艾克卡(39)_學達書庫

三九

　　為什麼他們的自由企業體系如此堅強？這絕不是由於它站得穩、墨守成規，而是因為它總是能適應變動了的現實。艾克卡是自由企業的強烈支持者，但這並不表示他仍停滯在19世紀，事實上自由企業已不再完全代表其以往的意義了。

　　首先，自由企業體系已適應了工業革命。1980年時，它適應了撒穆耳、戈培士及勞工運動。公司的經理人為反對這個新運動而群起戰鬥，但是真正該為運動負責的人卻是他們自己。他們設立工作條件惡劣的工廠，讓童工整天工作，它創造了無數需要被糾正的不平等的事。他們並不知道自由企業是彈性而有機的。自由企業適應了勞工運動，事實上勞工運動也適應了自由企業。在某些產業裡，勞工階層與管理階層一樣成功與有力。

　　自由企業在大蕭條下同樣也獲得生存，與此相同，他們的企業領袖認為大蕭條已經是資本主義的終點。富蘭克林。羅斯福決定為喪失工作的人創造工作條件時，他們覺得憤怒。但是，當企業領袖高談理論時，羅斯福卻起身行動，做了沒做過的事，用行動代替了口號。當他完成工作之後，市場體系比以前更加堅強更加成功。每當艾克卡讚美羅斯福時，他總會聽到企業領袖喃喃自語：「艾克卡是個背叛者，他迷失了自己，竟然喜歡羅斯福。」但他們忘了，沒有羅斯福的驚人先見，他們還不知身存何處呢！羅斯福領先他的時代50年。證券交易委員與聯邦存款保險公司正是在不景氣循環嚴重時，他為了防止可怕的事情發生而設立的機構之中的兩個。

　　現在，自由企業必須作進一步的調整。它必須去適應一個新的世界，包括一個不可輕視的對手日本以及沒有人會依照純粹自由放任的法則競爭的世界。

　　就在這些意識形態上的爭論漸趨激烈時，國內第十大企業集團卻分了家。顯然，現在並不是談論意識形態的時機。到底什麼才是真正的自由企業，答案只有一個，那就是競爭。競爭就是貸款保證所能提供的許多東西之一。為什麼呢？因為它將保證克萊斯勒繼續留在通用汽車與福特周圍與之競爭。競爭是汽車業所需要的。在辯論克萊斯勒的前途時，一位福特的經銷商投書到紐約時報：「過去25年，我一直是克萊斯勒的競爭者。但是我接受編輯你對克萊斯勒請救政府援助所寫的基本論點……在一個民主自由的企業體系裡聯邦政府的適當角色並不是在協助強大者生存，而是維持競爭，當發展汽車比預期來得快時，如果克萊斯勒失敗了，福特還能維持嗎？」另一個在俄勒岡代理雪佛蘭汽車的經銷商在他的家鄉登了全頁的報紙廣告，標題是「如果我們無法賣你們雪佛蘭或本田，就買克萊斯勒吧！」廣告又繼續道：「競爭對我們產業、政府以及身為顧客的你都有益。」

　　除了保持競爭，拯救克萊斯勒同樣地保持了許多工作機會。算算他們的工人，經銷商和供應商，總計有60萬人工作機會瀕臨危險。有些人相信即使他們失敗了，他們的工人也可以在福特和通用找到職位。但情況並非如此。福特與通用剛好能賣出所有他們製造的小汽車，但他們並不是恰好有空的廠房，需要更多的工人。如果克萊斯勒關門的話，他們的工人幾乎都要遭受失業。本來靠進口車才能滿足美國對小汽車突然而不知饜足的需要，如果克萊斯勒失敗，美國將不僅輸入小汽車而已，也會輸出工作機會。對此，艾克卡不禁要問：「如果克萊斯勒關門的話，國內的失業率在旦夕之間上升半個百分點，這對國家究竟有什麼好處？

　　如果克萊斯勒失敗，而千萬個美國工作機會被日本人搶去的話，自由企業是不是會得救？如果克萊斯停止所製造與出售百萬輛汽車和卡車，他們的自由市場體系真的會有競爭力嗎？「如果對個人拯救，那麼應該同時拯救他們的公司。畢竟工作是用來維持個人生活的。

