艾克卡(40)_學達書庫

四〇

　　例如1981年的第一季度，福特損失了4億3900萬美元，克萊斯勒正有所改進，不過還是損失了3億美元。而《華爾街日報》的標題卻是「福特損失比預計的少而克萊斯勒損失比預計的多。」那是惟一能使艾克卡看起來比福特還差勁的標題寫法。顯然，這是個用數字無法支持的說法。

　　幾個月後，克萊斯勒的月份銷貨顯示出比去年多了51％的利潤。但是《華爾街日報》不得不指出：「這種比較已經受到扭曲了，因為克萊斯勒去年的銷售額已經跌到穀底了。」而《華爾街日報》曾以去年生意較好作為指責他們低銷售的藉口。這件事使艾克卡想到了一個古老的猶太笑話。郭德保先生接到銀行一紙通知說他賬戶已透支400元的電話。

　　他說：「請查查上個月的對賬單。」銀行職員說：「您還有900元的餘額。」郭德保說：「那麼再上個月呢？」對方回答是：「1200元。」郭德保又問：「再上個個月呢？」對方又回答：「1500元。」郭德保於是說：「請告訴我，在其他月份時，當我的賬上還有很多錢時，我曾經打過電話給你嗎？」這就是艾克卡對《華爾街日報》的看法。

　　在大學擔任校刊編輯時，艾克卡已經知道直接標題的作者擁有的權力有多大。除非真的對主題特別感興趣，否則大多數人很少讀完整篇報道。對大多數人來說，標題就是報道內容。在貸款保證危機期間，在艾克卡借用了法律允許他們再借數額中一部分金錢之後，《華爾街日報》在社論上建議克萊斯勒應該「驅除了困境」，而他們至今聞名的社論「讓他們尊嚴地死」，如今已成為在這個國家裡新聞謾駡自由的歷史的經典之作。艾克卡很清楚，是憲法第一修正案保障他們這一種權利。艾克卡被惹火了，他寄給編輯一封信，上面說：「事實上，由於病患服用了一半指定的藥方還沒有完全康復，你就宣稱他應該被處死。我實在慶倖你並不是我的家庭醫生。」

　　當克萊斯勒恢復元氣之後，《華爾街日報》有時還不忘狙擊一下。

　　1983年12月13日，艾克卡在全國新聞俱樂部宣佈到年底時，他們就可以償還所有政府支援的貸款。兩天以後，曾經反對貸款保證的《紐約時報》刊登了一篇題名為《克萊斯勒的大轉變》的報道，依照這篇文章的說法：「這種轉變幾乎到了誇張的地步……怎麼可能這樣快就把這家奄奄一息的公司變得這樣生氣勃勃？」在同一天，《華爾街日報》也刊登了一篇有關克萊斯勒的報道，標題是「克萊斯勒就好像減肥者，去了一身贅肉，但是仍需休養」。對於《華爾街日報》的偏見，艾克卡已經不再懷疑，他們有權表示他們的意見，但是只限於社論版。他們起碼也應該說：「克萊斯勒必須這樣做實在可惜，不過的確幹得好！」在全國性的商業報紙上就有這樣的報道。

　　「挽救」是個富有色彩的隱喻字眼。它造成一種漏水的船快被洶湧的大海所吞沒的印象，它暗示只有船員是不夠的。不過「挽救」至少比「乞求」這個字眼要好得多了。克萊斯勒並未要求任何免費的贈予，也不曾收過任何的贈予。

　　有一種普遍的看法認為克萊斯勒是一家巨大而完全獨立的公司，不值得別人的幫助。為了駁斥這種傳言，艾克卡說明了事實上克萊斯勒是許多小個體的合併體，他們是一家組合而成的公司。他們有11000家供應商和4000家經銷商。他們大部分都是小生意人而不是大闊佬，他們也許需要援手，但絕不是乞討。

