愛迪生傳(76)_學達書庫

七六

　　除此之外，耳聾還給精通經商的愛迪生帶來了另外一個好處。他在與人打交道時，特別是在充滿爾虞爾詐、弱肉強食的工商界，愛迪生從不在交易中和人搞「口頭」協定，而是所有條款必須寫在白紙上。這點在充滿金融騙局、無賴行為的商業世界中不啻是一個救生圈。

　　當他的發明創造成功地被人們應用時，他對他的成就感到最為自豪。他知道，人們學習他的有用的發明，以便更多地運用它，是多麼地重要，但是他從來不談論自己如何偉大，並且似乎也不大這麼考慮。他喜歡人們給他的榮譽，但是沒有榮譽和不被人注意時，他也不斷地工作。幾乎沒有人比愛迪生接受更多的榮譽。在格雷蒙特他的家裡，有一隻裝著他所有獎品和勳章的大玻璃櫃子。有人問他是否允許公眾看這些獎品和勳章。愛迪生說，想看獎品和獎章的任何人都可以來看，但是他不理解為什麼人們對獎品和獎章感興趣。愛迪生不記得如何打開櫃子的門，他打破了櫃門上的玻璃。當人們要他敘述每枚獎章和獎品的故事時，他卻不能記住。

　　愛迪生在他一生中見過和知道世界上許多名人和重要人物。他同國王一起吃過飯，但是，他從來不相信他自己有什麼與眾不同。他雖然忠實於人民，但是他對人們如何出名不感興趣。

　　他不懂為什麼人們特別幫他的忙。他年老時和他年輕時一樣，仍然不能理解這一點。一次，賓夕法尼亞鐵路公司經理決定為愛迪生從火車上把包裹拿下來，這使愛迪生非常地吃驚，他不理解為什麼這個人這樣做。

　　雖然愛迪生不是一個驕傲的人，但他不易接受其他人的意見。他注意利用別人的研究成果，但他絕不迷信權威，他在改進發電機時，就曾向一位電學權威挑戰。他不相信當時流行的什麼「電機普遍規律」，他說：「如果按照這樣的規律設計發電機，那麼電機效率只有50%，電燈的用費將是昂貴的，那誰還能用得起電燈呢？我要用實踐證明，發電機的效率仍然是可以提高的。」他不怕權威的譏笑、奚落，終於研製出了效率高達90%以上的發電機。

　　愛迪生一生不但和桀驁不馴的電氣相爭，而且同陳腐的宗教觀念鬥爭。1910年秋季，有人問他：「上帝對你意味著什麼？」愛迪生說：「一個有人性的上帝對我毫無意義。」他宣稱「他是一切迷信的敵人」，「聖經是胡說八道。」愛迪生的話傳到教會，宗教界立即掀起了反對愛迪生的巨浪。他家的信箱充滿了殺氣騰騰的來信。愛迪生面對教會的攻擊毫不懼怕，他說：「我並不為我的攻擊擔心，我說的是真話，我從來沒有看見天堂地獄。上帝關於個人未來道路的理論，沒有絲毫科學證明。證據！證據！這是我經常追求的。」

　　愛迪生是一個富於想像的人。他說任何一個願意觀察、學習、思考的人都可以有好的設想。

　　他相信，人們應該盡可能早地開始看到世界和大自然，去思考他們看到的事物。他曾經講過，一個人越勤於思考，思考愈容易。他說：「如果你在年輕的時候不學會思考，你也許永遠不會思考。」

　　他不想人們認為他永遠不會猜想。他說，當猜想被實驗證明時，猜想可以成為發明。人們在頭腦中進行設想，然後需要知識把設想變成事實。

　　愛迪生喜歡學習。他認為，學習特別值得肯定，因為他的大部分知識都是自己學習得來的。他曾說，不應把學習視為玩。因此，在學習上，愛迪生是刻苦的，樂此不倦的。他興趣廣泛，知識淵博。亨利·福特在《我所認識的愛迪生》一書中寫道：

