克卡第一次到底特律時，他是個安全的支持者，直到今天仍然是，但他瞭解安全設備是相當沒有銷路的裝置，這也是為什麼該去干涉的緣由。在這方面，喜歡諷刺的人說得對：「如果你強調安全的話，顧客會立刻想到發生意外，這是他所最不願意想的。」有的人甚至會說：「算了吧！我永遠不會出車禍的！」

　　雖然那次特別的宣傳沒成功，艾克卡對此仍然引以為榮，儘管1956年的安全宣傳失敗了，福特公司依舊提供安全帶做每年的選擇性配備，即使當他們的競爭對手因顧客不感興趣而取消時，艾克卡記得有些人認為他們瘋了：「安全帶！像飛機上的，但我們是在開車，而不是搭飛機。」

　　但他也記得早餐彙報時，安全研究員給他們看車禍的幻燈片，使得他們更瞭解兩車相撞時發生了什麼，那是相當可怕的一件事，以致艾克卡必須離開以防萬一嘔吐。但它也給艾克卡他們上了很好的一課，使他瞭解到目前為止，最安全的是安全帶，如果系好了的話。

　　有時也得嚇嚇人們才能達到目的。1982年艾克卡和《紐約時報》的編輯們共進午餐，艾克卡談了一些有關安全帶的事情，並畫圖表示安全帶在防止嚴重傷亡時的重要性。幾天以後，他收到一位主編西莫。杜賽的來信，在一起吃中飯之前，他一直忽視安全帶，但自聽了艾克卡說的那些可怕的故事以後，他決定要系好安全帶了。那個星期，他在暴風雨中開車回家，他前邊的一部車停了下來，擋住了他的去路，他只好緊急刹車以免發生意外，但因為下雨，他的車子彎開沖去，撞上了一道護牆。

　　幸好他系了安全帶而未受傷。現在，他成了一個安全帶的擁護者。

　　2.連鎖裝置

　　大約10年前，艾克卡就已知道在短時間內，法律不會強制使用安全帶，因此他擬訂了一項強迫駕駛人和乘客系上安全帶的計劃。通過福特公司工程師們的協助，他發明了一種稱為連鎖的裝置。除非駕駛人和前座乘客已經系好了他們的安全帶，否則車子將無法點火起動。美國汽車公司加入了他們的行列，支持這種連鎖裝置，但通用汽車公司和克萊斯勒反對。經過激烈的爭論，全國道路交通安全管理局在1973年規定，所有新車必須配備連鎖。但這項法令失敗了，大家討厭連鎖裝置，並很快找到方法避開它，很多人把他們的安全帶扣住，但沒有系在他們身上，由於任何重量擺在前座，幾乎都能使車子不能起動。如果沒有系好安全帶的話，即使是一包雜物都會造成問題。反對連鎖的力量非常大，因此眾議院在新罕布什爾州的共和黨籍眾議員路易士。魏姆的領導下，在約20分鐘內，通過了廢除連鎖裝置的決定，而改以8秒鐘鳥鳴器來提醒乘客系好安全帶。

　　雖然連鎖存在問題，但艾克卡仍相信它可以做得更完善並挽救更多的生命。當它被國會宣佈廢除時，艾克卡又擬訂了另一項計劃：在車上裝一個特別的燈，當你系好安全帶時會顯示綠燈，沒系好時是紅燈，而當紅燈亮時，你將會被開罰款單。有了這種類似雷達槍的東西，警察甚至不用攔下違反規定的車輛，只須寄一張罰款單給駕駛人就可以了。然而，步聯鎖的後塵，沒有人對它有興趣。

　　問題牽涉到安全時，人們往往不注意自己的利害，然而它的確關係到許多人的生命安全。對此，惟一的辦法是立法強制使用安全帶。艾克卡並不是惟一這樣想的人，有30個以上的國家和加拿大10個省中的5個已有這樣的法令。在多倫多，自從通過強制使用安全帶的法令後，車禍傷亡率已降低70％。法國自通過類似的一項法令後，交通事故的死亡率已降低了25％。在有些地方，違反規章的處罰是罰款，而有些地方則是失去保險，或是兩者兼行，但在美國依然未通過這種法律，聯邦政府通常交由州去裁定，但各州並未採取行動。有些州有兒童必須系安全帶的法令，但他們的父母親也該得到保護，否則任務只算完成了一半，如果因而造成一大群孤兒，多麼令人悲哀！

　　3.空氣袋

　　有些人認為空氣袋是解決行車安全問題的好辦法，但艾克卡卻不認為如此。在20年前有人第一次推出時他就反對。

　　空氣袋是在60年代，由一家克利夫蘭的汽車供應商伊頓公司的工程師們發明出來的。1969年全國道路交通安全管理局認定空氣袋是提高公路行車安全的最好方法，同時管理局開始督促全國的車子裝上他們所規定的這種設備。同年，國會通過法令，授權交通部去規定汽車的安全設備，終於在1972年規定要裝置空氣袋，但這項規定很快被聯邦法庭取消。

　　福特政府放棄了空氣袋，但卡特政府又恢復了它們。1977年，全國道路交通安全管理局指示汽車製造業必須裝置被動的限制設備即通常所指的空氣袋，並且要求在1982年完成。從此，有關空氣袋的問題就在國會和法庭間爭論不休。

　　空氣袋本身是用尼龍做的，外層加上合成橡膠，折疊後放在方向盤的中心，裝置在放手套的小台下，裡面放100克蘇打碳合物，一旦發生車禍時，特殊的計測器立刻反應，使蘇打碳合物發生作用，放出足夠的氮氣，把袋子充滿，當這套裝置起動時，空氣袋膨脹得像個大氣球，以減少衝撞時的撞擊力。這看起來似乎是個理想的辦法，但仍然有問題，而且是大問題，譬如說，雖然空氣袋被認為是一種「被動限制」的形式，這意味著人們完全不用採取行動去操作它，事實並非如此。它們只有和安全帶一起使用時才有效，沒有安全帶，只有兩車正面相撞時，空氣袋才會有用，而光是它們，在50％以上的事故和快速撞擊時，空氣袋是毫無助益的。大多數人存在一個錯誤的印象，認為空氣袋可以減少安全帶的使用需要，這是因為底特律的汽車業者們沒有解釋清楚這一點。

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