走西口(58)_鄧九剛

五十八

　　路得："大黃不成問題，許掌櫃打算收多少？"

　　太春："剛才說了，至少要五萬斤！"

　　路得說："既然認了兄弟，事情就好辦了。不就是五萬斤嗎，你跟我走就是了。我可以這樣跟你說，就我們台懷村方圓十裡地，就能收到五萬斤上等大黃。您都不要東奔西跑，坐在我家的竹椅上喝茶曬太陽就行了。大黃我替您收好，到時候請您過目就是。"

　　太春笑著點點頭，"那敢情好。"

　　山路上，一輛馬車載著太春和許路得不緊不慢地走著。這山路十分兇險，一邊是高聳入雲的懸崖峭壁，一側是萬丈深淵，馬蹄踏在山石路上發出格拉格拉的聲音，在幽深的山間顯得分外響亮。

　　路得坐在車轅子上趕著車，和太春拉著家常："都說是打仗打仗的，其實哪有那麼多打仗的事，那是人們傳來傳去的把事情給傳大了。三年了我只親眼看到一次一支義軍從這裡經過，人長的什麼樣還沒看清楚呢，都是外邊傳得玄。許掌櫃，您到雲台來就來對了，這會兒大黃的價正低呢，連往常的七成價都要不上。"

　　太春："啊，我知道。"

　　路得："許大哥，那歸化城是座什麼樣的城啊？"

　　太春："啊，這可怎麼說呢，也就是座普通的城。"

　　路得好奇地問："有城牆嗎？"

　　太春："看你說的，既然是一座城怎麼會沒有城牆呢？有，什麼都有，凡是這兒的城有的，歸化城也都有。"

　　路得："我可想到那邊看看呢。前幾年我們雲臺山有一個藥農到了那邊做生意，據說掙了大錢。"

　　太春："這還不容易？你要想去我走的時候你跟著我就是了。只是不知道到時候路上是不是太平。"

　　許路得："俗話說得好，'雲彩再密也不能把天全遮黑了'。仗是在打，可它總會有個縫。其實不管是官兵還是義軍都有他們到不了的地方。水路不好走完全可以走旱路麼，這大山裡的路徑多得很，從哪條路都可以走出去的。"

　　太春："你是說有旱路可以出去？"

　　路得："有。"

　　路得："這幾年這裡的大黃便宜透了！簡直就是白給。有腦筋的人就應該趁這個機會做生意。越是看著沒生意做的地方越是有錢好賺呢。"路得的見解讓太春感到意外，"哦，我看你生意經念得不錯呀，頭腦倒是蠻清爽的。""您快別誇我了。"路得笑了，"說來說去還是許掌櫃您的頭腦清爽，我只不過是在說說而已，您看您已經在這樣做了。"太春："說和做只不過一步之遙，生意上的事請只怕想不到，沒有做不到的。"

　　路得："許掌櫃說得好。"

　　太春："路得兄弟，你要是不嫌棄我三義泰的字型大小小，往後就給我幹吧，別種地了，你專管就地替三義泰收藥材。"

　　路得高興地說："那好哇。往後你就不用這麼辛苦地往雲臺山跑了，這邊的事我給你操持，萬無一失！"

　　太春興奮地說："好，就這麼說定了！"

　　山裡的天氣就是古怪，剛才還晴空萬里呢，一陣風刮過去也不知從哪兒就來了一片雲彩，轉眼間就下起雨來了。只一會兒工夫道路便泥濘得不好走了。偏偏馬車又陷在爛泥裡，任憑許路得怎麼吆趕，駕車的轅馬拼力掙扎了好一陣，那車軲轆就是拉不上來。太春和路得只好脫了鞋襪赤腳下到泥水裡，路得在前面趕，太春在後面推，費了九牛二虎的力氣，那馬車總算拽了出來。

　　8

　　就在許太春和許路得在雲臺山的山道上趕馬拉車的時候，在歸化城俄國商人伊萬的洋行裡，張友和與伊萬正在談一樁生意。倆人坐在西式的圓桌旁，桌子上攤開著一本帳簿，旁邊是一個小巧的手提箱。

　　張友和從提箱上取下算盤，劈裡啪啦地算了一氣後看著對方說："伊萬先生，您這筆賬總共是三千三百五十二兩銀子。"

　　伊萬擰著眉毛想來想去，"怎麼會這麼多？"

　　張友和劈裡啪啦又打了一遍算盤，"不錯，您這筆賬是三千三百五十二兩銀子。不信您可以自己打一遍。"張友和說著把算盤往伊萬跟前推推。伊萬說："張，我不是說你的算盤打錯了，我是說貨價太高了！"張友和笑笑，"貨價是隨行就市，您也知道我國南方正在打仗，交通阻隔，雲臺山的大黃運不出來，所以大黃的價碼自然就高了一點兒。"伊萬："可是你要明白，我們的合同是在南方打仗之前就已經簽訂了的！"張友和："關於這一點合同上寫得很明確，一旦供貨因為意外事件而被影響，貨價就以市場時價為准。"伊萬不滿地說："哼！隨便你吧，怎麼結都可以。"張友和拿毛筆在帳簿上寫著，"對不起了，伊萬先生。"

　　"用不著道歉，"伊萬說，"張，你等著瞧，往後托博爾斯克公司不會再和你們萬裕長商號打交道了。我們會從別人的手裡搞到我們所需要的貨的，大黃會有的，一切都會有的。"

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