　　「就我所知而論，他不僅對於一切事物都發生興趣，而且對於一切事物他都是專家。人人都知道他是科學家，但在我第一次和他旅行時，與及後來的旅行中每次和他的晤面時，我都驚異的發覺他對於飛鳥、樹木、花草的廣博知識，並且完全明瞭地質學和天文學。

　　他的歷史和政治的知識也很廣博，他對於藝術極饒興趣，而尤羡慕於希臘藝術和建築藝術的樸素。他手成的直線和圖式都含有美感。」

　　愛迪生自己也曾說：「我不追想過去，只為了今日和明日生活著。我對於科學、藝術、企業及其他一切都有興味。天文學、化學、生物學、物理學、音樂、哲學、機械學，什麼都讀。只要是有關於世界的進步的，什麼學問都不憎惡。我讀科學學會的刊物，讀商業的新聞，又讀關於演劇的東西，讀關於運動的東西，我因此得以理解世界。我跟了世界大勢走，但書籍給與我以瞬間的慰樂，真當感謝。」

　　他所閱的定期刊物，包括《警察公報》，《紐約財政公報》這一類的出版物，還有許多英美的雜誌。愛迪生對於這事的解釋簡單極了。他要把全世界都納到他的面前——與各種思想的觀點相接觸。他覺得世界上最有趣味的題目，就是人類生活之研究，別人在做些什麼，想些什麼。

　　他的知識都是通過學習得來的。據他說，他給自己定的定額是，每天讀3本書。一生中，他讀書破萬卷，並且能記住書中的要點。對於科學刊物《科學美國人》等，對於科學團體舉行的講座，他也非常關心。剛開始做電報員時，他買了一本舊的《法拉第全集》，這對他一生走上發明家的道路有很大的影響。他一天工作20小時，衣服破了也顧不上換，有了錢就買藥品，買儀器，買書。

　　愛迪生讀書有自己的特點。他很善於在短時間內精通一個方面的內容，把前人和當代人達到的水平掌握到手。每當一個試驗要進行時，不管在理論方面有多大困難，他先把凡是可以借到的有關著作集中起來，一本一本地啃，然後做試驗。在試驗過程中，把遇到的問題和新的發現認真記錄下來。例如關於蓄電池的試驗，他就記錄了5萬多次。愛迪生的助手講述這樣一件事：在研製打字機的一個部件時，愛迪生同所有的製造家約好，讓他們某天把各種打字機的樣子都送來，並各派代表前來予以說明。

　　同時，他就從圖書館把有關這個機件的書都借來了，在客人們到來的前一天晚上集中精力閱讀一遍。第二天，客人們來到之後，愛迪生就對他們頭頭是道地講了起來，這裡應該怎麼改進，那裡又該如何設計，還給他們畫圖示意，甚至對這些專家們弄錯的地方，也能糾正過來。這不能不使人們感到驚奇。愛迪生的助手目睹了這件事之後，曾經把愛迪生那個晚上讀過的書借來通讀一遍，結果竟用了11天的業餘時間。

　　愛迪生相信未來。他認為世界很快會有這些偉大的發現，以致多年前的偉績會顯得微不足道。他在談到未來時說，如果人們都滿足於已有的東西，未來就不會變得更好。如果要使世界變得更美好，需要做的第一件事，是不滿足於事物的現狀。他說完全滿足於現狀的人是不能成功的。

　　愛迪生在晚年曾對《美國成功》雜誌記者維爾談到：「你知不知道，我總不會希望犧牲我所有的經驗而取僥倖，而且絕不以戰勝困難而滿足？僥倖和滿足可以使我的奮鬥容易些，也許可以使我多獲得一些，然而我想我不會因為一些困難就來改變。因為要有困難才能使人領略安逸的好處——如果安逸至終臨到了。」此外，他又加了一點愛迪生哲學的精義，這比他所說的任何東西都有意義，任何人都可以當作一種榮耀，拿來作為自己的箴銘：「我們常常所不能看透的事，終久可以做到。」

　　愛迪生渴望利用大自然的奧秘為世界各國人民謀利益，這正體現了美國人民的願望。他懂得生活的真正價值不在於我們得到了什麼，而在於我們提供了什麼。

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