　　財政部曾估計過如果克萊斯勒崩潰的話，第一年國家就將因解雇而花費27億美元在失業保險及福利支出兩方面。當國會知道在其選區內有多少人依賴克萊斯勒為生時，想法就完全改變了。在付出27億元和在很大的收回機會下，用一半的金額提供貸款保證二者之中選擇了後者。

　　當這場論戰在國會內進行時，艾克卡正忙著儘量去籌措金錢，包括出售公司債券給其他公司。他覺得自己像個急需現金的毛毯商。他的精神低落，因為不管他到什麼地方，從沒有人對他說：「加油！你會成功的。」

　　在討論期間，對克萊斯勒問題的解決，破產的說法相當流行。在聯邦《破產法案》第十一章中，他們一直受到保障，直到債務全部清理完畢。或許幾年以後，他們會以一家較小但較為健全的公司的姿態再出現。

　　但他們請教各種專家時，就像他們心裡早已有數一樣的，專家們告訴他們，像他們這種情形下的破產，將造成大災難。因為他們的情況特殊，不像處理政府已經給你國防合同的案子，也跟穀類不同。當破產的傳言阻斷了公司的現金流量，導致周轉問題，顧客就會取消訂單，他們擔心未來的擔保範圍及取得零件和服務的艱難，汽車再出售的價值就更不用寄予太多的奢望了。

　　還有一個具有教育意義的例子：當懷特卡車公司宣告破產時，他們以為可以藏身在第十一章的規則下掠奪貸款人，除了技術上一些問題，這種方法有可能奏效。他們的每一個顧客會說：「噢！不，他們破產了，我想我還是買別人的車子好。」有的銀行想要叫克萊斯勒走上這條老路：「為什麼你們要扯上政府？宣告破產啊！一直經營你們公司到破產。」

　　但他們不斷地說：「瞧！我們是消費產業裡一家主要的消費製造公司，如果這樣做，我們連兩個星期都無法撐過去呢！」如果破產時，他們的經銷商會失去向其他產商進貸融資的能力。幾乎所有經銷商融資的管道會在一兩天內被銀行和融資公司所截斷。估計大約有一半經銷商要被迫破產。其他的會被通用汽車與福特吸收，將使他們在主要的市場上設有銷售通路。供應商會要求預付貸款或採取貨到收款的方式。他們的供應商大多是少於500個員工的小企業。克萊斯勒破產對上千個依賴他們生存的小公司的傷害是不能忽視的。他們之中的許多公司也必須宣告破產，接著也會使克萊斯勒的職員失去某些生存的基本條件。

　　那麼，撒手不管克萊斯勒，試想美國歷史上最大的公司破產會對這個國家有何影響？根據資料來源，克萊斯勒做的一項研究估計它的關門最後會使納稅人花費160億的錢在失業、福利及其他費用上。

　　破產的選擇竟值這麼多錢！

　　4.輿論的抨擊

　　在對克萊斯勒的前途所引起的全國性辯論時，每個人都持批評態度。專欄作家湯姆。威克在紐約時報上寫著：「克萊斯勒應該把精力投到建造大眾運輸系統而不是汽車業。」社論漫畫家曾有段時間特別注意克萊斯勒要求政府協助的報道內容。《華爾街日報》尤其冷酷無情。他們熱衷於貸款保證的主題，他們甚至用上了令人難堪的標題「不可救藥的克萊斯勒」。他們不僅在社論上反對政府對克萊斯勒的援助，更不肯輕易地放過艾克卡他們。他們按時報道每一件壞消息而忽略任何好的兆頭。即使在克萊斯勒獲得貸款保證之後，他們指出雖然克萊斯勒有足夠的資金，有重組的公司，有嶄新的管理，正確的產品和良好的品質，但是天有不測風雲，他們的經濟情況可能變糟，汽車的銷售也許會更差勁。

　　幾乎每天《華爾街日報》都會刊登一篇對克萊斯勒境況的反對文章，而每當這種事情一發生，艾克卡就必須耗用本已有限的時間去控制其在社會大眾間造成的損害。

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