　　第十八章　國會聽證會

　　艾克卡從來不覺得在參眾議員前作證是件有趣的事，那是他最不願意做的事，但只要國會有一絲可能批准他們的貸款保證，他就必須親自到那裡去說明他們的立場，這可不能由別人代替。舉行聽證會的房間設計是特別要來威嚇證人的。議員們圍坐成半圓形，位置高高在上，他們可以俯視全場，證人必須一直仰著頭才能看見他們，這讓證人在心理上首先就低了一截，而且一抬頭就會看到耀眼的燈光，那是電視臺拍片人打出的燈。

　　在那裡，艾克卡被稱為證人，其實如果稱為被告更恰當些。他坐在那裡，一連好幾小時，為克萊斯勒所有的錯誤接受審判。那裡有時就像個非法法庭，一排理論家坐在那裡說：「不管你說什麼，你完了。」在那聽證會上，一切都得靠自己，要能機智反應，他們的問題又快又狠而且別有用意。他們的助理常常把紙條傳給參、眾議員，艾克卡得回答他們提出的任何一個問題，在他看來，那簡直像謀殺。

　　克萊斯勒被指控沒有前瞻性，不能像日本人一樣生產省油汽車，只會一味迎合美國消費而生產大車。他們的領導階層也被指責為不能預見伊朗國王巴列維會下臺，但連卡特總統、洛克菲勒或國務院都不能預料到，何況艾克卡一個普通的、消息沒他們靈通的人呢？他們的錯誤還有不能配合能源部的燃料分配系統，在加油站惹事。不管政府是不是有意壓低油價，不管對汽車業的規定如何，反正在國會和新聞界的中心有個根深蒂固的想法：克萊斯勒有罪。他們弄亂了市場，應該受罰。

　　他們確實受到了懲罰，在聽證期間，全世界的人都認為美國企業界是一團糟，他們也因不願放棄自己的觀點而遭受報紙的羞辱，成為卡通插播畫中的人物，受盡輕慢和侮辱，他們的家人也受人嘲笑。如果他們關門大吉一走了之，也不會付出如此大的代價。

　　1.會上的七個要領

　　10月18日，艾克卡參加眾議院的銀行財政都市委員會所屬的經濟穩定小組，在這次聽證會中，所有委員竟然都齊了，這事可不尋常，因為平時的聽證會總有些議員缺席。

　　艾克卡先簡單地介紹了他們的情況：「各位都能瞭解，我今天不是代表我自己一個人說話，我代表的是成千上萬的員工，他們必須靠克萊斯勒來維持生活，情況很簡單，我們有14萬員工和他們的家屬，我們有4700家經銷商和他們的員工約15萬人，還有19000家供應商和他們的員工25萬人，當然還要加上這些人的家屬。」

　　有的人不瞭解克萊斯勒向政府要求什麼協助，因此艾克卡特別聲明，公司不是要求施捨，他們也不需求什麼禮物，克萊斯勒只是要求貸款保證，這些錢以後都會一毛不少地還回去，還要加上利息。艾克卡在聲明中向委員會指出7項重點。

　　第一，他們的問題是內部管理不良，法令過多，再加上能源危機、情緒低落等共同造成的。現在他們已經改善制度，但另外三種因素卻不是他們改變得了的。

　　第二，他們要儘快採取許多有效的方法來解困，他們出賣多餘的資產，並籌到一筆資金，一年內成本減低約6億元。公司內1700位高級主管減薪，暫不加薪，員工認股計劃停止，股利也減少，他們的供應商、銀行、經銷商、員工和州政府都同意繼續支持他們，這對他們是非常重要的。

　　第三，為了維持利潤，他們維持汽車和輕型卡車的全線生產，他們不能只生產小型車，現在每部小型車的邊際利益約是700元，還要與日本的低工資和低稅率競爭，恐怕很難維持。

　　第四，他們不能破產。

　　第五，他們不準備與任何一家美國或外國公司合併。而且除非克萊斯勒能得到貸款保證，不然不會有人對他們有興趣。

　　第六，公司除了生產大型車外，還生產最好的經濟型省油汽車，每加侖汽油可跑25英里，而且有多種車型可供選擇。

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